Я усмехнулась. Не сложно догадаться, чем этот наглый орк там занят. Призвав Малыша, я натянула сапоги и взяла Райвена за руку, готовая идти с ним куда угодно, хоть в домик в деревне, хоть в пасть Сумеречного Дракона. Шанар задумчиво всмотрелся в мое лицо.

– Знаешь, – очень серьезно произнес он, и я невольно напряглась и застыла, внутренне готовясь к очередному подвоху. – Я полюбил тебя с алыми глазами. Но с голубыми – ты меня с ума сводишь.

Рейн Эльвин-Грим

В Шантару мы не вернулись, обосновавшись в домике Райвена. Шанар, однако, не привык к свободной жизни и поступил на службу к королю Кайдену. К счастью, не палачом, а простым солдатом в отряде зачистки. Угольные острова все еще плодили ужасных монстров, которые неведомо как начали просачиваться и на Сумеречный Континент. Я, немного подумав, последовала за Райвеном, и из нас вышла отличная команда. Наши дни были наполнены жестокостью и сражениями, а ночи – любовью и нежностью. Но шанару и этого оказалось мало. Уже спустя месяц он заманил меня в храм богини Альвин, где жрец нарек нас мужем и женой. Среди гостей я с удивлением увидела Шаксаса и Кэдрин, Алекса и даже самого Кхарра Аль-Шаграта с супругой.

После церемонии выяснилось, что Кэдрин так и осталась с орком. Он исполнил свою угрозу и действительно запер эльфийку в собственной спальне. И если поначалу она сыпала угрозами и оставляла на теле любовника глубокие отметины, то потом не захотела уходить. Приглашение на их свадьбу не стало для меня неожиданностью.

Александр не стал давать начало новому клану, вернулся на службу короля. К счастью, наши пути больше не пересекались, потому что я не знала, как относиться к своему бывшему командиру после всего, что узнала от Клауда. Но, насколько я знаю, герцог Алькьярн встретил свою половинку на одной из осад. Ей оказалась приемная дочь знаменитого кузнеца Ковальдира, смелая и боевая. Судя по тому, как поспешно они поженились, намерения у Алекса изначально были самые серьезные.

Клауда я больше не видела, но верила, что он тоже счастлив. Мой наставник не остался бы в гробнице, не будь на то его собственной воли. И если раньше был страх за свое будущее, если Никса, Тьмой Укрывающая, окажется на свободе, то потом пришло спокойствие, ведь рядом с ней Жнец, который сможет обуздать и уравновесить Богиню.

Организация “Энрия” прекратила свое существование. Если раньше король Кайден смотрел на их деятельность сквозь пальцы, то после массового жертвоприношения, устроенного Тенеловом, начались гонения и зачистки. Наш Континент очистился хотя бы от этой скверны.

Шантара покинула Драконью Крепость и вернулась в сердце Астарты. Конфликт с эльфами был исчерпан, договоренности достигнуты, и делать им в Торхейме было больше нечего. Если Райвен и переживал разлуку с матерью, то вида не подал. Возможно, для него тоже было главным, чтобы она была счастлива.

В смешанных браках редко бывают дети, но у нас получились целых два. И оба темные эльфы, хотя зачастую все случается наоборот. Наверное, свою роль сыграло вмешательство Ашша в мою кровь. Райвен, однако, все равно был невменяемым от счастья и, кажется, был вовсе не против третьего ребенка. Но даже двое смогли войти в историю. Наш сын стал основателем великого эльфийского рода Морхайв, не раз прославив фамилию своего отца. А дочь стала супругой овдовевшего короля Кайдена и продолжила династию Кьярн.

Шаксас с Кэдрин покинули Сумеречный Континент и перебрались на Новую Твердыню, где открыли собственную Магическую Академию. Ничего удивительного, что наши подросшие дети пошли туда учиться, после чего это стало традицией для обоих родов.

Клауд Эллур-Атар

Я глубоко вдохнул в себя слабый аромат вишни, пропитанный сладостью поцелуя. Не первого и далеко не последнего. От долгого сидения без движения мое тело замерло и оцепенело, но я не шевелюсь. Кровь в венах замедлилась, превратившись в густой липкий сироп. Я бы давно забыл свое имя, но она не устает повторять его снова и снова. Я бы давно уже умер, но я бессмертен в этом царстве вечного мрака, и впереди у меня долгие годы на то, чтобы залечить старые шрамы.

Мое сердце бьется медленно и лениво, его не раз пытались остановить заклятием, но я неизменно оставался жив. От моей вечной борьбы сейчас осталась лишь тишина. Я замер, пытаясь заставить сердце заткнуться, чтобы услышать идеальную мелодию безмолвия. Я вижу, как пылинки кружат в столбе магического света, как мечутся, сбиваемые моим неслышимым дыханием. Я прислушиваюсь к тьме, чтобы не пропустить момент, когда они придут.

За каждой из открытых дверей оказался еще один зал. Я сижу в одном из них на старом покосившемся троне, возведенном из скелетов и черепов остроухой расы. У меня больше нет никаких чувств. Ни страха, ни сожаления, ни любви. Только долг. И вечная, неугасимая похоть к той, что ждет меня за дверью. Но я дал клятву защищать ее обитель. И каждый день сотни добровольцев пытаются сломать оставшиеся печати. Я не могу им этого позволить.

Я слышу, как они приближаются. С ними всегда есть маг, целитель и рыцарь, с них-то я и начну. Сначала целителя, потом всех остальных. Голоса все ближе. У кого-то испуганные, у кого-то полные уверенности. Еще семь черепов в мою коллекцию. Я стряхиваю с тела оцепенение и медленно поднимаюсь, вытягивая из ножен Кровавый Каратель. Никса подарила мне две дюжины верных рыцарей, и я неизменно посылаю их в бой. День за днем, от рассвета до заката, такова расплата за вечность.

Сквозь звон стали я слышу голос Никсы. Она зовет меня в свои объятия, все еще надеясь, что мое сердце дрогнет, и я сниму оставшиеся печати. Оно никогда не дрогнет. Она сама сделала меня тем, кто я есть сейчас. Бессмертный, всесильный, не знающий жалости, обреченный на вечную борьбу.

Устало вздохнув, я спрыгнул с возвышения, на котором расположился мой вечный трон, и широко расправил черные крылья.

– Он проснулся! – заорал кто-то, и в меня полетело первое заклятие.

Ухмыльнувшись, я снес ему голову. А кто сказал, что я сплю?

Конец