Зашел разговор и о Морионе. Лора рассказала, что собирается взять опеку над приютом для животных, Эльриан заинтересовался, разговор перешел на «братьев наших меньших», и тут Лора буквально напросилась в гости на конный завод, на котором по выходным подрабатывал Эльриан, уверяя, что просто обожает лошадей, когда-то увлекалась конным спортом и хотела бы немного позаниматься в свободное время. Обменялись контактами. На обед пошли вместе. После трапезы Эльриан извинился перед дамой, сообщив, что они с Мишелем должны успеть пройти последнюю тему по логистике и будут заняты до ужина. Дама, узнав, что такое логистика, охотно оставила их в покое, поняв, что подсчет объемов круп, сублимированных напитков, яичного порошка и наволочек не самое увлекательное занятие. Договорились встретиться за ужином. Эльриан с Мишелем получили перерыв на отдых. Устроившись на кроватях, стали анализировать разговор с Лорой.

— Ри, ты что, у Эльдара учился? — спросил принца Мишель.

— Чему?

— Методам работы с людьми. Очень профессионально вычислил момент, когда нужно прервать контакт с объектом, что бы не передавить.

— Нет, не учился, просто почувствовал, что надо дать ей пространство для маневра. И потом, пусть сама ищет со мной контакты, выказывает заинтересованность. Принц я или не принц? Пусть побегают, если я им нужен.

— Мыслишь правильно. Крючок забросил, теперь жди, когда клюнет! Думаю, что долго ждать не придется. Дамочка настырная, но я думаю, что мое присутствие ей сильно мешало. Так что следующий раз жди, что появится, когда ты будешь в одиночестве, так что поосторожнее, вдруг не оставили мысли о похищении.

— Постараюсь. Встречаться буду только в людных местах и, желательно, среди знакомых.

Конезавод — хороший вариант. Там всегда по выходным людно.

— А что решил ответить на ее просьбу о смягчении проверок?

— Свяжусь с отцом, как и обещал, предупрежу, что бы прошерстили как следует и документацию и сами склады, что-то кажется мне, что не все там чисто. И Эльдар упоминал, что хотел им проверку устроить. Так что пусть побыстрее проверят. Чует мое сердце, на такое количество компов, что могут вместить их склады у нас крестьян не хватит! А дамочке сообщу при встрече, что с отцом связался, а он перенаправил меня к Эльдару. А со старшими братьями, как я говорил у меня отношения «не очень»… Это и в мои пьяные откровения на дне рождения вписывается. Заодно проверю, поделился ли с ней мистер Хейз содержанием нашей беседы.

— То есть, в откровения с ней пускаться не планируешь?

— Ни в коем случае. Мне нужно сохранять образ замкнутого, недоверчивого принца со скрытыми, большими амбициями. Если бы была возможность завязать с ней интрижку, то в пылу страсти я еще мог бы слегка раскрыться, но интрижка, как ты понимаешь, невозможна. Мне еще со старой любовницей в академии надо как-то тихо расстаться, без обид и претензий. Так что будем балансировать на грани, иногда допуская намеки на эти свои глубоко скрытые амбиции. Надеюсь смогу сыграть достоверно.

— Сможешь, я уже в этом не сомневаюсь. А с претензией на интим я помогу, разболтаю, как и договаривались о твоей страстной африканке. Пусть завидуют! И дамочке станет понятно, что с тобой ловить больше нечего.

— Только не перегни палку, а то я весь год был таким примерным мальчиком — о связи с физкультурницей никто не знал, даже Фред, и вдруг пустился во все тяжкие, даже с отцом чуть не поссорился.

— Я же соображаю, все будет в порядке, да и в твоем возрасте положено влюбляться, все сочтут это нормальным явлением.

— Мишель, давай прикинем, что напишем в сообщении. Я думаю, отправить лучше тебе, за моей почтой могут следить.

— Но ты же обещал связаться с отцом, думаю это не вызовет подозрения.

— С отцом я свяжусь по коммфону, как только приедем, а донесение лучше отправить тебе.

— Тогда пусть перешлет Джанни. Он никакого отношения к Лоре не имеет, его никто не заподозрит.

