– Идиота кусок, – набросился он на Райвена, ничуть не смущаясь, что своим рычанием поднимет на ноги весь крепостной гарнизон. – Последние мозги пропил? Мы как договорились действовать? Я внутри, а ты ждешь снаружи. Снаружи, пиявка ты безголовая.

Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого. Так шанар что, один меня вытаскивал? Судя по его самодовольной физиономии – да. Шаман казался бледнее обычного. Даже татуировки на висках потускнели, так он был рассержен. Я точно помню, что про оставшееся время меня спрашивал именно Шакс. Значит, в какой-то момент Райвен самовольно отклонился от плана и начал действовать сам.

Закончив гневную тираду, содержащую весьма нелестный отзыв об умственных способностях карателя и сравнительный анализ пернатой расы с местной фауной, орк повернулся ко мне.

– Вы друг друга стоите, – проворчал он. – Один идиот, а другая гордячка с размытыми понятиями о клановом долге. Благодари уже, чего стоишь.

Я решила, что с меня не убудет, если я действительно скажу спасибо за спасение своей жизни. К тому же, это будет вполне справедливо. И пусть в первую очередь заботились о благополучии Райвена, я стою здесь и продолжаю дышать, вместо того, чтобы лежать в земле и кормить червей. Как напоминание, горизонт окрасился нежно-розовым, постепенно переходящим в золото и багрянец. Прекрасный восход моей новой жизни, подаренной мне этими двумя воинами. Да, моя благодарность будет искренней.

– Не дождешься, – бросил шанар, едва я открыла рот для произнесения пылкой речи. – Она не ведает, что такое благодарность. Она же темная. Отойди от неё, а то ядом забрызгает.

Райвен с презрением отвернулся и направился в крепость. Его плечи подозрительно подрагивали, но я была слишком взбешена, чтобы придать этому значение.

Моя менее поврежденная рука машинально потянулась к ножнам за спиной, но я вовремя опомнилась.

Орк тоже шагнул в сторону, боясь, видимо, что я взорвусь. Признаюсь, меня переполнял праведный гнев за несправедливое обвинение. Кто неблагодарная? Я неблагодарная? Шакс успокаивающе похлопал меня по плечу.

– Знаешь что, мелкая, – доверительно начал он, на всякий случай убрав от меня руки.

Я честно попыталась успокоиться, глубоко вздохнула, выравнивая сердцебиение. Ничего не вышло. Ненавижу. Ненавижу! НЕНАВИЖУ ЕГО!!!!

– Симпатичная бижутерия, – шаман выразительно посмотрел на мои руки, одна из которых была до локтя залита кровью, а вторая до неприличия распухла. – Ты бы это.. отдохнула бы.

С этими словами Шакс удалился, ни разу не обернувшись.

Я осталась одна посреди крепостного двора. С моих пальцев капала кровь, впитываясь в утрамбованный песок, а я неотрывно смотрела на постепенно светлеющее небо, стараясь укротить бурю негодования, бушующую в моей душе. Я знала, что принесет мне новый день. Знала, что принесет он Шантаре. Войну. Кровавую, беспощадную, и оттого такую маняще-прекрасную.

Рейн Эльвин-Грим

Найдя во дворе уже знакомую скамейку, я опустилась на неё, предварительно стянув со спины ножны. Мне действительно стоит отдохнуть, поесть, помыться, да много чего еще. А я сижу, глубоко вдыхая в себя холодный утренний воздух, и чувствую, как предательски дрожат губы. Истерика? Нет. Просто нервы тоже не железные.

Порывшись в сумке, я нашла ошейник Малыша и призвала волка. Фамильяр, шумно дыша и глядя на меня преданными глазами, привычно вылизал мне лицо и подозрительно принюхался к раненой руке. Я обняла мощную шею волка и зарылась носом в теплый мягкий мех. Надо отпустить Малыша на охоту, он наверняка голоден, но мои пальцы непроизвольно крепче сцепились, сильнее прижимая меня к волчьему боку.

– Малыш, – прошептала я, стараясь унять дрожь.

Волк осторожно лизнул меня в ухо и глухо зарычал, почувствовав тревогу. Вздохнув, я отпустила его. Сейчас бы жилетку, в которую можно как следует поплакаться. Но где её искать в такое время? Разве что пойти к Шаксу, но он, готова поспорить, любезно предложит мне оросить слезами его килт, потому что жилеток не носит. А Малыш, как ни крути, всего лишь фамильяр, хоть и искренне привязан ко мне.

