Признаюсь, я с трудом удержала равнодушное выражение лица. Вот честно, от Алекса я такого не ожидала.

Кхарр вполголоса выругался, и я почувствовала, как электризуется воздух вокруг нас от нахлынувшей силы Гатара. Тенелов с нескрываемым любопытством по очереди вглядывался в наши лица, и по едва заметной складочке между бровей я поняла, что он чем-то недоволен.

– Я принял жизнь твоего воина, – тихим от ярости голосом сказал Кхарр. – И использовал её по своему усмотрению. Для тебя она мертва.

Судя по воцарившейся тишине, дальше главы кланов перешли на ментальный способ общения. Лицо орка медленно мрачнело. Алекс же, кажется, торжествовал. Я бы многое отдала, чтобы узнать, о чем они разговаривают. Тенелов тоже заметно нервничал. Один Шаксас стоял рядом со мной с самым безмятежным и довольным видом.

Наконец, Кхарр окинул меня долгим оценивающим взглядом и кивнул. Я шагнула вперед. Как оказалось, сделано это было только для того, чтобы оказаться схваченной двумя воинами Лексиана. Мои запястья стянули за спиной прочной веревкой, отстегнув перед этим ножны с мечами.

Один из воинов подтолкнул меня в спину, заставив приблизиться к герцогу Алькьярну. Оборачиваться не хотелось. Знаю, что орк пристально смотрит мне в спину. Понятия не имею, о чем разговаривали командиры, но ничего хорошего меня точно уже не ждет. Эльф окинул меня полным сожаления взглядом и выдернул из ножен меч. Глядя ему в глаза, я упрямо вздернула подбородок. Если он ждал, что я послушно опущусь на колени, как того требует кодекс, то ошибся. Идеально очерченный рот эльфа изогнулся в печальной усмешке.

– Лесса Рейн Эльвин-Грим, – темного лорда окутала усиливающая аура, и я постаралась не вздрогнуть и не отвести взгляд, но все же не выдержала и обернулась. Кхарр смотрел на меня равнодушным взглядом. Понятно, он до сих пор ничего не знает. Что ж, если он готов пожертвовать мной, я его понимаю. Я чужая в его клане, и, в общем-то, лишняя. Шакс тоже выглядел на удивление спокойным. Может, он знает что-то, чего не знаю я?

– Рейн, – повторил Алекс, и я сосредоточила свое внимание на нем. – За предательство своего клана ты приговариваешься к смертной казни.

Так я и думала. Не могу только понять, за что он так со мной. Что я ему сделала? Или, наоборот, не сделала?

Я знаю его излюбленный удар. Он не оставит мне даже шанса. И целителю придется разорваться между мной и Райвеном, чтобы спасти хотя бы одного. Я знаю, что выберут не меня.

– Тебе есть, что сказать в свое оправдание? – меч блеснул в свете появившейся на небе луны. Мир как будто застыл в предвкушении новой жертвы. Но после того, как я однажды заглянула в серебристые глаза карателя и увидела там свою смерть, мне не может быть страшно. Я промолчала. Пусть считает меня предателем, пусть считает меня слабой. По кодексу темных я должна была покончить с собой, но не достаться врагам. Но теперь мой враг – вот этот ушастый рыцарь с пронзительно-синими глазами.

Воздух сгустился от нарастающего напряжения. Я ободряюще улыбнулась герцогу, показывая, что не боюсь его. Жаль только, что не успела выполнить свое обещание. Но если мне дадут еще один шанс, я его не упущу.

Темный лорд еще мгновение смотрел на меня, затем опустил меч и спрятал его в ножны.

– Я не буду делать это на глазах другого клана, – провозгласил он. – Отведите её в подземелье.

Я вздохнула. Темное каменное подземелье, пахнущее плесенью, обросшее плотоядным мхом. Лучше бы он просто снес мне голову.

Кхарр согласно кивнул, принимая выбор Алекса. И все-таки почему меня так легко отдали? Я могу понять, что никому не нужна, но гордость-то у орков есть? И вообще, что происходит? Клан Шантара, похоже, собрался откланяться. Я с некоторым облегчением увидела, что Райвен пришел в себя и пошевелился. Интересно, кто превратил его в отбивную?

И тут я услышала голос Шакса.