— Это ты хорошо придумал. Давай составлять текст.

С текстом они провозились до ужина. Ужин прошел спокойно, в светской беседе, причем больше внимания даме уделял Мишель. Затем был еще один плановый субпространственный прыжок, после которого до Мориона осталось около 16-ти часов полета. Эльриан воспользовался временной передышкой, что бы поспать вволю. Перед посадкой еще раз переговорили с Лорой, заверили, что будут поддерживать связь, и по- возможности встречаться. Планировала мадам Хейз пробыть на планете до Нового года, подтверждая догадки, сделанные на Эллане по поводу возможных сроков переворота.

На спутнике Мориона, Равере, Эльриан помог мадам Лоре проверить свой багаж, направить его в грузовой отсек челнока и перейти в пассажирский салон. Мишель разобрался со своим грузом и присоединился к ним. Эльриан объяснил необходимость страховки багажа несовершенством системы его сортировки на Равере — систему здесь установили раньше всех других космопортов и почему-то до сих пор не модернизировали, хотя по современным меркам она давно устарела и все чаще давала сбои. Лора удивилась, что принц летел без багажа, только с одной дорожной сумкой. Эльриан пояснил, что он летал на каникулы, а все остальные вещи оставались в комнате в общежитии.

— Лора, я хочу попросить вас на Морионе обращаться ко мне просто — Риан, я здесь числюсь просто Рианом Ли, это непреложное условие отца, пожалуйста, не выдайте меня случайно! — попросил Эльриан, когда они все расположились в салоне челнока.

— Я запомню, Риан, — ответила дама, — не беспокойтесь, не выдам!

Космодром на Морионе расположился сравнительно недалеко от столицы планеты, Мирина. Здесь этому никто не удивлялся, планета была чисто индустриальная, перенасыщенная предприятиями, проблем с экологией удавалось пока избегать за счет технологий и строгого законодательства. Впрочем, жителей пока все устраивало, почти полное отсутствие зеленых зон компенсировали высокие зарплаты, высокий уровень комфорта в городах, многочисленные развлекательные центры позволяли проводить досуг в соответствии со вкусами каждого жителя.

До столицы от космодрома добрались на комфортабельном поезде, носившем, однако в народе неблагозвучную кличку «подкидыш». Эльриан и Мишель, продолжая опекать даму, усадили ее в таксо-вен, выслушали обещание связаться с ними, как только позволят дела и, проводив взглядом отъехавший мобивен, вздохнули с облегчением. Им предстояло еще добраться до академии, расположенной в пригороде. Можно было так же воспользоваться скоростным поездом, но взглянув на довольно объемный багаж Мишеля Эльриан решил не изображать бедных курсантов, взять тоже такси и доехать с комфортом, тем более, что начал накрапывать довольно противный мелкий дождь.

В проходной академии сидел вахтер — человек, проверявший вновь зачисленных курсантов по спискам, так как в память идентификатора их должны были внести только после посещения деканата своего факультета. Эльриану было достаточно приложить ладонь с чипом, а Мишеля пришлось искать по спискам довольно долго, так как они не сразу сообразили сказать, что он переведен на второй курс экономического факультета. Там его быстро обнаружили, так как он был такой один. В комнату попали без проблем, тоже по чипу принца, но увиденное повергло обоих в шок.

— Вот ожидал от Фреда каких-то неприятностей, — прошипел Эльриан, — но это уже сверх свинство! Жаль, что он на Эллане остался! А то бы я его личиком повозил бы по этому г…грязи!

Фред уезжая, видимо в крайней спешке и после большой гулянки, оставил в комнате настоящий свинарник — пустые бутылки валялись по всей комнате, даже на кроватях, на столе догнивали остатки закусок, распространяя непередаваемый аромат, белье и одежда из шкафа выворочена, слава Богу, только из его половины, вторая, Эльриана, стояла нетронутой. В довершение картины на кровати принца, прямо на подушке валялись женские кружевные трусы довольно приличного размера, рядом с объедками красовались женские носки, а со светильника на стене, довершая картину, свисал женский лифчик объемом соответствующий трусам. По всем признакам гулянка вышла знатная.