Преодолев городскую черту, автобус остановился на какой-то площади.

— Выходим, но не разбегаемся, — сказал Лекс.

— Да что такое ещё у вас? — высказалась Аида. — Когда уже нас мучать перестанете и отпустите домой?

— Кого-то я отпущу прямо сейчас и навсегда.

Лера замерла. Неужели сейчас будет этот самый отбор, когда выкинут худших экстрасенсов?

— Пошли, — потянул её за руку Тимур, — перед смертью не надышишься.

Они опять выстроились по фэн-шую вокруг Лекса, им раздали по конверту из плотной бумаги.

— Скептики и мистики, настало время подвести итоги первых испытаний… — заговорил в камеру Лекс.

Лера слушала его через слово, уставившись на конверт, на котором черным маркером небрежно было выведено её имя. Умом она понимала, что хоть и не со всеми, но со многими заданиями она справилась хорошо, и уж в первой тройке вылететь не должна, но всё равно мандражировала.

— …В конвертах черные и белые квадраты, черных три. Те участники, кто получат черные квадраты, покинут шоу. Но, прежде чем вы раскроете конверты, я готов дать второй шанс. Если вы, ясновидящие, сможете увидеть, что внутри вашего конверта черный квадрат, то скажете об этом прямо сейчас, и я оставляю вас в шоу. Но если вы заявите, что у вас черный квадрат, а на деле останется белый, то вы покинете шоу вне очереди. Ну что, есть желающие получить второй шанс?

Лера внимательно посмотрела на свой конверт.

Прищурившись, Лера по-особому посмотрела на свой конверт. Он словно становился прозрачным, позволяя увидеть то, что внутри. Вроде бы ничего чёрного. Она выдохнула, отвела взгляд от конверта и посмотрела по сторонам. Мир, искажённый особым зрением, закружился перед глазами, и её качнуло, хорошо, что рыжий успел подхватить под локоть. Она зажмурилась и потрясла головой, пытаясь переключиться на обычное зрение.

— Что ж, дамы и господа экстрасенсы, кто-нибудь готов признаться, что у него в конверте чёрный квадрат? — спросил Лекс, обводя тяжёлым взглядом ряд стоящих перед ним людей. Те были на удивление молчаливы.

Лера замотала головой.

— Удивительно, — заключил Лекс после паузы. — Я точно знаю, что из тринадцати конвертов в трех лежат черные метки. Казалось бы, нет ничего проще для человека, наделённого такими потрясающими способностями как ваши, определить цвет бумажки внутри. Но вы почему-то молчите. — он повернулся к камере. — Скептики и мистики, как вы думаете, подтверждает ли это, что те, кто получил чёрный квадрат и не могут его увидеть, не являются настоящими экстрасенсами? Пишите своё мнение в комментариях. Вот вы, Изольда, — внезапно спросил он у женщины, — на одном из первых испытаний вы так подробно предсказывали судьбу человека по фотографии в конверте, обещали ему такое блестящее будущее, что я просто заслушался. Кстати, это был Чарльз Дарвин, ныне покойный, но всё равно было очень увлекательно. Скажите, что лежит в вашем конверте?

Женщина дёрнула плечом. Лекс выжидательно смотрел на неё, не отводя взгляда. Наташа метнулась к ней с микрофоном.

Пауза затянулась.

Изольда прочистила горло и сказала:

— У меня… белый квадрат.

— Вы уверены?

— Да! — уже решительнее ответила она.

— Тогда проверяйте.

Женщина дрожащими руками надорвала конверт и заглянула в него, выронила из рук. Чёрный квадратик, кружа, словно осенний листок, упал на асфальт.

— Я не согласна, — сказала Изольда. — Я считаю, что есть люди хуже меня, которые должны покинуть конкурс.

— Я бы удивился, если было бы иначе, — сказал Лекс. — Но тем не менее, жребий пал так. Я благодарю вас за участие.

— Можете в *** засунуть свои благодарности, — неожиданно рявкнула Изольда, развернулась и пошла прочь.

Лекс развёл руками перед камерой и покачал головой.

— Господа и дамы, вскрывайте конверты.

Лера принялась отрывать клапан на конверте, но он был приклеен сильнее ценника на подарочной упаковке. Она проковыряла в нем дыру, выудила белый квадратик и с удовольствием на него посмотрела, если бы не люди вокруг — расцеловала бы.

