На душе было паршиво, он буквально только что подписал ей смертный приговор. А ведь совсем недавно он подписывал такие приговоры сотнями и никаких сомнений не возникало. Ну не может же все быть так однозначно! Всегда должен быть другой выход. «Думай, думай», — Сандерс сдавил виски. Мысли кружились в голове и он отбрасывал одну появившуюся идею за другой. Все вело к одному финалу. Как вдруг в голове мелькнуло: Из крови можно извлечь антитела и вне тела человека. Эта мысль поразила его внезапно, но не была отброшена так, как остальные. Это была, пожалуй, самая здравая мысль за этот день. Если это не выход, то что? Фрэнк облегченно прикрыл глаза. Главное, что и Шерил не придется заражать, и дело будет выполнено.

Жуткая слабость не позволяла Шерил подняться с кровати, хотя она давно чувствовала аромат еды, доносившийся с подноса, оставленного Кэрол.

Полчаса назад у нее выкачали немалое количество крови, как сказали, для дальнейших исследований, и она понимала, что завтрак еще немного подождет. А вообще, можно было и не торопиться. Можно было не открывать глаза и притворяться, что спишь. Можно было открыть и, соскочив с кровати, показать «фак», а можно было начать петь какую-нибудь глупую песню. Теперь можно было все, что угодно. Ведь вчера Шерил узнала, что за ней следят. Этот факт открылся ей случайно, и она совершенно не была готова к такому повороту. Тогда ее снова начало клонить в сон, Кларк спокойно легла на свою кушетку и расслабленно прикрыла глаза. В тот момент она подумала, что вот-вот заснет, как бывало обычно. Медсестра уже направлялась к дверям, цокот ее каблучков становился все тише и тише, как вдруг послышался тихое шипение и, через полусомкнутые веки, Шерил увидела, как вечно освещенная палата погрузилась во тьму. Сперва, она не предала этому значения, решив, что, наверно, уже спит. Но открыв глаза пошире, Кларк поняла, что это не сон.

Пусть ее постоянно вырубало в два счета, но журналистка давно поняла, что свет в ее плате по какой-то причине никогда не выключают. Она хотела было позвать Кэрол и отблагодарить ее за такой нежданный подарок. Однако, с трудом переведя взгляд в сторону двери, она увидела какое-то движение со стороны зеркала. Странно, Кэрол то уже вышла. Любопытство и поднимающаяся тревога изо всех сил боролись с накатившим сном. Но повернуть голову уже не было сил, и Шерил лишь скосила глаза в бок. Чуть уловимое движение за стеклом, которое почему-то перестало быть зеркальным, повторилось.

«Что за нафиг?» — подумала она с легким страхом. Это ведь не могло ей почудиться? Спутать зеркало и обыкновенное стекло даже в бреду довольно сложно. По ту сторону тоже мигнул свет, а в следующее мгновение ее палата вновь была освещена чертовски ярким светом люминесцентных ламп.

Но со сном бороться уже не было сил, и Кларк поддавшись, безвольно закрыла глаза. И вот сейчас, по прошествии времени, она явно понимала, что узнала что-то, чего не должна была знать. Факт, что все это время она провела под присмотром, и никто ее не предупредил об этом, казался ей просто отвратительным! Правда, она тут же успокоила себя: наверное, через это стекло за ней наблюдал врач — самый главный параноик этой клиники. Это бы объяснило, почему он никогда не заходил к ней в палату. Врач… А если он мужчина?

А ведь она без особого стеснения переодевалась пару раз, пусть и отворачивалась в это время от зеркала по какой-то неведомой причине… Да, все-таки хорошо, что она не делала ничего предосудительного… До этого момента. Шерил прикусила губу и хитро прищурилась.

Врачи этой больницы водили ее за нос и издевались, что ж, пришло ее время им отомстить. Точнее, поиграть с ними. Конечно не сейчас. Сперва надо восстановить силы, да и поесть не помешает. Раз уж слабость пока удерживает ее в горизонтальном положении, стоит провести это время с пользой. Нужно же продумать правила и сюжет своей новой «игры». Будет, чем себя развлечь в этом чертовом месте.

