Иногда жизнь подкидывает приятные сюрпризы, особенно их ждешь в моменты, когда все катится к черту и надеяться вроде бы не на что. Нэнси ждала такого сюрприза сейчас.

Идя по трассе с сумкой в одной руке и кейсом в другой, она понимала, что кроме как на чудо, надеяться не на что. Она уже смирилась с тем, что в любом случае, ее путешествие несколько затянется, и не хотела терять драгоценное время.

Но, как на зло, все машины либо ехали навстречу, либо водители были невменяемые. Какая-то компания даже предложила подвезти ее бесплатно. Ага, бесплатно, как же. Нэнси таких за километр чуяла. Но сейчас она сто раз пожалела, что послала их. Вокруг на километры простирались пустынные равнины, утыканные электрическими столбами. Ноги жутко устали даже несмотря на то, что она была в удобных туфлях, а металлическая ручка кейса больно впивалась во вспотевшую ладонь. Хотелось просто сесть на обочине и сидеть, пока кто-нибудь не остановится. Если бы не ограниченность во времени она бы так и сделала. Но ждать пришлось бы до скончания веков. Сзади снова послышался шум приближающейся машины.

Она отошла от обочины дороги, и, опустив кейс на землю, замахала руками, привлекая внимание очередного водителя. Было видно, как машина начала сбавлять скорость. Уже кое-что. Если водитель не мудак, считай, вот оно — чудо. Мэрседес затормозил прямо возле нее.

Водитель — это ожидаемо вновь был мужчина — опустил стекло с ее стороны. — Подбросите до Канады? — с самой очаровательной улыбкой спросила она.

Он окинул ее беглым взглядом и чуть улыбнулся в ответ. — Без проблем, нам по пути.

В салоне стояла приятная прохлада. Нэнси с удовольствием расправила плечи и взглянула на водителя. — Я Нэнси, — она решила начать знакомство, все-таки вместе ехать не один день. Мужчина даже не взглянул на нее, и, не отводя внимательного острого взгляда от дороги, произнес: — Очень приятно. Фрэнк.

— И мне тоже очень приятно, — улыбнулась Нэн, — Мне нужно в Ванкувер, а вам? Она с нетерпением ждала ответа, надеясь, что может проехать на этой машине прямо до пункта назначения. — Я еду на запад. Так что после границы наши пути разойдутся. — Жаль, — протянула Коэн с нескрываемым разочарованием. Воцарилась тишина, сопровождаемая только шумом кондиционера и звуком работы мотора. Больше мужчина не произнес ни слова. Это немного удивило Нэн, все-таки ей чаще попадались словоохотливые водители. Она изредка посматривала на нового знакомого, стараясь угадать, кем он работает и в итоге пришла к выводу, что такой взгляд бывает либо у полицейских, либо у ученых, либо у киллеров. На ученого он был не похож, значит либо киллер, либо коп.

Нэнси усмехнулась. Веселая предстояла поездочка. — На канадского лесоруба вы не очень тянете, Фрэнк, — наконец произнесла она, ехать в абсолютной тишине не хотелось, — вот, сижу- гадаю, кем вы работаете. И пришла к выводу, что такой внимательный взгляд, как у вас, может быть либо у копа, либо у наемника. Что скажете? Мужчина хмыкнул и покачал головой. — А вы задаете слишком много вопросов, вы журналист? — он наконец оторвал взгляд от дороги и с полуулыбкой взглянул на попутчицу.

Пытается поставить на место. Как же! — Нет, я не журналист, — Нэнси отвернулась к окну. — Я, как видите, курьер. Она кивнула на кейс, покоящийся на заднем сидении. — И что перевозите? — послышался следующий вопрос. — Очевидно же, золото-бриллианты, — бросила она без интереса В ответ послышалось чуть насмешливое: — Курьер и без машины? Коэн недовольно скривилась. — У меня была машина, но ее угнали. — Давно?

Да на кой черт ему сдалась ее машина? Неужели уже ищет повод избавиться от нее? Нэн нехотя протянула: — Ну часа 2–3 назад. И что? — Тогда можно попробовать их догнать. Дорога тут одна. — Да плевать… — она махнула рукой и вздохнула, — вот вообще не до этого сейчас. Мне через неделю надо быть в Ванкувере, на поиски угонщиков нет времени. — Как знаете, — Фрэнк пожал плечами. За окном бесконечно тянулись однообразные скучные пейзажи. — А все-таки, вы не ответили, вы — коп или киллер? — вновь нарушила тишину Нэнси.

