И я вижу по блеску ваших глаза, что моя логика вас больше не смущает, — насмешливо заметил Его Адовство. — Мне кажется или вы жалеете меня? — он заглянул мне в глаза.

Я отвела глаза, не выдержав его пронзительного взгляда. — Нет, ничего подобного. Даже и близко, — солгала я. Сатана был прав — осознав, насколько глубоко извращенна, а значит, и изранена его душа, я невольно, совсем-совсем мимолётом, но пожалела его.

— Хммм, вы-таки жа-ле-ете ме-ня, — выдохнул владыка Пандемониума, задумчиво кивая головой. — Ваши глаза, моя прекрасная Диана — самое чистое, но и безжалостное зеркало, в котором я когда-либо видел своё отражение. И это то, что особенно меня в вас восхищает! — на последней фразе его голос изменился и стал проникновенным. — И какова же ирония судьбы?! — он театрально заломил правую руку, коснувшись тыльной стороной ладони своего лба, левую же положил на грудь. — Единственная женщина, которая меня восхищает, которую, как мне кажется, я мог бы даже полюбить, абсолютно безразлична ко мне! Или не абсолютно? — его взгляд, направленный на меня, ни дать ни взять, был взглядом утопающего, тянущегося к спасательному кругу. И если учесть, что утопающий этот был неотразимо, я бы даже сказала противоестественно, прекрасен, то сомневаюсь, что хоть одна женщина из плоти и крови сумела бы устоять перед искушением, чтобы не спасти этого утопающего ценой своей жизни. И я бы не устояла. Что греха таить. Не упомяни Его Адовство минутой ранее о Звёздном Драконе и об изощренности его собственной логики, и я бы вне всяких сомнений не устояла бы. Но, к счастью, он упомянул, благодаря чему мой подозрительный ум получил пищу для размышлений. Размышлений, которые чем больше я думала, тем более будили во мне подозрения…

И, в конце концов, я ведь была не столько женщиной, сколько ведьмой, причём ведьмой не из плоти и крови, а из демонической материи. И поэтому, хотя и с огромным трудом, но я всё же в очередной раз смогла разорвать зрительный контакт и оторвать свой взгляд от гипнотических глаз Сатаны, горящих синим пламенем, явно позаимствованным у самых ярких и горячих звёзд бесконечной вселенной.

— Абсолютно! — слегка севшим, но твёрдым голосом парировала я. — Я абсолютно безразлична к вам, Ваше Адовство, — повторила я ещё раз, во избежание недопониманий. — И мой вам совет уймитесь! Не тратьте зря своё очарование! У вас нет ни одного шанса меня очаровать, потому что я знаю, чего вы добиваетесь! — не сдержавшись, выпалила я и вызывающе уставилась на своего оппонента. Что оказалось довольно опрометчивым решением, ибо меня чуть не затянуло в гипнотические омуты демонических глаз, превратившихся вдруг… в самые настоящие чёрные дыры.

Срочно, потупив взор, я продолжила наблюдение из-под полуопущенных ресниц.

— Уймитесь? — недоверчиво переспросил совершенно ошарашенный Сатана. — Уймитесь? — повторил он ещё раз. Глаза его широко распахнулись. После чего он ещё пару раз, словно рыба, выброшенная на берег, беззвучно открыл и закрыл рот, очевидно повторяя слово «уймитесь», но теперь уже про себя, настолько он был поражён.

Впрочем, от изумления он оправился довольно быстро, о чём тут же сообщила безоблачная синева его глаз, уже через несколько секунд снова засиявшая из-под темной полосы густых ресниц. — И чего же я добиваюсь, ммм… стойкая к моим чарам Диана? — с язвительной насмешкой поинтересовался он.

— Вы хотите получить Скипетр Всеповиновения в единоличное и полноценное пользование! — начала я, казалось бы, с того, что и так не являлось секретом. Однако секрет всё же был и открылся он мне только сейчас.

— Но вы всегда подозревали это, — недоумённо пожал плечами Сатана. — Все это подозревали. Тоже мне новость!

— Да, это совсем не новость, — согласилась я, криво усмехнувшись. — Однако ни я, никто либо другой, я уверена, до сих ни разу не заподозрил, что всё началось с вас. Вам удалось обвести всех вокруг пальца и сделать так, чтобы ни одна душа не догадалась о том, что вся эта, — я сделала большой круг вытянутой во всю длину правой рукой, — свистопляска началась именно с вас!