«Мелкая, – позвал он. Я не обернулась и вообще не подала виду, что внимательно его слушаю. – Твой герцог вступил в альянс Гильдии Хаоса, куда входит несколько сильных кланов. Сейчас Кхарр ничего не может для тебя сделать, численный перевес не на нашей стороне. Знай, Тенелов попытается тебя забрать, но ты не бойся, тяни время, мы тебя вытащим».

Теперь понятно, почему орк пошел на уступки. Альянс Гильдии Хаоса состоит из шести кланов, и Тенелов со своими воинами лишь сотая доля имеющейся у них армии. Даже Шантара не устоит, если Гильдия объявит им войну. Вероятнее всего, Кхарр попытается найти альянс и влиться в него, чтобы иметь поддержку. Но стоит ли воевать ради одной никчемной девчонки?

«Берегите Райвена» – пожелала я Шаксу на прощание. Если кто и убьет этого крылатого, то только я. Остальные пусть становятся в очередь.

Рейн Эльвин-Грим

Я даже не повернулась, когда Шантара покинула окрестности Пограничного Замка. В данный момент меня больше интересовало, в какое подземелье герцог Алькьярн собирается меня засунуть? И как надолго? И с какой, вообще, целью? Скормил бы сразу земляному червю. И от меня избавится, и Богине радость. Или принес бы в жертву на Алтаре, ритуально, красиво и очень кроваво.

Алекс, похоже, прочитал мои мысли.

– Поступило предложение принести тебя в жертву Никсе, – проходя мимо, сообщил он. Я только головой покачала, догадываясь, откуда это предложение поступило.

– У меня есть другое предложение, – вмешался Тенелов. Я впервые услышала его голос, низкий и слегка хрипловатый. – Я забираю девчонку себе.

А вот это уже интересно. Еще немного, и я заработаю манию величия. Вроде ни кожи, ни рожи, и инициацию не прошла, а уже три клана что-то от меня хотят. Я сдержала самодовольную ухмылку, чтобы еще сильнее не разозлить Алекса. На самом деле, в данной ситуации мне бы плакать и биться в истерике, а я спокойна как спящий Дракон. Полному счастью мешают только веревки, крепко стягивающие мои запястья за спиной. Ножны с моими скимитарами Тенелов бережно держал в руках.

– Нет, – холодно ответил герцог, давая понять, что это его окончательное решение. – Рейн принадлежит клану Лексиан и будет наказана по закону военного положения.

Тенелов бросил мое оружие одному из воинов Лексиана. Судя по выражению его лица, Гильдия Хаоса так просто не отступит. И если кто-то заплатит больше, уши Алекса мгновенно окажутся в руках заказчика. Но сейчас меня больше беспокоит не благополучие герцога, а упомянутая война.

– Шевелись, – Латиэль толкнула меня в спину, отвлекая от мыслей. Я от неожиданности чудом устояла на ногах, но эльфийку не удостоила даже взглядом. Молча, не оборачиваясь, пошла следом за Алексом, чувствуя между лопатками прожигающий взгляд. И что я ей сделала?

Я то и дело ловила на себе неприязненные взгляды своих сородичей, бывших братьев и сестер по оружию. Ну конечно, для всех собравшихся я предательница, переметнувшаяся во вражеский клан ради смазливого шанара. Знали бы они, насколько это далеко от истины. Готова поспорить, правду знаем только я, Алекс, да пара командиров.

Убедившись, что орки ушли достаточно далеко, Алекс создал портал. Перед тем, как пройти в него, я выразительно поморщилась от боли в связанных руках. Вздохнув, эльф кивнул кому-то за моей спиной, и веревки тут же перерезали. Я едва не зашипела, когда острое лезвие оставило глубокий порез на запястье. Вот нельзя было без увечий обойтись? Все-таки орки не в пример благороднее темных при обращении со своими пленными. Хотя орки, как правило, пленных вообще не берут. Убивают всех подряд, кого-то более милосердно, кого-то менее, это как повезет.

Я опять же не стала оборачиваться. Догадываюсь уже, кто стал моим освободителем. Больше не глядя на рыцаря Кайдена, я шагнула в вихрь портала.

Телепорт выбросил меня посреди широкого крепостного двора. Я огляделась, стараясь не обращать внимания на текущую по ладони кровь. Ничего смертельного, бывало и хуже.

Я никак не могла определить, куда же это меня занесло. Крепости часто меняют своих владельцев, и какой из них в данный момент владеет Гильдия Хаоса, я понятия не имею.