Я готов преподнести этот мир к ее ногам.

— Впредь, я тебя никому не отдам. Ты моя, Луиза Хьюз.

Луиза

По глубже зарываясь в тёплый шарф вишневого оттенка, я выхожу из здания кампуса, и быстро спускаюсь по ступенькам, намереваясь добежать до парковки как можно быстрее.

Я игнорирую мелкую дрожь, что накрывает мое тело от ветра. Погода в феврале достигла своего пика для Нью- Йорка. Обычно в это время город постепенно просыпается из зимней спячки, но в этом году не спешит. После тёплых солнечных дней на смену снова пришел холод. Даже солнце, лучи которого проникают сквозь бетонные высотки, не дает того тепла.

Все утро, сидя на парах, я думала лишь о моменте, когда выбегу из кампуса на 68-й улице и встречусь с Адамом.

Мы не виделись с ним целую неделю после того, как вернулись со свадьбы Чарли и Вивьен.

Мистер Фитц — преподаватель по философии, заявил, что сегодняшний урок я летала в облаках. Не могу с этим не согласится. Я летаю в облаках с того самого момента, как больше семи месяцев назад оказалась на восемьдесят восьмом этаже парк Авеню 432.

Как только я замечаю на парковке знакомую машину Адама и его самого, передо мной, откуда ни возьмись, появляется Дастин. Я медленно спускаюсь по лестнице и останавливаюсь на предпоследней ступеньке, прямо перед ним.

Мне не особо хочется разговаривать. Последняя наша встреча была на костре и после, признаться честно, я не смогла найти в себе силы и желание на встречу. Причин было много.

— Надо поговорить, — хмуро поясняет он, смотря на меня исподлобья.

Его темно-русые волосы развеиваются на ветру, а на лице появилась небольшая щетина. Не помню, что бы он ее отращивал.

— Только не начинай, — устало говорю я, снова поглядывая за ограждение. Суда по тому, что Адам двинулся с места, он нас уже заметил.

— Мы с тобой не договорили в прошлый раз. Как и до этого…Черт! Нам всегда что-то мешает и ты убегаешь от меня, — возмущенно говорит он.

— Это не так…

Кого я обманываю? Это правда. Я избегала Дастина. Да и сейчас не особо хочу разговаривать.

— Тогда на костре мы практически…

— После костра много всего произошло.

— Я знаю, ты до сих пор злишься на меня.

— Ты солгал Дастин.

— Да какая разница, что я говорил про того придурка? Почему ты его вечно защищаешь? Он этого не заслужил.

— Не говори так. Ты не знаешь Адама.

— Адам, конечно, — усмехается он в ответ, но выглядит это как отчаяние. — Просто… я чувствую себя глупо. То, что было между нами на костре…

— Дастин, прошу тебя…

Я не хочу говорить обо всем этом. Не хочу вспоминать то, что было. Мои слова ранят его, а мне не хочется видеть, как я причиняю Дастину боль.

— Не отрицай, ты практически согласилась быть со мной. И этот… Адам… — чертыхается он. — Я хочу знать кто он для тебя. Это тот, о ком говорил Скотт. С ним ты была?

— Да…

— Была — значит спала? — хмуро, с болью в глазах произносит Дастин. Я уже знаю, что Сьюзен разнесла по всем нашим знакомым историю про меня и моего начальника. Стелла во всех красках, с эмоциями, рассказала что именно она донесла. И, признаюсь честно, с фантазией у Сьюзен все прекрасно.

— Это что, допрос?

— Нет, Луиза, не допрос. Это ревность!

— Тебя не касается, что я делала, как и с кем! Если тебе интересны подробности, можешь обратиться к Сьюзен. Она даст тебе прочитать всю книгу, начиная с пролога.

Дастин поджимает губы и с ноткой сочувствия смотрит в мои глаза. Мне же становится не по себе.

— Сьюзен поступила очень подло, но Адам… Зачем он пришёл на костёр, если между вами все в прошлом?

Я молча разглядываю деревья вокруг кампуса, все сильнее раскачивающиеся из-за ветра. Никак не могу собраться и сообщить ему, что я снова с Адамом. Дастин был добр ко мне и не заслуживает такого.

— Почему ты его защищаешь? Даже после того, что между вами случилось.

Резко поднимаю на него глаза и недовольно морщусь в ответ. Значит до него дошла и эта часть истории.

