— Если хочешь помочь, то закажи нам пиццу, — попросила артефакторша. — Есть хочется, жуть просто.

— Один момент, — Илона потянулась за мобильником, между делом стрельнув глазками в сторону Артура. Но тот этого не заметил, возясь с хитроумным изделием из «Икеи» под названием «Стол-трансформер, который хрен-знает-как-собирать».

— Так, полка для книг, вешалка, стол для обеда, и сейф для личных вещей, — Луиза прошлась по списку мебели для комнаты отдыха, составленный еще задолго до появления магазина. — Полку вижу, тумбочку вижу, стол вижу, вешалка…. Не поняла, а где сейф?

— Может, забыли привезти? — предположила ведьма. — Кстати, а что там за перегородка в углу комнаты?

— А, это чулан, там будут щетки и ведра для уборки.

— Хм! И где они?

— Вот же… — Луиза устало прикрыла глаза. — Терпеть не могу, когда ты сосредотачиваешься на главном, и упускаешь какую-нибудь мелочь. А, теперь вспомнила: за сейфом я должна была заехать сама. Придется еще и заказывать машину.

— Не парься, возьмем мою тачку, привезем без проблем, — успокоила Илона. — А пока давайте прервемся на обед, пицца уже в пути.

Спустя пятнадцать минут они расположились за прилавком, используя его стеклянную поверхность вместо стола. Находясь в хорошем настроении, Илона не поскупилась на еду, и, кроме пиццы, заказала еще кучу всего — от молочных йогуртов до пирожных с кремом. Пока Луиза разливала чай, ведьма придвинулась к Артуру, и томно произнесла:

— Молодой человек, поухаживаете за дамой?

Создатель смутился, но послушно взял вилку и нож, и разрезал порцию Илоны на небольшие, аккуратные кусочки.

— У вас такие пальцы сильные, — восхитилась Злата Ведунишна, и ласково скользнула ладонью по запястью парня. При этом ее рука не остановилась — скользнула вниз, и легла на его колено, а сама Илона придвинулась как можно ближе, тесно прижавшись к нему. Артур напрягся, но выдавил из себя улыбку.

— Молодой человек, а вы в первый раз в нашем городе? — полюбопытствовала ведьма. — Знаете, у нас здесь так много все интересного! Например, сегодня в театре показывают любопытную пьесу — современная пародия на «Тараса Бульбу», где у него младший сын был ютуб-блогером. Может, сходим?

— Спасибо, но я не ценитель искусства, — вежливо отказался Артур.

— Жаль, — огорчилась Илона, и замолчала. Но ненадолго — выпив чаю, она начала изворачиваться на месте, с болезненным стоном массируя шею. И пожаловалась:

— Достала эта работа, вся в напряжении…. Молодой человек, сделаете мне массаж плеч? Очень буду благодарна, спасибо.

И тут же стянула футболку, открыв взору упакованную в бюстгальтер грудь — причем ткань последнего скорее подчеркивала, чем прикрывала таковую. Луиза сдержанно кашлянула.

— Артур, ты не мог бы отойти на пять минут? Нам с Илоной нужно перекинуться парой слов о своем, о девичьем.

— Я подышу свежим воздухом на улице, — парень двинулся к выходу. Дождавшись, пока он покинет магазин, артефакторша повернулась к ведьме, и поинтересовалась:

— Ну, и что ты затеяла?

— А вот то и затеяла! — с вызовом ответила Илона. — Раз он тебе не нужен, то я его себе заберу. Тебе-то все равно, а мне мужика не хватает.

— То есть, как это заберешь? — растерялась Луиза. — Ты же мне сама рассказывала, что у тебя трое любовников всегда под рукой, только позвони.

— Ну, будет четвертый. И потом, не собираюсь же я с ним таскаться до конца жизни… Пару раз перепихнемся, и расстанемся. Так все делают, не вижу в этом ничего необычного. Ты же не против?

— Я? — артефакторша закусила губу. — Ну, вообще-то…

— Вот только не надо говорить, что ты и сама не пробуешь, и другим не даешь. Тебе для подруги парня жалко?

— Не жалко, но… Он не такой, как твои эти… хахали. Он совсем другой.

— Ничего, Злата Ведунишна и не таких соблазняла, — уверенно ответила ведьма. — Вот увидишь, сегодня же вечером твой Артур будет гостем в моей постели. Раз он тебе не нужен, то не вижу никаких препятствий. Или и я что-то путаю?

