По залу пробежал гул голосов.

— А теперь первое испытание. Но сначала попрошу взять по листку у администратора. — Наталья с Сергеем и ещё один безымянный парень стали передавать листы по рядам. Лере тоже достался. На нём была изображена символика шоу и несколько подписей. — Подпишите их. Здесь вы напишите потом ответ.

Лекс подождал, пока люди справятся с этим. Лера спохватилась, что у неё нет ручки, но люди рядом выглядели несколько недружелюбно, что она не решилась у них попросить. “Ничего, потом спрошу у Наташи” — решила она.

— Если вы посмотрите на стену за моей спиной, то обнаружите дверь в подсобное помещение. Обычно там хранятся маты и мячи. Но сегодня специально для нашего шоу, её освободили от спортивного инвентаря. Комната не осталась пустой, там теперь находится нечто. Ваша задача: описать, что именно. Можно подходить к двери, но не ближе, чем на метр. Не пытайтесь заглянуть в замочную скважину, а тем более открыть её. Попрошу не толпиться и не мешать друг другу. На испытание дается пятьдесят минут, я думаю, для ясновидящих, у кого действительно есть способности, этого времени будет больше, чем достаточно. Если вам требуется подойти ближе к двери, то делаете это организованно, начиная с первых рядов, каждому ряду отведено по пять минут. Если хотите, можете оставаться на своих местах. Если кто-то будет нарушать порядок, то будет исключен из испытаний. Есть вопросы?

— Времени мало! — крикнула какая-то женщина.

— Что ж, если нет вопросов — испытание начинается! Время пошло.

Этот Лекс так хорошо всё описал про правила испытания, так всё продумал… Только вместо того, чтобы смиренно ждать своей очереди, Лерины соседи с последнего ряда рванули к двери и столкнулись там с теми, кто сидел ближе. Атмосфера мгновенно накалилась. Люди разговаривали на повышенных тонах. Каркал ворон. Лекс и несколько парней-администраторов подошли к ним, и, угрожая исключить из конкурса, принялись наводить порядок: оставили несколько человек у двери, остальных вынудили отойти на несколько шагов назад. Счастливчики, дорвавшиеся до двери первыми, начали проводить около неё “магические ритуалы”: водили руками, что-то распевали, трясли бусами и бубнами.

Когда прошло пять минут, по истечении которых никто не пожелал отойти, и пришлось опять вмешиваться ведущему. Снова началось выяснение отношений.

Лера поняла, что если она не будет пробиваться к двери по головам, то близко к ней не подойдёт. Она вздохнула и откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза.

Я — белая парящая сфера. Я медленно облетаю полного мужчину в рясе, на шее которого на цепи вместо креста Анкх. Пролетаю между двумя женщинами-близнецами. Мимо девушки с белыми волосами. Над женщиной, сидящей на полу, которая постелила перед собой платок, и делает на нём расклад на картах таро. Зависаю перед дверью. Там — тишина. И шепот. Шелест. Там…

— Привет, — кто-то радостно поздоровался с Лерой. Она открыла глаза. На соседнем стуле сидел рыжий парень с повязкой на глазу.

— Привет, — хрипло ответила она.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил он.

— Отлично.

— Это хорошо, — заметил он. — Просто у тебя кровь носом пошла, я думаю, вдруг тебе плохо.

— Что? — Лера потёрла под носом и посмотрела на пальцы. На них действительно была кровь, правда, к счастью, немного.

— Держи платок.

Он протянул ей белоснежный, как будто даже накрахмаленный платок, такой чистый, что Лера не решилась его взять.

— Я его испачкаю, — сказала она.

— Я догадываюсь, — ответил парень. — Давай бери, а то ещё одежду закапаешь.

Пришлось взять. Лера приложила его к носу. Кровь вроде бы остановилась, но одна капля успела упасть на лист бумаги, на которой следовало писать ответы.

— Так-то лучше, — сказал парень, — пальцы тоже вытирай.

— Мне бы лучше руки помыть…

— Здесь негде, а выходить нельзя.

Пришлось вытирать и пальцы, окончательно испортив платок. Потом Лера включила фронтальную камеру на телефоне, и глядя в неё вместо зеркала, убедилась, что под носом чисто. Замешкалась, не зная, куда деть платок, но рыжеволосый быстро забрал его.

— Не благодари, — сказал парень. — Меня, кстати, Тимур зовут. А ты Валерия?

— Откуда знаешь?

— Так я же ясновидящий. А ты кто?

— В смысле, кто я? — переспросила Лера.

Тимур сел вальяжно, положил одну ногу на другую щиколоткой на колено и неопределенно махнул рукой.

— Ну, посмотри вокруг: кого ты видишь?

Лера почему-то послушно огляделась.

— Ну, людей всяких разных. Странных.

— До нашей девочки дошло. Не просто странных. Люди творчески подошли к своему имиджу, не поленились, в отличие от некоторых. Потомственные колдуньи в тринадцатом колене. Египетские жрецы. Белые ведьмы. Шаолиньские монахи. Цыганки-гадалки. Якутские шаманы. Последователи Ошо. Славянские язычники. А ты кто?

— Я — это я, — ответила Лера и отвернулась от него. Смотреть в лицо одноглазому и так было сложно, взгляд невольно притягивала повязка, а разглядывать чужие увечья вроде как неприлично. “Чего ему надо от меня? — тоскливо подумала она. — Что за дурацкий разговор. Когда уже отвяжется? Только отвлекает.”

Рыжий тяжело вздохнул.

— Смотрю, ты совсем ничего не понимаешь. Ты должна быть интересной для камеры, нужен яркий образ, интересная история. Ну ты что, никогда не смотрела шоу экстрасенсов? Чем ты будешь зрителей удивлять? Растянутой футболкой? Ты им должна понравится. Или тебе не важно хотя бы отборочный тур пройти? Зачем ты тогда вообще пришла сюда?

— Не твоё дело, — сказала она и поднялась, со скрипом отодвинув стул. — Я у тебя советы не спрашивала. На себя лучше посмотри, сам в драной футболке пришёл.

— Я — другое дело… Эй, ты обиделась что ли?

Лера не посмотрела на него, а решительно пошла к двери, у которой собрались большинство участников. Совсем близко уже никого не подпускали, организаторы устали спорить с толпой и отодвинули всех на несколько шагов от подсобки, но Лере и не нужно было подходить вплотную. Достаточно сесть где-нибудь неподалеку. Она опустилась на низкую скамейку, уперлась локтями в колени, а голову уронила на руки — так и замерла.

Я — белая парящая сфера. Я подлетаю к двери и зависаю в воздухе напротив неё. Слышу что-то очень тихое. Шорох. Шипение. А теперь хочу увидеть. Я — призрачная сфера, для которой нет препятствий. Я проникаю сквозь дверное полотно и оказываюсь по ту сторону. Я вижу…

— Эй, с тобой всё в порядке? — кто-то коснулся её плеча.

Лера вздрогнула от неожиданности и подняла голову. Наташа.

— Да, я в порядке, — пробурчала она и потрогала на всякий случай под носом. Крови не было.

— Просто ты так сидела, что я подумала… В общем, ладно, — Наташа отошла.

— Внимание участникам! — объявил с помоста “Локи”, то есть Лекс. — Время на выполнение задания истекает через пять минут. Прошу написать ваши ответы на выданных листах и сдать их администраторам.

Лера спохватилась, что так и не раздобыла ручку. А Наташа уже куда-то делась. И что, ей теперь не выполнить задание из-за ручки? Глупость какая. Из-за такой ерунды проиграть конкурс? Лера поднялась, чтобы подойти к столику администратора и поискать там что-нибудь пишущее, и чуть не врезалась в Тимура, успела затормозить буквально в последний момент. Он внезапно оказался перед с нею и задумчиво почёсывал шариковой ручкой подбородок, не той частью, которая пишет, разумеется, хотя было бы неплохо.

— Дай мне ручку, пожалуйста, на минутку, — обрадовалась Лера, забыв про то, что он ей наговорил. Время шло на секунды, и выяснять отношения было некогда. Но рыжий поднял руку так, что она со своим ростом не могла дотянуться, только если подпрыгивать.

— Зачем тебе? — спросил он.

— Ответ надо написать.

— Ммм. А что, своей нет?

— Нет. Дай, пожалуйста, уже администраторы листы собирают.

— Хорошо, — он вроде как протянул ей ручку, но когда Лера хотела взять, опять поднял высоко. — Но при одном условии.