Его взгляд не выражал ровным счетом ничего, и даже показался ей чуть насмешливым. — Спасибочки, — она учтиво кивнула, приняв полотенце из его рук. «Вот это я понимаю! Мужик! — с восхищением подумала она, вновь прячась за шторкой. — Хотя бы плату за проезд потребует в денежном виде. Вау» Вернувшись в комнату уже в одежде, она плюхнулась на кровать с другой стороны от Фрэнка и, закинув руки за голову, уставилась в потолок.

— Я могу спать на полу, — Фрэнк взглянул на Нэн в пол оборота.

Она улыбнулась. — Да ладно, я не из пугливых, — она усмехнулась, — Лучше расскажи, куда ты направляешься? Переход от «Вы» к «Ты» был для нее сейчас столь естественным, что Нэн даже не обратила на это внимание. Как, впрочем, и ее собеседник. — В горы. Я забронировал домик, собираюсь отдохнуть в одиночестве. Он смотрел в окно на потемневшее ночное небо. — Любишь побыть один? — Да, тогда можно думать о многом, ничто не отвлекает от самого важного… Нэнси перевернулась на бок и подперла голову рукой. — И что же для тебя самое важное, Фрэнк? Мужчина даже не шелохнулся. — Работа, — ровным голосом произнес он и встал с кровати. — Я тебе даже завидую, — лениво протянула Нэнси, — все эти исследования, эксперименты… Когда то я тоже могла стать частью научной системы. Отучилась на биотехнолога, но не срослось… — Да? И как тебя, в таком случае, занесло в бар? — Фрэнк склонил голову на бок, в его взгляде читался неподдельный интерес.

Нэнси это льстило. Наконец-то кого-то из мужчин интересовала она, как человек, а не как красивая «кукла» для вечернего развлечения. — Во взглядах с научными умами не сошлась. Они те еще напыщенные индюки, — она закатила глаза, — Но ты не думай, к тебе это не относится. Потом пришлось выбирать работу, которая позволит в короткие сроки заработать приличную сумму. Хочу накопить денег и свалить отсюда… В Европе точно меньше ханжей. — И что, удалось накопить? — Фрэнк смотрел на нее с полуулыбкой. — Да ты и сам понял, что нет, — Нэн скривилась и вновь откинулась на подушки.

— Вот уже 5 лет как торчу в этом баре. — Так ты бармен? — послышался новый вопрос. Мисс Коэн рассмеялась. — Стриптизерша. Ей было интересно увидеть его реакцию на столь откровенный ответ. Но реакция была более чем спокойная. — Понятно, — Фрэнк хмыкнул. — Я тоже пойду в душ. А ты засыпай. Завтра часов в 9 должны будем выехать. «Еще один плюс в твою копилку, Фрэнки. Уважаю!» — подумала она, забираясь под одеяло.

Именно это уважение и побуждало ее узнавать что-то об этом человеке и так спокойно рассказывать о себе. Уважение и ничего больше, уж Нэн то себя знала. А еще она чертовски любила новые знакомства.

Заснуть, как назло не получалось. Через полуприкрытые веки Нэн наблюдала за тем, как Фрэнк вернулся в комнату, выключил свет и так же как она, в одежде, лег на свою часть кровати прямо поверх одеяла.

Это ее отчего-то позабавило. Еще немного прислушавшись к ночной тишине, изредка нарушаемой завыванием ветра, она скинула одеяло.

— Еще рано, — послышалось со стороны окна. Фрэнк тоже не спал. — Знаю. Я вниз, покурить, — коротко ответила она, пытаясь в темноте нащупать оставленную где-то на полу обувь. На улице было довольно прохладно, и Коэн пожалела, что не захватила с собой пальто. Но возвращаться в комнату было откровенно лень.

Сигарета зажглась в пальцах маленьким огоньком, и Нэн, зажав ее в зубах, втянула в себя дым. Она невольно вспомнила, как курила в гримерке между выступлениями, стараясь выкинуть из головы липкие взгляды пришедших в бар мужчин.

За 5 лет работы в своем баре ей так и не удалось отделаться от неприятного чувства внутри, которое появлялось всякий раз, стоило ей выйти к шесту. А ко всему остальному она даже привыкла. Сигареты расслабляли ее, давали возможность отключиться от неприятных мыслей, и Нэн с удовольствием вдыхала никотиновый дым. Мелочь, а приятно. Она давно уже не была ангелом, хотя помнила себя в беленьком платьице и с ленточками в волосах… когда-то в детстве. И то время, почему-то, казалось ей каким-то чужим. Со временем платьице стало короче, да и ленты все чаще оказывались на запястьях… Но веселая девочка из прошлого никуда не делась. И Нэнси любила эту часть себя. Любила, всей душой. И иногда даже разрешала ей вырваться на свободу. Когда бар наполнялся больше обычного, она устраивала шоу с переодеваниями и вокально-театрализованными номерами.