Последние две недели я часто ловила на себе взгляды окружающих. Народу всегда нужно что-то чем можно потешиться. Что можно обсудить за чашкой кофе. И вот, моя история для них стала утешительным призом.

— Все намного сложнее, — говорю я, замечая осуждение в его глазах. — Ты не знаешь меня, не знаешь через что я прошла с Адамом. Тебе известно только то, что сказали другие.

— Я поцеловал тебя на костре, но ты возмутилась, — усмехается он. — А когда он тебя поцеловал, ты его не отвергла. Да, я видел вас в тот день у машины. Не особо было похоже, что ты против.

Я ничего не отвечаю. Не знаю что говорить. Смотрю на парковку и нетерпеливо закидываю сумку на плечо. Адам смотрит в нашу сторону так, словно готов в эту же секунду броситься в бой. И я рада, что он не делает этого. Потому что мне надо самой разобраться.

Дастин замечает куда я пялюсь и поворачивает голову в след за мной.

— Зачем он приехал? Тебе не надоело его докучливое внимание? — бросает он с раздражением, а потом до него, словно доходит. — Ты… ты опять с ним?

— Это тебя не касается, — выдыхаю я устало. У меня нет больше сил для продолжения этого разговора. Никакие слова Дастина не смогут переубедить меня.

— А мне кажется касается. Скажи, что это не так. Черт, Луиза! — хватается он за голову, а лицо искажается в болезненной гримасе. — Я не понимаю. Он не самый хороший парень. Да он демон в человеческом обличии! То, как хладнокровно он избил Скотта…

— Я не собираюсь слушать это. Ты многого не знаешь… Я не оправдываю Адама, но Скотт заслужил это, хоть и не в таких масштабах. И… — я снова делаю паузу, переводя дух и говорю: — …мы не выбираем в кого влюбляться… Это исходит из сердца.

— Так твое сердце совсем недавно отдавалось мне. Не отрицай! Ты практически согласилась, пока этот черт не забрал тебя у меня.

— Я хотела дать шанс, но и это было… Прости, Дастин, но не уверена, что даже после шанса мы смогли бы быть вместе. Потому что…

— Потому что ты бы всегда сравнивала меня с ним?

— Это было бы не очень честно по отношению к тебе. Я бы тебя использовала как жилетку, а ты не заслуживаешь такого отношения.

Знаю, это жестоко. Знаю, что поступила подло, намекая на шанс, который, в конечном итоге, забрала обратно. Он мне и в правду нравится, но Адам для меня все. И Дастин, как бы и не старался, никогда не сможет затмить его в моих глазах.

— Использовала?

— Так что, думаю, тебе повезло.

— Да плевать! Даже если так! Я согласен, — монотонно кивает он. — Используй меня, будь со мной холодна.

— Прости, — шепчу я и медленно иду мимо него.

— Постой, Луиза! — хватают меня за локоть и разворачивают обратно.

Я резко бросаю взгляд на Адама, что двигается с места и протягиваю ладонь, прося не лезть.

— Прошу тебя, Дастин, не надо этого.

Прекрасно знаю, что сейчас может произойти. Уверена, что терпение Адама скоро иссякнет. А ведь я не смогу его остановить, если Дастин не сдастся.

— Я не смогу не думать о тебе… — смотрят на меня два хмурых глаза.

Одёргиваю руку, пока не стало поздно. Адам уже стоит десяти шагах, готовый броситься на парня передо мной.

— Тебе придётся, — тихо произношу я. Знал бы он как мне тяжело даются эти слова. Но так надо. Я люблю Адама больше всего на свете и не хочу, что бы Дастин страдал.

Подхожу к Адаму вплотную, что бы не дать сделать необдуманных действий. Нам не нужна ещё одна потасовка.

— Луиза! — окликает Дастин.

— Ты не слышал ее? — грубо бросает Адам в за мою спину.

— Я не к тебе обращаюсь! — огрызается Дастин.

— А мне плевать!

Адам делает шаг и я хватаю его за руку, не давая отойти, но он так рвётся вперёд, что мне с трудом это удается.

— Адам, не надо, — тяну я его к себе. — Дастин, уйди!

— И не подумаю!

— Не подходи к ней больше! — рычит в ответ Адам. Я вижу, как надуваются его ноздри, чувствую как от злости напрягаются его мышцы под моей рукой.