— О, нет! — воскликнула рядом Лин.

Лера повернулась к ней и увидела, как в одно мгновение девушка залилась слезами. Она с сочувствием на неё посмотрела и принялась вертеть головой, выискивая третьего. Андрей, держа ворона на предплечье, с недоумением вертел в руках черный листик. “Жалко, нормальные же ребята, — подумала Лера. — Гораздо приятнее тех, кто остается”.

— Андрей, — Лекс даже подошёл к нему и протянул руку, — я думаю, ты сам всё понимаешь. Удачи тебе.

— Спасибо, — сказал Андрей и погладил ворона по крылу, тот каркнул.

— И вас, Лин, благодарю за участие, — обратился Лекс к девушке.

Та так рыдала, что ничего не смогла ответить и, прикрыв ладонями лицо, отошла в сторону, за спины участников.

— Что ж, у нас осталось десять конкурсантов! — объявил Лекс. — И шоу продолжается! Скептики и мистики, жду ваше мнение в комментариях. И да, переходите по ссылкам, — он пальцами указал куда-то вниз. — Там будут дополнительные материалы для самых въедливых и дотошных. Зацените, был ли я прав, принимая данные решения. А ещё у нас есть рейтинг участников, голосуйте за лучшего. До встречи в новом выпуске!

Он договорил это и замер, ожидая, когда оператор закончит снимать

— Всем спасибо! — объявил он после, — Теперь можете расходиться. Следите за чатом, там будет информация о следующих съемках.

“Отлично! — подумала Лера. — Могу расходиться. А где я, чёрт подери, вообще нахожусь? Как мне отсюда на вокзал попасть.”

— Пошли, — вдруг подхватил её под руку Тимур и вывел из толпы. — Я такси вызвал, подвезу.

Лера уперлась пятками, тормозя, выдернула руку. Рыжий удивлённо на неё посмотрел.

— Куда ты меня подвезёшь? До Смородино?

— Что за смородина?

— Посёлок Смородино, я там живу. Больше часа ехать на междугороднем автобусе.

Тимур присвистнул.

— И ты так туда-сюда мотаешься. Вот же ненормальная.

Лера сердито на него посмотрела.

— Ну, давай до смородины довезу, какая разница.

— Не надо, я сама отлично доберусь. Зачем тебе время тратить.

В этот момент недалеко от них остановился автомобиль с надписью “Эх, прокачу!”

— Похоже, наша машина. Пошли, до автовокзала хоть подкину, ведь ты там садишься?

Лера сдалась. Она бы спорила дальше, но понятия не имела где находится и как отсюда доехать до вокзала.

Они быстро доехали, буквально за пять минут, и она еле отвязалась от Тимура, желавшего лично посадить её на автобус. Добралась до дома без приключений, по дороге посмотрела всё, что возможно про их шоу, а ещё и другие передачи про экстрасенсов, которые шли раньше по телевизору, а потом и разоблачения на них. В общем, время зря не тратила, учила матчасть.

Дома хотела по-тихому зайти в квартиру, но не получилось. На пороге стояла мама.

— Ну и где ты опять шлялась?

— Сань, ты что, опять в ночную? — спросил Макс.

— Угу, — ответил Лекс, не отрываясь от монитора.

— Ну ты и фанатик, когда отоспишься-то?

— Не в этой жизни, явно.

Макс придвинул стул и сел рядом, внимательно глядя на Лекса.

— Слышь, ну нельзя быть таким трудоголиком. Отдыхать тоже надо. Что ты так заморачиваешься? Это всего лишь развлекательное шоу в ютубе, не по телеку даже.

— Не для меня.

— Всё так серьезно? Слушай, я давно тебя спросить хотел, где ты вообще деньги взял на это всё? На съемки, на аренду? Автобус вон целый день катался, надо было столько заплатить. Да ты же оборудования столько закупил! Ещё и приз этот, миллион. Это же офигеть просто!

Лекс откинулся в сиденье, потянулся. Долго молчал, прежде чем ответить.

— Квартиру продал.

— Что? Хату свою? Которая тебе в наследство от матери досталась?

Лекс кивнул.

— И где ты теперь живёшь?

— Снимаю.

— О***ть ты дебил, — заключил Макс.