— Спасибо, — только успела произнести она, и Ханум крохотным огоньком взмыл по Корням вверх. Миг — и нет его. Только сияющая нить напоминала о случившемся чуде.

Руми поднялась. Легкость разлилась по всему телу, дыхание стало ровным, сознание ясным. Ненужные пузырьки остались лежать на плитах.

Тёмные лотосы едва-едва подрагивали на поверхности воды, которую тревожили слёзы богини Левантэ. Редчайшие и прекраснейшие из цветов — услада для глаз и достойные соседи для новой Золотой Орхидеи. Но Руми медлила исполнять веление Ханума. Мир изменился. Придёт день, и эльфийские лотосы расцветут не только в чудесном саду, но и в настоящих озёрах. Лепестки их вспомнят и дуновение ветра, и свежесть дождя. Руми сама к этому приложит руку. Теперь она знает свою силу. А пока…

— Раньше я считала, что для тебя нет места лучше, — сказала Руми золотой нити, подняв её над водой, — а теперь понимаю, что здесь ты вновь окажешься в заточении. Коуршан довольно прятал тебя от Живущих. И всё же, я исполню его мечту, и пусть его дух у трона Неру не тяготится несбыточным. Ты должна расти у тюльпанового древа, откуда родом, а через ручей твоя сила разольётся по измученной земле. А твой первый цветок… может помочь одной очень хорошей драконессе. Для тебя — не чудо исцелить её недуг. Она будет счастлива, а муж её… может, простит меня.