Он остался внизу сдерживать тварей, а я осталась одна.

Лихорадочно соображая, чем можно было бы ему помочь, встала на четвереньки и осторожно подползла к краю, взглянув вниз. То, что я увидела повергло меня в шок. Твари ползли со всех сторон. С клыков кровососов капала ядовитая слюна. Их горящие злобой глаза были устремлены на последнее препятствие к достижению желаемой цели. С глухим рычанием они снова и снова по одиночке и группами нападали на израненного одинокого вампира в боевой ипостаси, тесня того к отвесной стене. Но в Алекса будто бы чёрт вселился. Словно не чувствуя никакой боли от ран, весь покрытый чужой кровью, в лучах тёмного солнца кажущейся синеватой, он сломя голову снова и снова бросался в бой, шутя отрывая чужие конечности, и разрывая тела нападающих на части. Вокруг было навалено огромное количество тел. Синяя кровь существ заливала всю поверхность каменного выступа, стекая ручьями вниз.

Такой картинки не могло существовать в реальности, и мой мозг воспринимал её, словно фильм ужасов. Никогда не любила такие фильмы. А теперь сама в центре событий хоррора.

А возможно это был просто страшный сон. Хотелось отрыть глаза, и наконец, проснуться, но они открыты, так что это невозможно.

Я должна пройти весь путь до конца…

Чем закончится мой путь? Возможно, моей смертью…

Разорвав последнего отважившегося напасть пустынника и с рычанием отбросив части тела в разные стороны, по скользкой жиже мой вампир подошёл к самому обрыву скалы, встал широко расставив ноги, запрокинул голову и громогласно зарычал, будто вызывая новых соперников на бой. Таким я его ещё не видела. Он был поистине ужасен. Истинный демон во плоти! Могучее тело трансформированного вампира было испещрено страшными ранами, с которых стекала липкая синеватая субстанция, мощные трансформированные руки, перевитые канатами мышц, блестели от синей крови. Одежда полностью отсутствовала, видимо потерялась в горячке боя. Снизу донеслось ответное рычание и завывание множества глоток. Осматривая огромную толпу одичавших кощеев, которую мне к сожалению не было видно, вампир внезапно покачнулся, и, решив, что он может свалиться со скалы, я испуганно вскрикнула:

— Алекс, нет!

И в следующее мгновение вампир резко повернулся, и на меня взглянули, горящие расплавленной лавой, глаза чудовища, в которых не было ни капли разума. На меня смотрел такой же хищник, как и все те, от кого он меня защищал. На подсознательном уровне я почувствовала, что в какой-то момент я стала и для него добычей. Трансформированное лицо монстра исказилось ещё более ужасной гримасой, обнажая огромные клыки, глаза блеснули, и вампир неспешно направился прочь от обрыва к стене.

Страх кольнул в сердце… Это уже был не мой муж. Предположив, что вампирская сущность полностью завладела его сознанием, я поняла, что в следующую секунду, когда он поднимется, меня уже ничего не сможет спасти.

Как можно быстрее я отползла от края. Совершенно другие мысли поселились в голове. Что можно было сделать, чтобы спастись? Бежать и прятаться? Куда? Местность незнакомая. Строения далеко. С моей скоростью я только его раззадорю. Прикинуться мёртвой? Или надеяться на чудо? Дрожащими руками обхватила живот и закричала:

— Где ты, когда так нужна? Помоги мне! — я думала, что та, к которой обращены были мои слова услышала их, но ответа так и не получила. Богиня жизни так и не пришла…

Я так и сидела в защитной позе, обнимая живот руками и подтянув к себе колени в ожидании чуда…

Через секунду вампир в боевой ипостаси рывком перекинул своё тело через край. Его огнём горящие глаза прожигали во мне дыры. Выпрямившись в полный рост с глухим рычанием направился ко мне. Я сжалась в комочек, пригнув голову. Монстр рывком поднял, схватив сзади за куртку, которая затрещала на последнем издыхании от такого с собой обращения. Оскалив клыки, глухо зарычал, обозначая, кто здесь победитель, и кому досталась добыча. Хотелось испуганно зажмуриться, но я заставляла себя смотреть. На чудовище с горящими глазами, которое было моим супругом, но потерявшее всяческий разумный облик.