Луиза молчала, не зная, как на это реагировать. Такого развития событий она даже представить не могла.

— Ну, вот и договорились, — весело закончила Илона. — Значит, я его у тебя сейчас на полчасика украду — полчаса, не больше, обещаю — а потом верну. Небольшая прелюдия для разогрева. А утром расскажу, как прошла ночь. Кстати, не жди от него завтра большой продуктивности — скорее всего, он будет очень уставшим и не выспавшимся. Спасибо, подруга, я знала, что ты всегда готова поделиться всем, что у тебя есть.

И она предвкушающее замурлыкала, потянувшись к пирожному. Непроницаемое лицо артефакторши не давало догадаться, о чем она думает, но Луиза не сказала больше ни слова.

После обеда продолжили работу, на этот раз занявшись столом, который, вопреки прилагающейся инструкции на казахском языке, все норовил собраться то в табуретку, то в шкаф для одежды, а то и в двухъярусный диван. Во время работы Илона не отлипала от Артура — постоянно терлась с ним рядом, прикасаясь к нему то локтем, то коленкой, а когда стол наконец-то обрел прилагающийся ему вид, неожиданно заявила:

— Ох, а вы знаете, я тут вспомнила, что тоже кое-что из этого магазина заказала. Только вот не успела еще собрать, так и стоит у меня в конторе, в углу пылится. Артур, раз уж ты такой из себя технический гений, то может, и мне мебель соберешь?

— Я с удовольствием, — последовал ответ. — Когда?

— Да можно и прямо сейчас, — ведьма подмигнула артефакторше. — Поднимемся ко мне наверх. А Луиза пусть здесь сама закончит, ее же магазин.

Артур замешкался, посмотрев на Луизу, и та не выдержала.

— Знаешь, подруга, мне кажется, ты что-то перепутала, — ядовито заметила она. — Это мой парень, и он помогает мне, а не всем желающим.

— Да? — удивилась Илона. — Неужели? А мне казалось, у тебя другое мнение.

— Тебе показалось.

— Луиза, успокойся, — попросил Создатель. — Раз твоя подруга просит собрать мебель, то я…. Это же ненадолго?

— Конечно ненадолго, сладенький! — бархатным голосом промолвила ведьма. — А вечером в театр, да? Если ты не разбираешься в искусстве, я с большим удовольствием помогу тебе.

— Да нет у нее никакой мебели! — взорвалась артефакторша. — Она тебя просто тупо трахнуть хочет! Она мне сама только что про это говорила!

Пауза.

— Ну, ты, подруга, вообще, — пробормотала ведьма. И неожиданно озлобилась. — А даже если и так, что с того? Артур, я думаю, не будет против. Ты же ему не даешь, так почему бы мне не дать?

— Луиза, о чем это она? — спокойно поинтересовался Создатель. Артефакторша покраснела, и опустила голову.

— А о том, что она из тех, кто сама не пробует, и другим не разрешает, — обиженно ответила Илона. — Только что обо всем договорились, так нет, ревновать начала.

— Я? Ревновать?!

— Ты, ты.

— Да, ревновать, — неожиданно для самой себя решительно сказала Луиза. — И вот что я тебе скажу: никуда он с тобой и никакую мебель собирать не пойдет. И на вечер не надейся. Я сама проведу с ним вечер — и ночь, и утром тебе все расскажу. Вот так!

— Девочки, о чем вы спорите? — осведомился Артур.

— Да эта ведьма… — возмущенно начала артефакторша. И осеклась, увидев, как Илона беззвучно смеется, содрогаясь всем телом. И только потом до нее дошло:

— Ты… ты что, специально?

— Естественно. Сама же просила хороший совет. А больше всего мы ценим то, что боимся потерять. Вот, теперь цени. А то ведь и вправду я его заберу, смотри мне!

— Да о чем вы говорите, я не пойму? — попытался в очередной раз вникнуть в причину ссоры Артур.

— Она тебе все объяснит, — продолжая смеяться, Илона двинулась к выходу. — Пойду я отдыхать, а вы тут тоже зря времени не теряйте. До завтра, голубки!

— Интересный вышел разговор, — заметил Артур, поворачиваясь к артефакторше всем корпусом. — И что бы это все значило?

И тут Луиза, окончательно решившись, наклонилась вперед, и коснулась своими губами его губ. Первый поцелуй за очень долгое время вышел нервным и скомканным, но даже от такого ее бросило в сладостную дрожь. С неохотой разомкнув губы, она прошептала: