— Ты подумал на него?

— Нет, я подумал, что он тоже получил дозу, так как пили они один сок, наливая из общего кувшина, а добавить препарат проще всего в сок. Все подтвердилось. Наджар тоже чувствовал сонливость, ожил после кофе. Я связался с Норбертом Грассом, попросил проверить официанта, если не сбежал. Так что все обошлось. Вы там проследите за новостями, не было ли каких происшествий на космодроме Аравика, а то пока мы в субпространстве у нас не будет никакой связи. Все, отец, выдыхай, иди отдыхать, на тебе лица нет.

— Сейчас пойду спать, только покажи Эльриана!

— Папа, ты что, мне не веришь??

— Переволновался, просто чувствую, что не засну, пока не увижу, тебе что, трудно уважить старика?

— Какой ты старик! Вот, смотри, спит, как младенец.

Эдмонд прошел в каюту к Эльриану держа ноут, развернул экран с камерой и показал отцу мирно спящего брата. Эвальд довольно вздохнул.

— Спасибо, Эд, успокоил. Сам иди отдыхай, тоже перенервничал, наверно. В субпространстве не поспишь!

Эдмонд прервал связь и пошел спать.

Челнок на рейс до Эгира, с конечной точкой Ромея, система Сонории, тау звездного скопления Кит, заполнился пассажирами. Молодой человек, купивший освободившийся в последний момент билет счастливо улыбался, когда в динамике вдруг раздался голос командира корабля:

— Пассажира с места № 17 просим подойти к кабине управления!

Лицо молодого пассажира вытянулось.

— «Ну вот, — подумал он, произошла ошибка, от рейса никто не отказывался, сейчас меня высадят!»

Он подошел к кабине, где его ждали, кроме командира челнока, еще пять человек. Двое в форме космической полиции, трое в форме частных охранников. Вперед выступил офицер полиции:

— Вы пройдете с нами до выяснения, — заявил он опешившему пассажиру. Тот начал громко протестовать:

— Никуда я не пойду! То, что я купил отказной билет еще не повод снимать меня с рейса! Я купил не с рук, а в кассе, как все, и имею такие же права, как и другие пассажиры! Я жаловаться буду! Никуда я не пойду, не заставите, да что это такое, что за произвол!

Он повышал голос от фразы к фразе, так что к концу тирады уже почти кричал. Остальные пассажиры заволновались.

Старший по чину полицейский примирительно проговорил:

— Ну-ну, не волнуйтесь так, вот эти господа, из охраны фирмы «Диона», утверждают, что вы их сотрудник, укравший крупную сумму галактов и ценную техническую разработку фирмы. Поэтому они попросили содействия в вашем задержании, господин Ли!

— Я не знаю никакого Ли! Я Арсен Баркли, я не работаю ни на какую фирму! Я младший секретарь Ее Величества королевы Паванны Виттории! Летал на Терру с личным поручением моей королевы! Вы можете проверить мою личность! У вас же есть идентификатор!

Полицейский вытащил прибор, молодой человек приложил руку, на экране появилась надпись: Арсен Баркли, 26 лет, виконт, место рождения Паванна, место жительства Паванна, место работы — секретариат Ее Величества Виттории.

— Вот, видите! — торжествующе заявил молодой человек, — мою личность может подтвердить несколько десятков уважаемых людей!

Старший из охранников возразил: — Меня предупреждали, этот мошенник очень хорошо может подделать электронные документы! Я настаиваю на более детальной проверке и досмотре багажа!

Тут уже возмутились командир челнока и старший полицейский.

— Я не буду разгружать весь багаж из-за глупых требований! Пассажир купил сданный билет, купил за 10 минут до объявления посадки! Ясно, что тот, кого вы ищете, сдал билет и теперь летит в другом направлении! Не задерживайте рейс, иначе убытки лягут целиком на вашу компанию, а это семизначные числа!

— Я поддерживаю командира! — добавил полицейский, — Вы можете предъявить нам фотографию вора, или хотя бы описание его?

Охранник растерялся, — Нет, мне просто приказали задержать пассажира, летящего на Эгир этим рейсом и занимающего место № 17 и доставить в офис фирмы, не хотели поднимать лишний шум!

