— Все прошло, красавица. Выбрались вы, и оба живенькие, — подбодрил провидец, а у меня ком встал в горле.

— В мирроре я кое-что видела.

Старик тут же вытянулся на пару сантиметров, лицо его, обычно доброе, улыбчивое, сменилось гипсовой маской. Побелело, он даже моргать перестал.

— И эти картинки, видения… не оставляют меня в покое. Я не могу перестать думать о ней.

— О ком? — только и спросил старик. Настороженно, вкрадчиво.

— Девушка… — я наконец дала выход слезам. Они текли по лицу, пока я рассказывала детали увиденного, стараясь ничего не пропустить. Ее волосы, смех, браслеты и платья, мужчина с красной накидкой, отчаяние и агония, портреты… Закончив, я попыталась сформулировать вопрос: — Она… она обезумела. И все бы ничего, но я чувствую ее боль. Сначала думала, что мне просто кажется. Но прошло уже достаточно времени, чтобы я могла забыть, отвлечься… А это чувство в груди все сильнее и сильнее. Почему?

— Миррор губит, — старик осунулся после того, как выслушал меня. Почесал бороду, вздохнул.

— То, что я видела это… кошмар? Реальность? Прошлое?

— А сердце как тебе подсказывает?

— Оно тут ни при чем… — оборвала его я.

— Ха, — грустно покачал головой провидец. — Еще как при чем, — он указал пальцем на грудную клетку. — Ничего черным водам больше не нужно.

— Ничего кроме…?

— Кроме того, что человеческому сердцу дороже всего. — Старик набрал в легкие воздуха и посмотрел мне в глаза так серьезно, как никогда до этого. — Поэтому ты там и оказалась.

Я замотала головой, отказываясь верить в то, что он говорит. Верить в то, на что он намекает. Да и не это сейчас важно.

— Миррор и у меня попытается отобрать…

— Верховного? — закончил вместо меня провидец, я молча подняла на него глаза, ожидая ответа. — Не попытается, — он провел морщинистой рукой по волосам, — а отберет, красавица.

— Что? — я вскочила с лавки и чуть не опрокинула стол. Чай расплескался по белой скатерти. — Теон, что умрет?

Старик уверенно помотал головой, и мне стало чуть легче дышать.

— У вас разные судьбы, — продолжил добивать меня словами старик. Казалось, что от собственных слов ему самому тяжело. — Вы не должны были встретиться, — горько произнес он.

Только каменной уверенности у его тона было не отнять.

— Вы же твердили, что моя судьба — быть с ним! — не выдержала я. — Что мое место здесь, рядом со всеми вами, в Авенте! Что я должна стать ей матерью, в конце концов!

— Я видел это тогда, — попытался оправдаться он и встал, направляясь ко мне с разведенными в стороны руками, будто извинялся за сказанное и за то, что ему еще предстоит сказать.

— Сейчас… Что вы видите сейчас? Какое будущее?

— Одинокого мотта, — старик безвольно опустил руки по швам. — Очень жестокого. Много Тьмы, — с каждый новым предсказание его голос становился все тише. — А ты будешь от него далеко-далеко.

— Одинокого? Я никуда не собираюсь, — пыталась, но никак не могла разгадать смысла слов старика.

Покидать форт, а вместе с ним и Теона, я не планирую. И, что хуже — не хочу.

Провидец закивал, будто сам очень хотел верить в мои слова. Взгляд его, обычно зеленый словно молодая трава, потускнел и замерцал влагой.

— Твоя судьба, — начал он виноватым голосом.

— Плевать на судьбу! — плюхнулась обратно на лавку и спрятала лицо в дрожащих ладонях.

Да старик безумен и несет ерунду.

Может, я уснула и это мой кошмар? Или это еще одно видение, навязанное миррором?!

Подумать только, я ругаюсь с провидцем, который наконец обещает мне будущее, которого я так хотела. Свободы от мотта. Вот же она!

Только каждая клеточка внутри противится этому. Противится все мое естество. И что мне теперь делать?

— Все переменится с ног на голову, — продолжал провидец.

— Как будто это что-то новое… — едко выплюнула я и помотала головой.

— Вы станете врагами.

После этих слов я чуть не упала на колени в припадке истерического смеха. Не даром говорят, что история повторяется дважды.

— Правда, что ли? Мотт будет штормом брать мой дом в Третьемирье? — болезненно и горько засмеялась я.

— Когда он тебя наконец найдет, — продолжал провидец, — я приду с ним. И постараюсь помочь, заступиться за тебя! Обещаю, красавица.

Он подошел, теплая ладонь легла мне на затылок. Я понимала, что старик вообще ни в чем не виноват. И, что говорит он, скорее всего то во что верит. Что увидел, благодаря своему дару.

— Почему все вдруг изменилось? — тихо-тихо спросила я, в душе и не надеясь на ответ.

— Паутинка, помнишь? — постарался улыбнуться старик. — И знай: все, что не делается — все к лучшему. Вот увидишь.

Утешения его до меня просто не доносились. Я их не понимала, да и не хотела понимать.

Провидец перешел на другую тему и еще долго о чем-то говорил, сменил скатерть на чистую, заварил больше чая, даже достал из запасов маковые сушки.

Мне удалось успокоится, сама не поняла как. Руки перестали дрожать, слезы отступили, в какую-то минуту я даже начала забывать разговор с провидцем, что перевернул мой мир с ног на голову.

Может, так работает его уютная бревенчатая изба и чай с сушками? Или мой разум отчаянно защищается от услышанного отрицанием?

Не знаю. Да и все равно, что помогло оставить боль позади — главное, что мне все легче и легче.

К концу беседы темы становились все беззаботнее, но никак не кончались. Уже чуть позже я поняла, что для провидца — это наш последний разговор, и он пытается его растянуть.

А сама я никак не могла поверить в услышанное, поэтому, уходя пообещала провидцу навестить его завтра утром.

Вот так. И пусть его видения снова окажутся ошибкой.

— До встречи, — он сжал мою руку горячими ладонями.

— До завтра, — улыбнулась я, получив душевную, но такую грустную улыбку в ответ.

*

Обратно в форт я вернулась с планом. Да, именно так — с планом.

Первым делом я наведалась в кухню и попросила Берту об услуге. Та довольно согласилась, затем осведомилась как я себя чувствую и спросила, как поживает Искра.

Удивительно, но я снова нашла в себе силы не просто держать лицо и поддерживать полноценный разговор, я так же отыскала Скарлетт, к которой у меня тоже была одна просьба.

Обе отметили, что мои глаза блестят. Внутри я удивлялась таким наблюдениям, но виду не подавала. Уметь притворятся полезный навык — удивительно, что я только сейчас его освоила.

Следующим делом я залезла в ванну и с чувством отскребывала кожу дочиста. Чтобы смыть с себя черные воды миррора, смыть с себя страхи и пугающие пророчества.

Руки вдруг безжизненно упали в воду. Что если старик прав? Что если мотт меня возненавидит и вышвырнет из форта?

Раньше ему не нужны были причины, чтобы меня ненавидеть. Что помешает ему сделать это снова?

От ненависти до любви, а потом обратно… Вот что нас ждет? Или, это ждет исключительно меня?..

Сегодня.

Этим вечером, как только он вернется, я все узнаю. Расскажу ему о том, что видела в мирроре. О том, что сказал провидец.

Узнаю, что он думает и тогда… Тогда я приму решение. Разумом, а не сердцем. Потому что с последним договориться не выйдет.

Удивительный день. Никогда бы не поверила, что буду стоять напротив прозрачного безобразия своего гардероба и выбирать, что надену этим вечером. Для него.

Провела ладонью вдоль самых разных, висящих рядом изделий.

Выцепила красное платье.

Красный — цвет страсти, цвет желания… Вернула его обратно, понимая, что оно совсем не к месту.

Серебро и шиммер — слишком тонкое и холодное.

Изумруд с вышивкой? Помотала головой, возвращая третье платье на место.

Черное? Тонкое и непрозрачное, приятное на ощупь. Сняла его с вешалки и поднесла к телу. Длинные рукава, глубокий вырез. Оно скрывает и одновременно демонстрирует. Хм, интересно.

Подошла к зеркалу в комнате и натянула платье на себя словно вторую кожу. Ох, она бы мне сейчас не помешала! Разрешить все проблемы и неприятности, а потом сбросить ее с себя, сжечь, и быть как новенькая.