На следующую субботу бывает папское богослужение, во время которого раздают недавно освящённые agnus Dei, они завёрнуты в китайскую хлопчатую бумагу разных цветов. Пономарь на коленях у входа капеллы подносит их папе, держа чашу над головой и говоря по латыни: «Святый отец, вот новые овцы, о которых возвещал вам аллилуйя; они только что пришли с ручья и преисполнены света и красоты. Аллилуйя!»
Первые подходят кардиналы и, преклоняя катена, принимают от папы agnus Dei; затем следуют прелаты, всё духовенство, посланники, князья, дворяне и другие значительные особы, почти все в нарядных белых одеждах.
Что остаётся от громадного количества agnus Dei, окрещённых во время этой церемонии, отдаётся прелату, папскому гардеробмейстеру, для раздачи желающим богомольцам и иностранцам.
Папа Григорий XIII конституцией 1572 года запретил дотрагиваться до agnus Dei тем, кто не получил на то священного права, разве только в исключительных случаях. Первосвященник из большей предосторожности приказал мирянам оправлять agnus Dei в стёкла, хрусталь, шёлк или в другое прозрачное вещество, если же их оправляли в дорогие ткани, то так, чтобы обе стороны agnus Dei были видны как бы в реке. Та же конституция под страхом отлучения от церкви запрещает разрисовывать красками agnus Dei, так как римская Церковь считает белый цвет всего более приличным для чистого агнца. Все папы, начиная от Григория XIII и до наших времён, были этого мнения относительно agnus Dei. Римский двор приписывает этим крещёным изображениям более святости, нежели астрология своим талисманам, продажа которых конкурировала со святыми ладанками. Говорили, что эти восковые медали, брошенные в огонь, усиливают его, что они отводят грозу, удаляют вредные влияния других стихий и тем спасают человечество.
Эти суеверия существуют и поныне, главный приверженец которых, папа, защищает их перед церковью, народом и всем христианством.
Ноемию возмущали все эти чудовищные обманы. Особенно негодовала она, видя, что римская церковь поддерживает гнусные нелепости о законе Моисееве, вкривь и вкось перетолковывая учение его последователей. Она искала убежища в вере своих отцов против всей этой лжи, оскорбляющей её мысли, чувства и верования, с горечью помышляя, что удаляется от религии, исполненной милосердия, любви, веры и надежды, к которой невольно стремилась её душа, вопреки голосу разума. Негодование молодой еврейки достигло высших пределов, когда она увидела, что везде, даже вокруг папских дворцов, у самого подножия папского престола, идёт продажа индульгенций, в которой принимает участие вся папская челядь; для некоторых монастырей продажа индульгенций тоже была выгодной и доходной спекуляцией.
Таким образом, честолюбие, жадность и общее коварство ввели идолопоклонство в католическое святилище. Как назовём мы эти восковые изображения, заимствованные корыстолюбивой римской церковью от язычников? Не суть ли это идолы, над которыми папа оскорбительно пародирует святое таинство крещения? Какое ужасное и отвратительное кощунство! Ноемия, не углубляясь в исследование всех этих святотатств и злоупотреблений, заглядывала далее в те области, где тщеславные земные интересы стараются пролезть на небо.
В былое время первоначальная церковь причисляла к лику святых только одних мучеников, основываясь в том на словах самого Спасителя, обещавшего Царство Небесное тем, кто за него прольёт кровь свою. Удаляясь от времён апостольских, мы стали признавать святыми людей, прославившихся своей благочестивой, примерной жизнью. Имена лиц, отличающихся своим положением в свете, своими достоинствами, а также тех, которые скончались святою смертью, христианская церковь по обычаю, перенятому ею у греков, вносила в номинальные росписи; первое место в них принадлежало по праву миссионерам, которые с опасностью для жизни проповедовали христианскую веру.
Духовенство и народ под председательством епископа или президента общества верующих признавали святыми тех, которые, по их мнению, своей благочестивой жизнью удостоились Царства Небесного. Церковь подтверждала эти решения.
Впоследствии к этому обычаю перестали относиться с прежней строгостью и искренностью; злоупотребления, возникшие по этому поводу, были так велики и порождали такие соблазны, что епископы латинской церкви общим решением дали вручить папе единоличное право канонизации после тщательного исследования.
