— Можете наслаждаться едой, но пока я не найду способ выбраться отсюда, то даже крошки в рот не положу. Пакрам, ты уверен, что из подземелья больше нет никаких выходов наружу?

— Есть кое-какие проходы, но они чрезвычайно узкие, ими могут пользоваться только черви и другие многолапые создания, а сами эти туннели длиной наверно под сотни метров.

— Вот как?

Рей вновь задумчиво посмотрел на широкое круглое окно над ними. «Думай, как именно можно свалить отсюда! Не можем же мы остаться здесь навечно!» Тут, поймав на себе пристальный взгляд Кашира, он вспомнил про недавние слова сарха и обратился к нему:

— Кашир, может у тебя есть какие-нибудь идеи?

Сарх немного посомневался, ерзая на месте, но все же выпалил:

— Тогда, из храма в Шархаше, вы сумели каким-то образом спастись из камер, а также недавно спасли меня из того страшного водного потока. Для меня обе эти вещи казались невозможными, но у вас получилось сделать это. Возможно и в этот раз вам следует совершить нечто подобное.

— Использовать мою способность?

«О ней то я совсем забыл, а ведь и правда только благодаря ей у меня получалось выходить живым из самых опасных ситуаций. Но как её использовать именно в этом случае?»

Рей внимательно принялся осматривать окружающие строения, стены пещеры, далекое отверстие на потолке, под заинтересованный взгляд Пакрама.

Вдруг парень довольно заулыбался и, повернувшись к своим спутникам, уверенно сказал:

— У меня есть идея, как нам отсюда свалить к чертовой матери.

— Это, конечно, весьма увлекательно смотреть, как человек и сарх говорят на сархском между собой, но можно ли узнать, что именно вы так увлеченно обсуждаете?

Пакрам, опираясь на посох, обратился к болтавшим Рею и Каширу. Они стояли у одной из высоких стен гигантской пещеры, заслоненные от остального открытого пространства полуразрушенными зданиями. После фразы Рея об его идее, они втроем переместились сюда с центра, и сейчас парень и скорпион внимательно осматривали каменную стену, почти лишенную всяких неровностей.

— Извини, я забываю, что другие не могут понимать Кашира, в отличие от меня, — ответил старику Рей. — Мы обсуждали способ выбраться отсюда, при помощи моей особой способности.

— Способности? — заинтересованно переспросил тот.

— Да, магия, позволяющая мне сливаться с разными материалами и получать возможность управлять ими.

— Как интересно! Хоть я никогда особо не увлекался магией, но ни о чем подобном даже рядом не слыхивал!

— С помощью нее я могу слиться с камнем и сделать в стене что-то наподобие ступенек или лестницы до самого верха, — продолжил парень. — Правда на это потребуется очень много сил, также все еще придется рисковать и лезть на такую высоту.

«И к тому же…» Он положил руку себе на грудь. Ядро было все еще наполнено трещинами, а после прошлого превращения в водяного, магия полностью не восстановилась. На исполнение его задумки могло потребоваться куча времени, которого Рей не хотел тратить, когда Халия и остальные снаружи возможно рискуют своими жизнями в их поиске.

— Один я потрачу на это слишком много времени, — поделился он своими мыслями с остальными, — поэтому мне потребуется ваша помощь.

Пакрам вопросительно приподнял бровь.

— Помощь? Но я совсем не владею магией.

— Что от меня требуется? — тут же с готовностью вышел вперед Кашир.

— Это может быть рискованно, но всё же…

Рей думал о том случае, когда сам того не хотя поглотил себе часть магических сил Кашира, благодаря которым и смог полностью обратиться в воду. Если у него получится одолжить энергию и на этот раз, дело пойдет куда быстрее. Но не заберет ли он случайно слишком много? Он рассказал о своем плане спутникам.

— Как интересно звучит! — с трепетом произнес потом Пакрам. — Никогда мне еще не приходилось хоть как то взаимодействовать с магией! Какой невероятный опыт будет!

— Это может быть опасно, я никогда не пробовал этого раньше. Вы точно уверены? — предупредил их Рей.

— Хозяин всегда умел творить настоящие чудеса, — уверенно произнес Кашир. — Я до сих пор так и не научился пользоваться этой силой, но с готовностью поделюсь ею с вами.

