Аленка смотрела на меня все с тем же раздражающим обожанием. В свое время ее дурацкая любовь была поводом для насмешек надо мной. Наверное, поэтому меня от нее отталкивало. И я хотел было уже отговориться банальностью и уйти, но Алена успела первая.

Бросив короткое «Не ожидала тебя увидеть», она улыбнулась и пошла дальше.

А я, как идиот, поплелся в пустой отчий дом.

Через пять дней там уже ночевала Аленка… Пришла вроде как проведать, с документами помочь, ну и…

В районе ширинки моментально становится тесно.

Я ругаюсь сквозь зубы, пробую погрузится в работу, но назойливые воспоминания снова и снова толкают меня в прошлое.

Как будто наяву чувствую сладковато-свежий аромат бархатной кожи и слышу тихое «ой…»

Если бы я знал, что Аленка еще нетронута — в жизни бы не прикоснулся! Или нет?

Ругаюсь уже в полный голос. Какая теперь разница?

Я был под пивом, Аленка не против… Когда симпатичная девчонка жмется к тебе так, что и без слов понятно, кто откажется?

— Черт, — выдыхаю хрипло. — Черт, черт, черт…

Слишком много думаю! Прошлое не изменить, теперь у каждого из нас своя жизнь. Надеюсь, Алена счастлива. То есть, Елена Николаевна. Зачем только эта игра со сменой имени? И каре ей совсем не идет…

Неожиданно понимаю, что не отказался бы увидеть светлые пшеничные локоны до поясницы. И задорную улыбку. У Аленки на одной щеке ямочка. Но теперь мне ее не увидеть.

Внизу громко хлопает дверь — Юлия свалить изволила.

Вот и отлично.

Надеюсь, она в аэропорт отправилась. Нам действительно нужна передышка. Отдыхать друг от друга в принципе нормально.

Откладываю ноут в сторону и после небольших раздумий иду к шкафу.

Пробегусь немного. Рядом отличный парк, погода нормальная. Проветрю мозги, а то до сих пор звон в голове от визга. А потом — экран, крепкий кофе и работа до поздней ночи. Как в старые добрые времена.

Я не люблю водить машину. Права есть, а желания нет. Боюсь и вечно хочу всем уступить дорогу, даже если горит зеленый. Помню, инструктор ругался на это.

Но сегодня пришлось сесть за руль.

Артур уехал на работу с самого утра — товар пришел раньше, и ему хотелось взглянуть самому. У водителя температура поднялась. Я заметила, что глаза Владимира как-то нездорово блестят.

Отпустила его домой, конечно.

А сама пошла в гараж — к своей любимой ласточке.

Машина скромная, по меркам Артура. Муж рассчитывал приобрести что-то посолиднее — этакого хромированного монстра, но я остановила выбор на серебристо-серой легковушке среднего класса.

Никаких наворотов, понтов и прочего. Мы с Артуром даже поругались немного — ему стыдно было дарить мне такуюерунду.

Улыбаюсь, вспоминая, как муж вышагивал из угла в угол, приговаривая:

— Ты — неправильная женщина и требуешь неправильные подарки! Это твой выбор, серьезно? Именноэтамарка? Поверить не могу… Лучше бы я повез тебя в ювелирный…

Я только смеялась.

Зачем мне новые украшения? Их и так больше, чем хотелось бы. А машина очень даже миленькая. Но самое главное — компактная. Ее легко парковать.

Это давалось мне хуже всего. Наверное, инструктор после занятий со мной пил валерьянку литрами. Флажки я сшибала постоянно, габаритов машины не чувствовала совсем.

В общем, если бы был на свете конкурс на самого бестолкового водителя, я бы победила во всех номинациях.

— Ладно, — выдыхаю, поворачивая ключ в замке зажигания, — пора немного опозориться…

На работу еду черепашьими темпами, плетусь еле-еле, собирая недовольные гудки и косые взгляды.

Пусть так. Лучше опоздать, чем попасть в аварию… По спине бежит неприятный холодок.

Почему-то вспоминаю трагическую историю Артура.

Муж до сих пор винит себя. И я никогда не смогу облегчить его боль. Потерять любимую жену и сына — это не просто больно, а смертельно.

Артур был раздавлен. И до сих пор не оправился… Как и я.