— Свистопляска? О чём вы? — Сатана недоуменно сдвинул брови на переносице, и между ними залегла глубокая складка. — Только не говорите мне, что вы опять и снова о контракте вашего драгоценного Рауля? — скучающе закатил он глаза. — Мы же уже выяснили, что, да, Черт Иванович получил наводку от меня…

— О нет! Речь не только о контракте Рауля. Речь также и о побеге Тьмы Нечестивой. И я говорю не о втором, а о первом её побеге. Вы позволили ей сбежать, чтобы она, во-первых, сделала за вас всю грязную работу, в том числе, прокляла род де Ларуан, а во-вторых, отвела от вас подозрения! И, кроме того, речь также ещё и о женитьбе моих родителей!

— Стоп! стоп! стоп! — изобразил крайнее недоразумение Сатана и расхохотался долгим и жутким гомерическим хохотом. — Ладно, ещё Тьма. Тут я понимаю, откуда происходят ваши буйные фантазии. Однако какое отношение я имею к браку ваших родителей, я в принципе не понимаю!

— Например, такое, что я вообще появилась на свет! Я, которая, если бы родилась, как и все остальные мои предки по линии де Тайльбур, мальчиком, стала бы Раулю надёжным союзником и другом, и не было бы у него никаких проблем! Однако я родилась мной, и из-за меня у Рауля и, как следствие, у Королевства Звёздного Дракона возникли огромные проблемы!

— Ого! Вот это вас занесло! — весело, словно услышал очень хорошую шутку, рассмеялся Его Адовство. — Или это меня занесло?! Аха-ха-ха-ха! Вот это я дал! — он сделал вид, что вытер слёзы. — Было-было! В чём только меня не обвиняли! Но только не в том, что из-за моих злокозненных происков кто-то появился на свет девочкой, а не мальчиком! Ну и насмешили вы меня, Диана! Ну и насмешили! — продолжал ухахатываться он.

— Ничего смешного не вижу, — заметила я. — В роду де Тайльбур до меня никогда не рождались девочки! Никогда до тех пор, пока мой отец не влюбился и не женился на ведьме. Интересное совпадение, не правда ли?! — вопросила я. — А как вам то, что ни один представитель рода де Тайльбур до моего отца ни разу не влюблялся в ведьму?! По мне так это вдвойне интересное совпадение! — сообщила я своё мнение. — И есть ещё и третье совпадение: мои родители жить не могут как друг без друга, так и друг с другом, представляете?! Вот я и задумалась, а не привязали ли их друг к другу приворотом? И ответила себе на этот вопрос — положительно. И теперь я думаю, что женитьба моих родителей и моё рождение — подстроены! Подстроены вами! Ради одной единственной цели — уничтожить оба рода, которые благословлены духом альфы Звёздного Дракона, а именно: род де Ларуан и род де Тайльбур.

— Аха-ха-ха-ха! — рассмеялся Сатана. — Я польщён! Послушать вас, так я всесилен!

— Не всесилен, а всехитроумен, — раздраженно буркнув себе под нос, поправила я его.

— Ну и что же мне даст уничтожение этих двух родов, благословенных якобы духом альфы Звёздного Дракона? Что я от этого выиграю? — насмешливо улыбался он. — Уверяю вас я определенно и точно не потомок рода Растабанов, благословленных бетой Звёздного Дракона, чтобы претендовать на трон королевства Звёздного Дракона. И посему я искренне не понимаю, какое мне дело до того, кто там восседает на троне некоего крошечного захолустного королевства!

— Королевство Звёздного Дракона — не крошечное и не захолустное! — не удержалась я от возмущенного возражения. — И я не спорю с тем, что вам действительно нет никакого дела до того, кто восседает на троне королевства Звёздного Дракона, — согласилась я с Сатаной. — Потому что уверена, что вам есть дело только до альфы Звёздного Дракона, то есть двойной звезды Тубан, которая каким-то образом связана со мной, Раулем и…с утерянной силой Скипетра Всеповиновения.

— С утерянной силой Скипетра Всеповиновения? Что за чушь? Сила Скипетра в полном порядке! — Его Адовство так натурально изумился, что я весьма серьёзно засомневалась в правильности своей догадки, но из чистого упрямства продолжила настаивать на собственной правоте.