Скоро появится моя с Артуром дочь. И пусть мужа нет больше рядом, но будет жить его продолжение. Ради этого и стоит бороться за фирму. Любой ценой.

— Аленка, — выводит из задумчивости голос Демьяна.

— М-м-м? — тяну, и понимаю, что мне приятно слышать, как мягко и низко Демьян его произносит. Совсем как в прошлом.

— Я тут вот о чем подумал… А давай встретим новый год вместе? Как думаешь?

Резко вздыхаю, но готовое сорваться «нет», мистически образом трансформируется в:

— Я подумаю.

Вот же! С осуждением смотрю на Демьяна, но он доволен. Кажется, у меня только что появились планы на праздники.

В канун Нового года Питер особенно красив.

Мне нравилось гулять по городским улочкам вечером, любуясь зимними нарядами и заснеженной Невой.

А Новый год мы с мужем всегда отмечали в отеле. Артур снимал дорогущий номер, в котором мы проводили несколько дней. Не мог муж праздновать дома.

Опять возвращался в прошлое, когда вместе с первой женой и сыном наряжал елку и помогал готовить праздничный стол. С тех пор всякие совместные ритуалы — украшение дома или возня на кухне не при носили ему удовольствия.

Я не обижалась. Сама не хотела делать из этого праздника нечто особенное, ведь мыслями тянулась к бабушке, которой не стало в первый год моего супружества, тогда еще фиктивного.

— Нужно будет к ней съездить, — выдыхаю облачко пара.

Утро тридцать первого декабря началось у меня не слишком радостно. Я решила навестить Артура.

Демьян стоит за спиной. Чувствую его внимательный взгляд.

— Ее похоронили на нашем кладбище?

Киваю. А где же еще? Там и дедушкина могилка… Он умер совсем рано. Когда папа был еще студентом и встречался с мамой.

По нервам цапает легкое напряжение и тут же отпускает.

Я давно с ней не общаюсь и не горю желанием. Бабушка всегда недолюбливала невестку. Считала, что она моего отца в могилу загнала, довела до инфаркта.

Когда-то я на это обижалась. А сейчас понимаю — да, могла.

Мать у меня — очень специфический человек. И как же хорошо, что я выросла без комплекса «родной крови». Она меня бросила. В первый год еще хотя бы приезжала, редко, а потом даже не звонила. Очухалась, когда на моем пальце кольцо обручальное блеснуло. Но совсем не из-за проснувшегося чувства вины.

Мама хотела финансов. А я хотела спросить, какого черта любящая родительница закрывала глаза на побои и унижения, достававшиеся мне от отчима.

Конструктивного диалога не получилось. Артур потом просто выдернул телефон из моих рук и емко, но очень содержательно объяснил, что деньгами распоряжается он и давать их не намерен.

Больше мама не звонила. Ну и ладно.

— Пойдем, — разворачиваюсь к Демьяну. — Ты точно уверен, что не хочешь в Москву?

Ястребовский щурится.

В строгом черном пальто и полосатом шарфе он выглядит чертовски стильно. Мужественно.

— Я похож на идиота?

Хмыкаю, поправляя воротник.

— На примерного семьянина.

Демьян раздраженно морщится.

— Надеюсь, это шутка.

Приходится сделать безразличный вид. Последнее время Демьян злится, когда я упоминаю Юлию Оболенскую. Ничего не могу с собой поделать — все равно дразню.

Ястребовский терпит, как сейчас.

— Давай съездим в поселок? — предлагаю, едва устраиваясь на сидении. — Хочу забрать несколько вещей.

Я изредка навещаю наш с Артуром дом. Но чувствую себя там неуютно, как-то потеряно. Порядок поддерживает клининговая компания, а я появляюсь время от времени, но ночевать не остаюсь.

Разглядываю зимние пейзажи за окном.

Красиво!

Мобильник тренькает — Ульяна шлет фото. Она с дочкой готовят что-то вкусное.

«Приезжай, будем рады», — гласит подпись.

— Ульяна? — безошибочно угадывает Демьян.

— Да, на ужин приглашает…

— А поехали! Это же, все-таки, семейный праздник. Встретишь с дочкой.

Испытывающее смотрю на мужчину. Мне показалось, или последнее слово он произнес с особой интонацией?

— А ты хочешь?

— Конечно. А помнишь, как я постоянно к вам напрашивался?