— Алекс! Хватит! — испуганно хрипло пролепетала я. — Ты пугаешь меня!

В расплавленной лаве глаз плескалась только лишь жажда. В груди монстра раздавалось хриплое клокотание. С острых, как кинжалы клыков капал яд. Подцепив кривым когтем похолодевшую цепочку на моей шее, которая натянувшись впилась в кожу, резко дёрнул и сорвал, едва не поранив меня, и откинул её в сторону. Повиснув в его трансформированных руках, дрожа от ужаса, я всё же оставалась в сознании. Когда он наклонился, чтобы укусить меня в шею, коснулась ладошкой его щеки.

— Алекс, очнись! — отчаянно прошептала. — Это же я…

Глухое рычание перешло в стон боли. Алекс моргнул, сузил глаза, словно пытаясь что-то припомнить.

— Я боюсь! Правда! Прошу, не делай этого! — прошептала, и он вдруг со стоном осторожно поставил меня на ноги, хрипло и протяжно, словно стон, прорычав «А-ня». Его взгляд стал более осмысленным. Вампир попятился назад, снова к обрыву. Снова покачнулся. Я хотела броситься к нему, но от него послышалось рычание:

— Не приближайся!

— Алекс, не уходи! — попросила, оставаясь на месте.

— Это опасно… Если ты ещё не поняла, я только что готов был сожрать тебя! — прозвучал глухой ответ.

— Ну, не съел же! — бодро отозвалась, хоть от только что пережитого меня и била крупная дрожь. В ответ он шумно выдохнул.

Вампир снова зажал нос и отвернулся. Потом сел там, где стоял, и резко завалился набок.

— Эй! Ты как? — всполошилась я. — Сможешь идти? Надо найти укрытие!

— В норме, — вяло отозвался перетёкший в человеческое состояние парень, но я заметила, что это совсем не так, но промолчала, решив понаблюдать.

— Теперь можно подойти? — спросила, но не дождавшись ответа, присела рядом, осматривая его. Подобравшись к нему, увидела незаживающие раны на руках и голове. Ссадина на скуле, разбитые губы. — Думаешь, мы здесь в безопасности?

— О какой безопасности может идти речь? Надо двигаться. Их там полчища! Рано или поздно они доберутся и сюда, — ответил парень, но не спешил вставать.

— Ты очень устал, — прошептала я. — Отдохни. Я поищу укрытие. Мне кажется, что недалеко есть какие-то постройки.

— Пожалуйста, будь осторожна. Мне всего лишь надо немного отлежаться, Аня, — обессиленно прошептал парень и его глаза сами собой закрылись.

— Хорошо. Я быстро.

— Тебе нужно спешить, — снова открыл вишнёво-чёрные очи.

— Что?

— Найди укрытие прежде всего от меня, — еле прошептал, и глаза парня снова закрылись. Я подлетела к нему словно на крыльях, понимая, что впервые вижу его таким. С ним явно было что-то не так.

— Алекс… — позвала тихо. — Алекс, ты в порядке?

Дотронулась холодного лба, пересечённого рваной раной, растормошила волосы. Он не просыпался или был без сознания.

С ещё большим энтузиазмом я стала его тормошить, но всё было тщетно…

«Найди укрытие ещё и от меня!»

Эти слова можно понять однозначно: он боялся того, что может совершить. Хочет обезопасить меня от себя. Так вот по какой причине он стоял тогда на краю! Собирался спрыгнуть вниз, если желание крови превысит здравый смысл.

Сначала я подобрала свой оберег, который когда-то подарил Алекс. Серебряная цепь, которая не раз спасала меня от вампиров, была разорванной. Я положила её в карман, ещё раз взглянула на спящего парня и направилась к видневшимся вдали строениям.

Стремительно темнело, но отовсюду лился голубой свет магии, так что я не боялась, что споткнусь или заблужусь. По мере приближения к строениям перед глазами вырастал огромный замок, обнесённый высокой стеной. Если бы нам удалось пробраться внутрь, наверняка, мы были бы спасены, но нигде не видно было ворот, или самой неприметной двери. Я прошла вдоль стены туда и сюда, но в стыках каменных плит не обнаружила и малейшей трещинки. Решила поискать что-то ещё. Идя вдоль стены, заметила башню, стоящую в стороне от основной стены, добралась до неё и обнаружив вход, обрадовалась.