Позади кто-то нетерпеливо сигналит. Я крепче сжимаю руль и кошусь в зеркало заднего вида. На хвост села хищная черная тачка. Наверняка за рулем мажор. Ничего, потерпит — я почти добралась до офиса. Вот и шлагбаум уже виден…

Не люблю подземную парковку, но ничего не поделать.

К моему удивлению, мажор следует за мной. Странно, не припомню таких машин у заместителей Артура… Хотя муж платит достаточно, чтобы толковые помощники могли себе ни в чем не отказывать и менять машины достаточно часто.

Я аккуратно заезжаю между бетонных столбов. Площадка уже забита, приходится пробираться к своему месту очень аккуратно.

А по пятам за мной следует тот самый «сигнальщик». И постоянно подгоняет! Да сколько можно?!

Плотнее сжимаю губы, а внутри закипаю от негодования. Да, я медленный водитель! Зато внимательный, ответственный, и… Ох! Как мне втиснуться?!

Останавливаюсь, с отчаянием рассматривая место парковки. Две машины брошены так небрежно, что для меня остается лишь узкое пространство.

Теоретически — заехать можно, а вот на практике… Нет, мне надо поискать что-то другое!

Позади раздается хлопок двери.

А секунду спустя в окно раздается требовательный стук и злое:

— В чем проблема?!

Вздрагиваю и чувствую, как внутри все немеет.

Демьян… Его голос — словно удар хлыста. Хочется втопить гашетку в пол и скрыться, но, собрав нервы в кулак, заставляю себя повернуться и даже нажать кнопку стеклоподъемника.

— Никаких проблем, — произношу идеально ровным голосом. — Но если вам так не терпится, можете поискать другое место.

Кажется, Демьян обескуражен. А еще недоволен — в уголках губ появляются упрямые складки, а между темных бровей четче видна морщинка. Когда-то я любила разглаживать ее пальцами. Представляла, что так могу прогнать все его тревоги.

Демьян смешно фырчал, что не записывался к косметологу. Но никогда не отстранялся.

И сейчас он тоже не торопится оставить меня в покое.

— Алена…

— Елена Николаевна, — поправляю ледяным тоном.

И Демьян хмурится еще больше. Голубые глаза опасно темнеют.

— Елена Николаевна, — выделяет голосом мое имя, — скоро рабочий день начнется, а мы все еще на парковке ошиваемся…

Да, точно. Я беспокойно кошусь в сторону своего места. Нет, не сумею припарковаться… От одной мысли, что придется лезть между двух машин ладошки все мокрые.

— …могу помочь… — врывается в сознание голос Демьяна.

Внутри сразу же нарастает протест. Помочь? Серьезно? Это шутка такая, что ли? Но мое негодование разбивается о железобетонное:

— … все равно тут почти все занято.

Я до боли стискиваю зубы. Демьян прав. И у меня нет времени выпендриваться. Начальница не любит опозданий.

Молча отстегиваюсь и выхожу из машины. Демьян бросает на меня нечитабельный взгляд, но без лишних приглашений занимает место водителя.

Минута — и моя ласточка припаркована просто идеально. Кажется, если измерить расстояние линейкой, то с обеих сторон оно будет равно до миллиметра.

Но радости от этого я не испытываю. И когда Демьян с трудом выбирается из машины, тут же протягиваю руку за ключами.

— Спасибо, — бросаю сухо.

Демьян опять хмурится. И наверняка хочет что-то сказать, но у меня нет желания слушать. Нетерпеливо двигаю рукой, и мужчина подчиняется.

На краткое мгновение наши пальцы соприкасаются, и по телу бьет разряд электрического тока. Крохотные волоски на руках и шее становятся дыбом, а кожа покрывается мурашками.

Круто развернувшись, я спешу прочь.

Дурацкое утро… Надо было заказать такси.

***

Демьян

Аккуратные каблучки отбивают четкую дробь по асфальту и моим нервам. Очень хотелось выругаться в голос, но я сильнее стискиваю зубы, переваривая очередной выпад Алены. Ах, простите — Елены Николаевны!

Не выдержав, морщусь и с силой тру шею.

Какого черта происходит вообще?

Да, в прошлом накосячил я конкретно, но… Ч-ч-черт! Никакого «но». Алена не собиралась идти мне навстречу. Да и не обязана. Она теперь не какая-то деревенская простушка, а жена одного из крупнейших бизнесменов.