Фрэнк улыбнулся: — А на кого больше похож? — Честно? — Нэнси глянула на него в пол оборота, — На копа, который в свободное время подрабатывает наемным убийцей. Мужчина рассмеялся: — Нет, не угадали. Я ученый. А это уже интересно. Коэн полностью развернулась к собеседнику. — Правда? Вы не похожи на тех ученых, которых я встречала. — И много вы их встречали? Нэн фыркнула: — Достаточно, чтобы составить о них свое мнение. — И что меня отличает? — поинтересовался Фрэнк.

В его голосе слышалось искреннее любопытство. — Вот так сразу, да? — Нэнси задумалась, но через пару секунд пожала плечами, — Вы проще. — Лестно слышать, — Фрэнк криво улыбнулся, — А кто на самом деле вы? Курьеры выглядят несколько иначе, что бы вы ни говорили. Рассказывать о том, что она работает стриптизершей, Нэнси совершенно не хотела. Вдруг Фрэнку тоже придет в голову запросить плату не баксами? Хотя он производил положительное впечатление, но все-таки для большинства знакомых мужчин ее нынешняя профессия была как красная тряпка для быка. Если бы и его реакция была такой, пришлось бы распрощаться с его светлым мерсем и снова ловить попутку. — Я работаю в баре, — уклончиво ответила она и вновь отвернулась к окну, давая понять, что не хочет продолжать тему. Чему Фрэнк, кажется, был только рад, по крайней мере, ничего больше он не спрашивал. Постепенно на улице начинало темнеть, встречные машины ослепляли светом фар. И Нэнси в полной мере ощутила усталость от сегодняшнего дня. — Где мы будем ночевать? — как бы невзначай спросила она и зевнула.

— Через пару километров будет мотель. Остановимся там, — послышалось в ответ. — Хорошо, — Нэн улыбнулась. Наконец-то удастся принять душ и поспать на нормальной кровати. Все пять дней пути об этом мечтала.

Припарковав машину, Фрэнк вышел на улицу и невесело бросил: — Похоже, людей тут много. Главное, чтобы были свободные комнаты. Нэнси вытащила кейс с заднего сидения и с неудовольствием окинула взглядом заставленную парковку.

Да уж, возможная ночевка в машине ее не радовала, как, впрочем, и перспектива ночевать в одно номере с новым знакомым. Но выбора особого не было. Одноместные номера были уже заняты. «Как банально!» — разочаровано подумала Нэн, увидев в комнате двуспальную кровать.

Она скинула обувь и прошла чуть вперед. Комната была погружена в приятный полумрак, отчего ее вновь начинало клонить в сон. Фрэнк только вошел номер и теперь возился с ключами, закрывая входную дверь. — Я в душ! — крикнула Нэнси, и, швырнув вещи на кровать, пошла в сторону ванной комнаты.

Так хотелось скорее избавиться от этого сонного состояния. Быстро скинув на пол одежду, она залезла в ванную и включила душ. Нэнси запрокинула голову, подставляя лицо под воду. Острые струйки приятно щекотали кожу. О, это было просто потрясающе! Прохладная вода освежала и тело, и мысли, смывая накопившуюся усталость и сонливость. Ей было безумно хорошо, пожалуй, если бы Нэн имела привычку петь в душе, сейчас она бы точно что-то мурлыкала.

Тактичный стук в дверь заставил ее с неохотой вынырнуть из приятных ощущений. — Вы еще долго, Нэнси? Мне нужно вымыть руки, — послышалось из-за двери. Из-за шума воды голоса было практически не слышно. — Заходите, Фрэнк! — крикнула она, немного убавив напор. Из-за шторки было видно, как мужчина прошел в комнатку и, бросив беглый взгляд в сторону ванны, включил воду в раковине. «Проверить его, что ли? — промелькнуло в голове, — Не хотелось бы спать в одной комнате с тем, кто будет приставать. А в случае чего — врежу так, что мало не покажется». Она выключила воду совсем и, без стеснения высунувшись из-за шторки ровно на половину, умоляюще произнесла: — Фрэнк, не могли бы вы подать мне полотенце? Она точно знала, что выглядит сейчас жутко соблазнительно. 95 % мужчин не оставили бы это без внимания. Но Фрэнк молча кивнул и спокойно протянул полотенце.