В начале VIII столетия папа Лев III первый воспользовался этой прерогативой, публично причислив к лику святых Сюрибетта; этим правом пользовались все его преемники за исключением духовенства церквей латинской и западной, получивших впоследствии название римской Церкви. Кроме всех затруднений канонизации, с ней сопряжены были также громадные расходы, определяемые в несколько миллионов. Причисление к святым доступно было только для людей с громадным состоянием. Вот как понимал Рим слова Спасителя о Царствии Небесном, открытом для бедных!
Суммы, вырученные от канонизации, идут преимущественно на уплату агентов и политических, и дипломатических миссий при иностранных дворах, для достижения предварительного, по словам папы, блаженства, так как можно быть причисленным к святым, но не пользоваться ещё полным блаженством. Эти деньги раздаются также протопатариям и прелатам, обязанным собирать доказательства святой жизни и совершенных чудес причисляемого к святым.
Чаще всего признают достойными блаженства через чудеса, по той причине, что чудеса всегда легче придумать, нежели добрые дела. Мало ли сколько существует ложных чудес вроде тех, которые делались египетскими волшебниками в соревновании их с Моисеем! Как много природных феноменов были приняты невежеством за сверхъестественные явления! Христофор Колумб, угадав по известным признакам о близости земли, спас свою жизнь от взбунтовавшейся команды, обещав через три дня достижение Нового Света; он подчинил себе дикое народонаселение страны, предвозвестив ему о солнечном затмении. Проследя историю чудес, мы открыли бы, что большая часть из них может быть объяснена законами природы. Достоверно то, что чудеса сделались более редки с тех пор, как наука просветила умы и рассеяла мрак, окружающий тайны природы; люди долгое время приписывали Божией или вражеской силам всё, что не в состоянии были понять. Неясность и запутанность чудес благоприятствовали плутням канонизации. Другой факт преобладает в настоящее время над всеми прочими: научные наблюдения и выводы блистательно опровергли чудеса, поддерживаемые даже самой церковью. Иоссия не мог остановить солнца перед Гаваоном и вымолить у милосердого Бога побольше времени для истребления своих врагов: земная планета обращается вокруг солнца, которое неподвижно. Все просвещённые и ясные умы того мнения, что большая часть знаменитых чудес не могла бы совершиться, не увлекая за собой расстройства всей Вселенной.
Каждая религия, не исключая и идолопоклонства, имеет свои чудеса. Этим объясняется ненависть Рима к наукам, подрывающим здание, основанное им на легковерии народа.
Процедура канонизации совершается со следующими формальностями: все собранные справки предъявляются протопатариям и прочим чиновникам обрядной конгрегации, назначенным папой для следствия; выражение это вполне подходит, так как тут есть суды и адвокаты. Адвокат, опровергающий собранные доказательства, прозван народом «чёртов адвокат». Дело, приведённое в порядок, поступает в четыре консистории; во всех председательствует папа; в первой консистории он даёт ответ на просьбу о блаженстве и назначает трёх аудиторов роты (судилище в Риме) для внимательного рассмотрения дела и трёх кардиналов для ревизования его.
На второй консистории кардиналы выражают своё мнение о законности доказательств; если эти мнения благоприятны, то на третьей публичной консистории в царской зале консисториальный адвокат в присутствии папы и святейшей коллегии читает панегирик причисляемого к святым. Четвёртая консистория, в герцогской зале, полупублична; extra omnes выводит всех, кто не принадлежит к святейшей коллегии; папа, присутствующий на ней без свиты, оставшись наедине с кардиналами, собирает их письменные мнения, и если они единогласны, то он провозглашает указ канонизации и назначает день для церемонии. В этот день собор Святого Петра бывает великолепно украшен, он сверкает тысячью огней, на всех стенах видны изображения Святого Петра. Белое и чёрное духовенство, двор, кардиналы и прелаты идут торжественной процессией с папой во главе под звуки пения, сопровождаемого оркестром и хором. Смотря по тому, к какому лику принадлежит новый святой, обедня совершается мученикам, исповедникам или девственницам. Изменяется только сборная молитва для испрошения предстательства нового святого. Эта обедня совершается с таким же торжеством, как и коронование папы; от прочих обеден она отличается ещё одной странной церемонией. Во время проскомидии старший кардинал или самый древний из присутствующих кардиналов-епископов подаёт папе, сидящему на троне, два хлеба, бочонок вина, три восковые свечи, двух горлиц и несколько других птиц в двух клетках с серебряными проволоками; папа выпускает одну из них.
