— Но я поняла. В смысле, суть явления ухватила.

— И хорошо. Я это всё к чему: и на западе, и на юге мы сейчас пытаемся ассимилировать общества, в которых уже в той или иной степени частная собственность на землю сформировалась и селюкский менталитет уже появился. Нам все же немного легче, чем тому же Сталину: его-то богом никто не считал…

— Нам много легче: мы-то уже знаем, как сделать правильно.

— Тоже верно. Но знать и сделать — вещи все же несколько разные.

— Как говорила бабуля, и не оспоришь. Лера, а ты напиши всё это — ну, Сталина не упоминая и прочее всё — на бумажке. Напечатаем книжку, раздадим её… да хоть тем же вожатым пионерским раздадим, учителям — особенно учителям начальной школы. И люди займутся воспитанием новых поколений детишек с полным пониманием того, что нужно получить в результате.

— Книжку для пионервожатых?

— И отдельный вариант для пионеров. Не самых маленьких, а для средней школы хотя бы.

— Оля, я хоть и похожа на богиню, но я — не она. Ты же такие задачи ставишь…

— А я и не требую, чтобы ты её написала уже завтра или через неделю. А вот к следующему учебному году…

— И как только я всю вашу семейку терплю вот уже полвека? Ладно, я постараюсь. Иру попрошу помочь, чтобы язык читабельным получился, ну и тебя, всю такую умную, тоже. Ладно, там вроде еще торт шоколадный Лиза обещала?

Летом двести восемьдесят четвертого года Император Эфиопии Бейлисту заключил несколько удивившую всех окружающих «сделку»: подписал с негусом Аксумского царства Эндубисом договор об объединении двух «держав». Несколько неравноправный был договор: Аксумское царство было огромной страной — почти в полтора раза большей даже по площади, чем Эфиопия двадцать первого века, с населением по разным оценкам от двух до пяти миллионов человек. А Эфиопская империя была страной с населением чуть меньше полутора сотен тысяч человек — из которых половина была еще детьми, и площадью в десяток тысяч квадратных километров даже если учитывать и те территории, которые Бел просто «повелел считать Эфиопскими». Но у Бела были и уравновешивающие такую разницу аргументы, причем сорго, дающее урожай от четырех до шести тонн с гектара вместо «традиционных» сейчас восьми-десяти центнеров, было одним из самых «слабых». А более сильные аргументы он, скорее всего, изложил лишь самому Эндубису при встрече. И Эндубису эти аргументы пришлись, судя по всему, по нраву: через месяц после того, как негус официально объявил об «объединении», армия Эфиопии (а именно такое название получила новая держава) вошла в пустыню, после чего Эндубис объявил и об «объединении» с царством Куш.

По этому поводу Лера, во время очередной беседы с Лизой за чашкой чая, сварливо высказалась следующим образом:

— Бел — просто молодец. А то развелось тут держав с почти одинаковыми названиями, начинаешь что-то с молодежью обсуждать— и выясняется, что я говорю о Кушитской империи, а они — о Кушском царстве. Теперь хоть путаницы не будет…

— Интересно, сожрет этот… как его… Индубис Бела или нет.

— Эндубис, это греческое произношение, у них же греческий — один из официальных языков. Как и в Кушитской империи, кстати — вот же Саша Македонский наследить везде успел! На самом деле его имя — Эндибу, но это неважно, он по-гречески говорит лучше чем на родной геэзском. Бела он не сожрет просто потому что без Бела его царство ни хрена сделать не может. У Бела мастера легко строгают кораблики на тысячу тонн груза, причем Бел может для этих корабликов у нас моторы покупать.

— А может и не покупать, если мы продавать не будем.

— Может и не покупать, но Генрих эфиопов научил строить очень даже мореходные парусники, а у Эндубиса четверть страны за морем расположена, на Аравийском полуострове. Слышала про такую страну Ндрюй?

— Это где?

— Это когда. Была такая Народно-демократическая республика южного Йемена. А сейчас это тоже часть Аксумского царства. Если у Эндубиса будет достаточно больших кораблей, то он лет за десять всю Аравию завоюет.