И такие выступления привлекали не только мужчин, но и женщин. Это было ее особой фишкой, но редко входило в основную программу, да и за подобные перфомансы работодатели не собирались доплачивать. Находились даже те из них, кого не радовала такая инициатива Нэнси. Конечно, ведь это уже не было стриптизом в обычном смысле слова. Наверно, с такими номерами ей надо было идти в кабаре, а не в обычный бар. Здесь, как и в науке, нетипичные идеи воспринимались насторожено. Все как всегда. Сильный порыв ветра вырвал ее из воспоминаний и заставил поежиться. Отвратительная ночка, не мудрено, что ни она, ни ее новый знакомый не могут заснуть. Похоже, в комнату возвращаться нет смысла. Нэнси пошарила в кармане в поисках новой сигареты и чертыхнулась. Последнюю только что затушила. Больше на улице делать было совершенно нечего, и она не торопясь пошла в сторону лестницы на второй этаж, где находилась их с Фрэнком комната. Там хотя бы тепло.

Нэнси проснулась, когда только начало светать.

Фрэнк уже стоял возле дверей и негромко позвякивал ключами. И куда только его понесло в такую рань? — Я в магазин за едой, вчера мимо проезжали, — словно прочитав ее мысли, ответил он.

Тут же вспомнилось, что вчера она выкурила последнюю сигарету. Ей нужны были новые. Как минимум одна пачка. — Подожди секунду, я с тобой! — воскликнула Нэн, пулей спрыгивая с кровати и убегая в сторону ванной комнаты. Доверить покупку сигарет никому, кроме себя она не могла. — Я предупрежу хозяина, что мы выезжаем через час. Поставь пока на сигнализацию и поднимайся в номер. Фрэнк вышел из машины и направился в сторону комнаты для регистрации. Нэнси рассеяно кивнула. Еще немного посидев в уютной машине, она покинула салон, негромко хлопнув дверью, нажала на кнопку сигнализации. Было так здорово ни о чем не думать, никуда не спешить. В сумке лежало 3 пачки сигарет, на эту неделю точно хватит.

Сильно напрягаться она все равно не собиралась. Так же неторопливо она направилась к металлической лестнице, ведущей на второй этаж. Дверь в их номер была приоткрыта.

Нэн невольно замедлила шаг, настороженно огляделась по сторонам. Утро было особенно тихим. Это напрягало. Она точно помнила, как Фрэнк запирал дверь. И это не могла быть уборщица, в мотелях они проводили уборку только после того, как жильцы сдавали ключи хозяину. Если только это не, и у Нэнси перехватило дыхание от страха, воры! Они могли украсть кейс. Нэнси толкнула дверь, аккуратно, чтобы не издать ни звука и, стараясь ступать как можно тише, прошла в комнату. Первое, что бросилось в глаза — лежащий на кровати открытый кейс.

У нее перехватило дыхание от страха. На языке завертелись ругательства одно отборнее другого. Если там были деньги или что-то действительно ценное, воры наверняка это унесли с собой. Теперь у нее будут проблемы. — Ублюдки! — рыкнула она, подбегая ближе. Но в кейсе лежало нечто совершенно иное.

Две длинные закрытые капсулы с зеленоватыми кристаллами переливались в желтоватом свете лампы, и Коэн невольно отметила, что никогда не встречала камней такого странного цвета.

Еще одна открытая капсула уже без кристаллов, валялась прямо у ног Нэнси.

Она глупо смотрела на кейс, совершенно не понимая, что теперь делать. В голове почему-то крутилось: «Меня убьют, меня точно убьют…» Но этого нельзя было допустить! Нужно найти какую-нибудь тряпку и убрать капсулу в кейс, главное не оставить отпечатки пальцев. Нэнси знала правила. — Сейчас сложу все обратно, закрою крышку и никто ничего не докажет… — полушепотом, скорее для себя, приговаривала она, оглядывая комнату в поисках чего-то подходящего. Разговор с самой собой немного успокаивал, переключал внимание на рутину. Нэн сделала глубокий вдох, приводя мысли в порядок. Полотенце. В ванной. Она сорвалась с места и забежала в распахнутые двери ванной комнаты. И тут же вскрикнув, отскочила назад, больно стукнувшись о дверной косяк. Крик ужаса застрял в горле.