Спустя несколько часов Шерил еще продолжала лежать на койке, но слабости не чувствовала. Она все обдумала и план ее полностью устроил. Значит, пришла пора «поиграть». Кларк криво улыбнулась и быстро соскочила с кровати. Сначала, она хотела спровоцировать пожарную тревогу и, возможно, попробовать сбежать под шумок, но ничего хоть немного воспламеняющегося не нашлось. Сейчас она собиралась воплощать другую свою без сомнения гениальную идею. Провокационную и практически безобидную. Шерил хихикнула. Хотя, может быть для кого-то и не слишком безобидно получится. Встав напротив фальшивого зеркала, медленно, насколько это возможно, Шерил повела плечиком, отчего легкая кофточка соскользнула чуть ниже. Девушка улыбнулась.

Эта игра начинала ей нравиться. Так же нарочито медленно, Шерил пошла вперед, на ходу скидывая кардиган. Остановившись примерно в метре перед шпионским зеркалом и игриво улыбнувшись, она бросила снятый элемент одежды прямо в идиотское стекло.

Да уж, не зря в прошлом они с братом смотрели ролики с выступлениями всяких стриптизерш. Шерил игриво прикусила губу, улыбка стала еще более хитрой и максимально соблазнительной. Она поддела бретельку кружевного топа пальчиками, нарочно не снимая ее с плеча полностью. Обнажаться перед неизвестным человеком, который вполне мог быть любого пола, не было ее целью. Нужно было просто подразнить, попровоцировать того, кто сейчас стоял за стеклом. А она была уверена, что там кто-то есть. Они должны понять, что она все знает. Даже если за ней наблюдает женщина, подобные «танцы» не останутся незамеченными. Может быть это выведет «надсмотрщиков» из себя и они решат, что проще будет выпустить такую ненормальную пациентку? Это, кажется, было бы просто идеальным вариантом.

*** Фрэнк боролся с собой, как мог: отводил взгляд, думал о работе или о чем-то нейтральном, пытался перемножить в уме шестизначные числа.

Но его внимание все равно невольно возвращалось к происходящему за стеклом. Келли не было рядом, а ее телефон не отвечал. И Сандерс уже представил, какими словами будет ругать лаборантку за такую безответственность. Работать становилось совсем невозможно. Похоже, ради сохранности «легенды», стоило выпустить Шерри уже на днях, ученому становилось все сложнее контролировать свое возбуждение.

— Шерил, что же ты творишь, черт побери, — буркнул он, поспешно отходя к столику с чаем и принесенными пончиками. Вот здесь было уже легче.

Фрэнк налил себе чай. Наверно впервые он очень пожалел, что рядом не было Келли. Он сам точно не мог прекратить это безобразие. И не только из-за того, что тогда легенда полетит к чертям. Ему, сказать честно, это безобразие очень даже нравилось.

Фрэнк быстрым шагом прошел в кабинет сестры. Кристал стояла возле окна спиной к нему, и осторожно раздвинув пальцами жалюзи, щурилась от утреннего солнца.

— Привет, Крис, — бросил он, садясь на казенный стул.

Женщина полностью открыла жалюзи, впуская в кабинет солнце. — Привет, братец, — ее тонкие губы тронула чуть заметная улыбка, — Что-то ты совсем замотался в последнее время.

— Да… — он махнул рукой, явно давая понять, что эта тема его мало волнует и, взглянув на Кристал, произнес, — Я по важному вопросу. — Важнее, чем собственное здоровье? Узнаю тебя, — сестра обернулась и покачала головой. — Отдыхай хоть немного, не издевайся над собой. Ты мне вообще-то дорог. Так что за вопрос? — Про мое исследование. Я говорил, что уже можно перейти к последнему этапу: заразить подопытную повторно и на основе ее зараженной крови сделать копию антидота, который я делал в санатории. Кристал понимающе кивнула и присела на край стола. — Но, даже если все пройдет успешно, по окончанию работы подопытную нужно будет либо убить, либо держать на базе в заморозке, как… — мужчина на мгновение задумался, — как моих зомбированных ребят из общей лаборатории. Кристал выразительно изогнула бровь, словно спрашивая «И в чем же вопрос?».