— А всё ведь началось с мантикоры и нашей неудачной охоты! Помню, как вы спорили с Шеймусом. Ха-ха! Постоянно и по всякому поводу!

— Ах! Старый зануда! — клыкастые уста округлились в широкой улыбке. Крог всё ещё хранит ту записку. Хе-хе! — голос орка слегка дрогнул. Он невольно перевёл взор на девчушку, дремлющую близ Ку’сиба. Улыбка на клыкастом лице изменила характер, став более тёплой, более домашней. — Значит, Рилана? Хорошее имя. Рилана дочь Рилана, дитя из клана «Иль-Вэн». Хм!

— Верно, — тепло улыбнулась Лиара. — Эх, Аги! Ты даже не представляешь как сильно, я рада вновь видеть тебя!

Прохладный осенний ветерок шептал среди маленьких круглых окон и крыш домов свою незамысловатую мелодию. Небо в эту ночь было чистым, а полная луна явила всё своё великолепие. Холодный свет ночного светила, будто был предназначен для двух давних друзей.

— Как в те годы, — на лице орка проступила задумчивость. — Крог тоже рад. Но дело не в стариках. У Лиары что-то случилось?

— Нет, жизнь в Тарладе идёт своим чередом. Эльфы и люди сосуществуют в гармонии, но… я должна вернуться к своим корням. Лан-Лур был уничтожен много лет назад и кто знает, возможно, кто-то из моих сородичей всё ещё бродит по тамошним лесам.

— Лиаре понадобится защита, — нахмурился Крог.

— Не беспокойся. Неподалёку нас ждёт отряд эльфийских разведчиков. Неужели Крог решил, что мы проделали весь этот путь столь небольшим отрядом? Однако, ты прав, — на мгновение, Лиара стыдливо опустила взор. — Не просто так пути Матери-Земли привели меня в это место. Я должна была повидаться с тобой, Крог.

Орк не ответил ничего, но сосредоточил внимание на собеседнице.

— Есть один… человек. Его имя Вирим. Шеймус хорошо знал этого человека. Именно он стоит за всеми событиями, что произошли тогда… Тейн, Каствуд и многие-многие другие — все они служили Вириму.

— Хм! — на мгновение во взгляде тра’вага вспыхнули искры. — Понимаю.

— Это очень могущественный человек, Крог. И он снова явит себя. Не знаю когда… но это произойдёт, — Лиара опустилась на одно колено и прижала к груди кулак. — Я пришла просить твоей помощи.

— И чем старый орк может помочь Лиаре? — на лице воина проступило удивление.

— Обещанием. Мне было видение, Крог… страшнее, чем когда-либо. Я видела хаос и разруху, дождь из огня, камня и пелену тьмы. Неотвратимая бездна и зелёное око судьбы, наблюдающее за разрушениями. Но я видела и обратную сторону — силу, способную остановить разрушение. «Renvin». Это был «Кроворуб». Твой меч явился мне в видении и он стал ключом, — взгляд девушки пал на чёрный рангат, что ныне дремал близ руки своего обладателя. Как и десятилетия назад, от клинка веяло опасностью и даже сами духи, казалось, сторонились той силы, что напитывала его сталь. — Я хочу… чтобы Крог дал клятву. Когда враг вновь явит себя, меч, что был выкован для Духа Песков, встанет на защиту Асхана.

Крог обратил взгляд к небесам, где сквозь пелену темноты и мириад звёзд, на него обращали свой взор предки.

— Крог уже давно не тот воин, которого знала Лиара. Крог не может принимать решение за судьбы потомков…

— Клянусь! — вдруг раздался звонкий голос за спинами собеседников. В разговоре появилась третье лицо. — Куза клянётся! Когда враг явит себя, тот, кто будет владеть «Кроворубом», встанет на защиту Асхана.

— Куз? — нахмурился Крог.

Шаманка приблизилась к Лиаре и подняла девушку с колен. Костяной кинжал ловко прорезал бурую плоть. Капли крови окропили костяное лезвие. Куза крепко сжала кулак. В недрах зелёных глаз вспыхнули искры.

— Клянусь кровью, Лиара! Мы будем сражаться! Мы будем сражаться так, как когда-то сражался мой отец! Даже если Кузе придётся самой взять в руки «Кроворуб»! Таков путь, указанный нам духами!

На лице Лиары расцвела улыбка. Крог взглянул в её глаза и как годы назад, не увидел в них ничего, кроме доброты и сияния. Сияния, что проникло свозь броню воина тогда и вновь прикоснулось к его сердцу.

— Так и быть! — подновись с кресла, ответил орк. Сталь «Кроворуба» проревела в воздухе, глухо ударившись о пол. В глазах Ку’сиба вновь вспыхнули искры. — Лиара, дочь Лорота, друид клана «Иль-Вэн»! Когда придёт время, повелитель «Кроворуба» встанет на защиту Асхана! Когда настанет время, придёт герой!

Под ночным небесным сводом, в окружении мириад звёзд и бледного света холодной луны, приближалась к своему финалу ещё одна история переплетения судеб. История о том, как предрассудки и различия были побеждены общей целью, дружбой и верностью. История о том, как совершенно разные личности смогли победить разногласия и отыскать то, что сплело их воедино, невзирая на годы и культуры бытия.

Со временем, имена затеряются среди пыльных полок в бесконечной библиотеке истории, но память о подвигах и история, сотворённая их руками, будет жить в веках. Таков был путь, указанный им судьбой. Таков был путь героев.