Видя бесстрашную решимость в их глазах, сердце Рея наполнилось уверенностью, и он утвердительно кивнул.

Вначале он попробовал слиться с камнем без помощи остальных, чисто со своими силами. Приложив руку к холодной гладкой поверхности, кисть постепенно покрылась твердой каменной корочкой. Направив свою энергию из ядра к пальцам, а затем и извне наружу, он принялся силой мысли видоизменять гладкую поверхность стены, медленно создавая небольшие углубления, под протестующий хриплый треск камня. И вот, спустя несколько секунд он убрал ладонь, а на ее месте теперь красовалось небольшое ложе для удобного хвата рукой.

— Чудеса… — прошептал восхищенно наблюдавший за действом Пакрам.

Рей глубоко вздохнул. Силы ощутимо покинули его тело после этого действа, но на еще несколько углублений его точно должно хватить. После того как он сделал шесть ложбинок на пару метров вверх по стене, парень устало оперся о свои колени и тяжело дышал.

— Используйте мои силы тоже! — обеспокоенно попросил подошедший Кашир.

— Если честно, — невесело улыбнулся тот, — я как раз хотел попросить тебя об этом.

Они сели на мягкую траву и Рей положил руку на твердую грудь сарха. Некоторое время парень сидел так, собираясь с силами и концентрируясь. Хотя рядом находился сильный отвлекающий фактор в виде любопытного лица Пакрама, находящееся прямо между ними и переводящего взгляд то с одного, то на другого.

Закрыв глаза, и стараясь не обращать внимания на старика, Рей начал процесс слияния. Он действовал очень осторожно, стараясь не вытягивать слишком много энергии разом. Вскоре он почувствовал тоже самое, что и когда они висели над пропастью — теплую волну, протекающую через руку, наполняющая мышцы силой и прочностью. Энергия дошла до его ядра, заполняя все пустоты, прикрывая трещины, в Рея будто вдыхали новую жизнь. Его дыхание стало ровным, раннюю усталость как рукой сняло.

Ощущение было настолько приятным, что он даже чересчур увлекся, лишь вырвавшийся у Кашира усталый хрип заставил Рея открыть глаза и резко отдернуть с его груди руку.

— Прости! — взволнованно вскричал парень. — Я совсем забылся, как ты?

Сарх тяжело дыша небрежно махнул рукой, ответив:

— Ощущения хоть и необычные, но ничего страшного, кроме обычной усталости и пустоты в груди. Вы можете взять еще немного, если нужно.

— Ну уж нет, с тебя хватит! — строго сказал Рей. — Отдыхай, а той части, которой ты со мной поделился, хватит сполна.

Кашир не сопротивляясь кивнул и повалился на траву, раскинув в сторону руки.

— Как любопытно! — подал голос наблюдавший за ними Пакрам. — Я ничего дельного не увидел, но похоже между вами произошло нечто за гранью моей специализации. А я тоже должен буду пройти через подобное? — с надеждой спросил он.

Рей оглядел старика с ног до головы и, подумав, ответил:

— Не думаю, что в тебе есть достаточно много энергии, в твоем то возрасте, тем более это может плохо на тебе сказаться. Думаю здесь хватит меня и Кашира.

— Мда, а ведь казалось я уже научился перестать надеяться на что-либо, живя здесь, — разочарованно пробубнил тот, усаживаясь обратно на землю и доставая из рюкзака грибы, готовясь к обеду.

Рей оставил их на месте и снова принялся за работу. Поглотив силу Кашира, он ощущал не только заполненную до краев энергией ядро, но также его тело стало по ощущениям гораздо сильнее, подвижнее, мышцы стали будто стальными. Рей попробовал слегка подпрыгнуть на месте, и шокировано подлетел на полметра вверх. Приземлившись и чуть не упав от удивления, он взглянул на свои руки и подумал:

«Кажется, я не просто забрал магию Кашира, но и его невероятную физическую силу тоже!»

Рей не мог поверить этому открытию. Его способность позволяла копировать свойства не только не живых материалов, но и способности других существ! Это открывает кучу возможностей для использования. Однако совсем ненадолго — чужая энергия активно вытеснялась из тела его собственной, медленно, но верно. А значит скоро он вернется в свое прежнее состояние.