— И нафига ему эта пустыня?

— Слушай, древняя подружка бурной юности моей, сейчас римский климатический оптимум. Но он не только римский, как ты, надеюсь, успела заметить. В Сирии богатые поля и тенистые рощи, Пальмира в садах утопает. У нас тоже климат терпимый, а Эфиопское нагорье сейчас — это не полупустыня с саванной вперемешку, а вполне себе цветущий сад. В Танзанийской саванне полгода зеленая трава по три-четыре метра высотой стоит. И Аравийский полуостров… не совсем, конечно, райские кущи, но очень даже плодородные земли. По крайней мере на юге там километров на двести минимум от моря вполне себе неплохо жить можно. Весь Йемен, Оман, половина Саудовской Аравии как минимум — горная половина, я имею в виду — вполне себе пригодные для жизни земли. Воды там примерно как в нашем Нижнем Поволжье в наше будущее время с неба падает. Не круглый год, но месяцев шесть-семь сельское хозяйство может процветать.

— А чего не процветает?

— А у них нет нашего сорго, которое и при таком орошении сорок центнеров с гектара, нет арбузов наших с дынями. Если там хотя бы сорго наше посеять, то только на территории Йемена миллион коровок пасти можно с успехом. А если кукурузу…

— Поняла. Но когда Бел помрет…

— Бел — не самый образованный мужик. Но хитрый: он старшего сына своего Алемайеху оженил на дочери негуса — такое было условие объединения. Теперь в очереди на престол Эфиопии этот парень первым в очереди стоит — потому что у Эндубиса старшей дочери всего двенадцать, а старшему сыну только четыре…

— Аксумец в жены соплячку отдал?

— Алемайеху у нас закончил энергетический институт, его жена Фелеке — врач-гинеколог, так что про соплячек он в курсе. И насчет династического брака тоже соображает. Так что лет, скажем, через пять-десять, когда негус случайно помрет от какой-нибудь болячки, будет там очень соображающий император. Он уже соображающий, может быть даже больше, чем нам хотелось…

— В каком смысле?

— Ты про урожайность сорго слышала?

— Ты говорила.

— Ясно, не слышала. Али как раз следил за посевами… в смысле, чтобы каналы были, чтобы крестьяне поля поливать не забывали. И щедро делился семенами сорго с аксумцами.

— Ну… это, наверное, хорошо.

— А когда аксумцы приходили к нашим эфиопам с претензиями, что урожай хреновый, именно Алемайеху велел передать, что на земле, где привечают поклонников ложных богов, урожая не будет — потому что семена эфиопам дали настоящие богини. Он им местного сорго семена просто давал, не нашего кошачьего…

— И?

— Я давно еще книжку историческую распечатала, там было русскими буквами написано, что эфиопы-де — это потомки какого-то еврейского пророка и до принятия христианства были поголовно иудеями. Но оказалось, что иудеи там имелись, но в довольно ограниченных количествах. А теперь их там и вовсе нет…

— Хреново.

— Если тебя интересует мое мнение, то не очень-то и хреново. По мне так все аврамические религии изрядно людоедские, а теперь им вроде места на планете и вовсе не осталось. К тому же семитские племена в том же Аксумском царстве никто не притеснял, ну а то, что религия у них не иудейская, так это даже и неплохо. Впрочем, всё это лирика. Али тут Кате письмо прислал, просит выучить для него пару сотен квалифицированных металлургов. Ну и помочь со строительством металлургического завода.

— Где?

— В царстве Куш, между прочим, очень приличные месторождения железной руды водятся. В самом аксумском царстве тоже водятся, но про них пока местные не в курсе… В общем, помочь просит. Правда, насколько я вычитала, у них с углем практически вообще никак, так что Кате придется тут долго и тщательно все обдумать.

— Если нет угля, то они там все деревья вырубят, а там и так практически пустыня. Нельзя им металлургические заводы строить!

— Там бурый уголь есть. Немного, но это если в мировом масштабе смотреть. В общем, пусть Катя решает. Она уже вполне себе взрослая, а нам-то чего туда соваться? Мы-то уже старухи…