Потрепав волка по загривку, я несильно пихнула его в бок, прогоняя на охоту. Вряд ли Гильдия Хаоса позарится на моего фамильяра. Да и Малыш, я думаю, в случае чего почует опасность и затаится где-нибудь, переждет.

Одарив меня печальным взглядом, Малыш умчался. Думаю, он постарается вернуться как можно быстрее, чтобы надолго не оставлять меня одну.

Я откинулась на спинку скамейки и закрыла глаза. Спать совершенно не хотелось, да и не смогла бы я заснуть после всего. Может, стоит найти Кхарра и рассказать ему о планах Гильдии Теней? А то мало ли он до сих пор не в курсе.

Открыв глаза, я увидела идущего ко мне целителя. Он выглядел сонным и очень недовольным, и я с трудом сдержала усмешку. Подозреваю, кто выдернул его из постели на рассвете и отправил во двор.

– Что там у тебя? – проворчал Най, ничуть не удивившись при виде меня, живой и почти здоровой.

Я молча вытянула вперед обе руки, украшенные массивными браслетами. Целитель вздохнул и принялся за работу, ворча, что с такой мелочью я могла бы подождать до утра. Конечно, я могла бы подождать, мне не впервой терпеть боль, но я его сюда не звала. И Шакс, в общем-то, мог сам меня подлечить, незачем было будить целителя.

Когда золотистое сияние исцеляющей магии вокруг меня погасло, я почувствовала себя сильной и здоровой, наполненной не только жизненной энергией, но и магической. После лечения так всегда. Это как будто выпить огромную кружку гномьего самогона, за исключением того, что после исцеления не хочется вырвать себе обожженную глотку.

Кивком поблагодарив Ная, я пошевелила пальцами. Обе руки были совершенно здоровы, даже сломанный ноготь восстановился. Осталось только смыть кровь и избавиться от лишней бижутерии.

Целитель, пожелав мне больше не калечиться, ушел досматривать сон. Его зевота оказалась заразительной, поэтому, тщательно вымыв руки, я уже была готова отправиться на боковую. Осталось только дождаться Малыша.

Я прогулялась до ворот крепости, не решаясь высунуть нос наружу. Сомневаюсь, что под стенами выстроились легионы противника, но зачем лишний раз подставляться?

Малыш вернулся тем же путем, что и ушел, через узкий неприметный лаз за крепостной кузницей. Я нахмурилась. Скорее всего, враг не додумается пройти волчьим путем, но на всякий случай его необходимо ликвидировать. Прижав к себе пахнущего кровью волка, я отправилась в крепость. Моя полезная информация совместно с планом реконструкции стен вполне подождет до утра. И я точно знаю, куда пошлет меня Кхарр с моими указаниями, так что лучше вообще воздержаться. Инициатива, как говорится, наказуема.

Без труда найдя комнату Шакса, я отозвала волка, на прощание поцеловав его в большой мокрый нос. Не знаю, когда мы теперь увидимся, но искренне надеюсь, что скоро.

На этот раз шаман действительно спал, раскинув руки в стороны. Массивная грудная клетка ритмично вздымалась при дыхании, тонкие ноздри трепетали, а на губах застыла довольная улыбка. Никогда бы не подумала, что орки могут выглядеть столь безмятежно. Наверное, все спящие мужики в чем-то похожи. Хотя Райвен, скорее всего, является исключением. Спит там, наверное, лицом в подушку, накрывшись крылом и пуская слюни.

Раздевшись, я бесцеремонно пихнула шамана, заставив его подвинуться, и залезла в постель. Через несколько мгновений, уткнувшись носом в теплое плечо орка, я уже спала.

Проснулась я у него под мышкой. Не знаю, сколько прошло времени. Орк лежал, глядя в потолок, и по его нахмуренному лицу я поняла, что мысли его не столь безмятежны. Слабо пошевелившись, я выдала себя с головой. Шакс мгновенно повернулся, и его губы растянулись в медленной, ленивой ухмылке.

– Не помню, чтобы приглашал тебя в свою постель, мелкая, – сказал он недовольно и попытался коленом спихнуть меня на пол.