На секунду теряюсь. Не ожидала, что Демьян вспомнить прошлое. Для него это больно.

— Помню, — отвечаю осторожно.

— Всегда хотелось хоть подобия нормальности.

Верю. Демьян тосковал по семье, как любой ребенок. Ему хотелось любви, а не пьяной ругани и пренебрежения.

— Это обычное желание ребенка. — поддерживаю максимально корректно. — И знаешь — очень здорово, что ты вырос другим. То есть, я не хочу оскорбить твоих родителей…

Но Демьян хмыкает.

— Не стоит, Алён. Мне было больно, но ни любви, ни злости я к ним больше не испытываю. Знаешь, психотерапевт — это действительно хорошая идея. Хотя на первом сеансе подумал, что разнесу кабинет к чертовой матери.

Теперь и я смеюсь:

— Да уж. Генрих Вольфович — профессионал. Артур познакомился с ним, когда пытался прийти в себя после несчастного ДТП.

Замолкаю, смущенная собственной откровенностью. Но Демьян, кажется, не замечает моей неловкости.

— А с тобой как познакомился?

— Генрих Вольфович?

— Нет.

Что ж, наивно было полагать, что Демьян не спросит. Только зачем ему?

— Помнишь, коттеджный поселок, что начали строить недалеко от нашей деревни? Артур купил там дом. Заблудился однажды и вышел к деревне. Я его фактически в лесу встретила, — улыбнулась, вспоминая первые минуты нашего знакомства. — Потом он признался, что принял меня за галлюцинацию.

— Почему?

А я опять смущаюсь.

«— Представляешь, разлепляю глаза — а передо мной нимфа стоит. Золотоволосая, красивая… Я даже растерялся!»

— Не ожидал встретить, — мямлю первое, что в голову пришло.

— Думаю, не ожидал встретить молодую и очень красивую девушку.

Краснею. Вот зачем он так? Нет, надо сворачивать с этой опасной дорожки.

— Может быть. Итогом стало наше знакомство. Я его к бабуле проводила, отдохнуть, отогреться. А потом как-то общение пошло. Стала работать в его доме. Готовила, убирала… Ну а потом Артур предложение сделал.

Чувствую, как Демьян напрягается. Бросает на меня тягучий и очень внимательный взгляд, поджимает губы.

— Ты была счастлива с ним?

Вопрос застает врасплох. В голове проносится калейдоскоп мыслей, но вместо короткого «Да», с губ срывается.

— Он меня спас.

Демьян шумно выдыхает. Сильные пальцы сжимаются на руле до побелевших костяшек.

— Я рад… Рад, что тебе встретился хороший и порядочный человек. Жаль только, что…

Замолкает. А я не настаиваю. Прошлого не изменить. Нужно двигаться дальше, отпустив или приняв последствия.

Наши отношения с Демьяном были обречены изначально. И упрекать в этом некого.

— Как же мы к Ульяне без подарка? — вздыхаю, оглядываясь на проплывающие мимо магазины. — Давай хоть цветов купим, что ли?

Демьян кивает и сворачивает в сторону ближайшего супермаркета. Там мы находим очень симпатичный букет, книги и сладкий подарок для Даринки.

Приезжаем вовремя — не слишком поздно, но и не рано.

На уже ждут. И это так здорово.

***

Демьян

Когда в семье любят и любимы — это сразу чувствуется. Уж я-то знаю, слишком сильным был контраст между моим и Аленкиным домом.

Мне нравилось сидеть на диване, перебирая вишню или изюм, в то время как Аленка с бабушкой колдовали у плиты.

В обычной предпраздничной суете было нечто особенное. Волшебное. Как сейчас.

— Дядя Демьян! — звенит над ухом серебряный колокольчик. — Хочешь, я тебе нового ловца снов покажу?

Даринка лукаво улыбается, блестит светло-серым глазищам. У нее очень необычная внешность, собравшая в себе лучшие черты славянского и тюркских народов. Иссиня-черные волосы, фарфоровая кожа и необычный разрез век. Даже я, далекий от всяких там парадов красоты и фотосессий понимаю — ей бы в модели идти.

Ульяна провожает нас добродушно-внимательным взглядом и возвращается к беседе с Аленой. Та ловко сервирует стол для ужина. По телевизору фоном какой-то там новогодний фильм. Ульяна наглаживает живот, а Аленка улыбается, трогая его и восторгаясь пинками дочери.