— Тогда ничем не могу помочь! Господин Баркли, извините за недоразумение, к вам никаких претензий, командир, можете взлетать.

Никто из действующих лиц не заметил двух вещей — сидящего в первом ряду пассажира, тщательно снимающего все происходящее на коммфон и незаметно стоящих у выхода из трапа двух ничем не примечательных молодых людей, внимательно прислушивающихся к происходящему в салоне челнока. Когда все закончилось, они отошли чуть подальше, а затем как бы случайно столкнулись с охранниками, извинились, разошлись, только удаляющиеся охраники не почувствовали, как их мундиры стали тяжелее на несколько граммов каждый.

Борт императорского крейсера. Эллана, Алларин.

Личный крейсер Его Величества Эвальда IV плавно причалил к еще не вполне достроенному частному сектору космопорта на Сейлоре. Полностью готовы были только внешние причалы, но даже в таком виде этот закрытый для посторонних сектор уже мог принимать и отправлять корабли, минуя общий межзвездный космопорт на спутнике Элланы. Пассажиры пересели в два челнока, которые взяли курс на космодром, расположенный на архипелаге Циол, в южной части Средиземного океана, разделяющего Восточный и Западный материки. Второй космодром, строительство которого начала компания Лански — Грасс на большом острове Пренда в северной части Великого океана, второго океана Элланы, не был готов и на половину, причем там большее внимание уделялось грузовому терминалу.

Челноки плавно опустились у VIP терминала, гибкий рукав трапа присоединился к шлюзовой камере, люк открылся, пассажиры перешли в пустующее помещение и, пройдя через холл, погрузились в ожидавший их авион, который немедленно взял курс на Ристон, авиадром, ближайший к курортному городку Алларину. Императорская семья, обычно пережидала там, в своей резиденции, самый холодный и дождливый месяц года. Эльриан, наблюдая в иллюминатор знакомые виды родной планеты, с высоты полета похожие на карту, вновь пытался осмыслить все произошедшее и понять, что ему ждать от будущего. Ему казалось, что с того момента, как он проснулся уже на крейсере, совершенно не помня, как он там очутился, в его довольно размеренной жизни произошел крутой поворот, и то, что он мог ему принести, совсем не радовало. Ясно было одно, беззаботной, практически беспроблемной жизни приходит конец. Он хорошо помнил, как на его удивление, всегда непробиваемо спокойный Эдмонд взволнованно расспрашивал его, как он себя чувствует, потом, пока он завтракал, все время смотрел на него как-то странно, а после позвал в свою каюту и показал любопытный фильм, пересланный ему минут за 15 до пробуждения Эльриана, о попытке задержания пассажира, купившего его сданный билет на место № 17 в челноке на полет до Эгира. Потом у них состоялся откровенный разговор.

— Ри, — обратился к нему Эд, — теперь ты понял, что я не случайно прилетел на Терру и встретил тебя на космодроме! Все подробности тебе объяснят на Эллане, я скажу коротко.

За тобой началась охота. На Эллане, по всей видимости, зреет заговор. Уже ясно, что в нем замешан Эстибальд, возможно Эсташ, и даже наша мать.

Эльриан несколько минут сидел, осмысливая услышанное, потом высказался:

— Непонятно, почему я? Зачем заговорщикам четвертый, ненаследный принц? Логичнее было бы обратить внимание на тебя или Эльдара. Ну, допустим, украли бы меня, дальше что?

— У нас было целое совещание после того, как старый дурак Эстибальд выложил отцу целую теорию о заговоре, в котором ты, якобы, замешан. Там был и второй факультет, и работа, которой ты прикрываешь контакты с заговорщиками, которые почему-то базируются на Морионе и на Терре, отсюда и самовольная поездка на Терру, и девица- авантюристка, втянувшая тебя в заговор, и крупная сумма, переведенная заговорщикам.

Так что, если бы за тобой не следили по указанию отца, ты был бы по уши замазан в…гм…неприятной коричневой субстанции. Так вот, у нас было предположение, что тебя хотели поссорить с семьей, возможно даже обвинить и посадить под замок, тогда добрые дяди спасли бы тебя от незаслуженного гнева отца, увезли бы, пообрабатывали психологически и получили бы послушную марионетку на троне Элланы.