— Аманда…

— Нет, я хочу договорить, если ты не против. Мои слова не заслуживают оправдания. После нашей встречи я никак не могла помириться с Адамом. Я была с тобой груба, но всего лишь хотела его защитить. Он ведь мой брат.

— Я тебя понимаю. Я бы тоже защищала своего брата до последнего.

— Тогда ты меня понимаешь. Луиза, ты была для меня незнакомым человеком. Поэтому мы решили что ты… Я не хотела оскорблять тебя, лишь переживала за своего брата и не доверяла тебе.

Мы? Мне послышалось или она сказала «мы»?

— Я рада, что ты поменяла свое мнение по отношению ко мне, — улыбаюсь я, все еще обдумывая сказанное.

Аманда подходит ко мне и хватает мои ладони, сжимая в своих теплых изящных руках.

— Меня терзает невыносимое чувство вины за то, что я настроила Адама против тебя. Я это поняла тогда, когда узнала о том, что натворил Саймон.

— Да я… мне… — пытаюсь я подобрать слова, но они будто вылетели из головы.

— Мне нет прощения…

К горлу подступает предательский комок. Он давит. Душит. Заставляет кричать. Но я терплю. Это в прошлом.

— Я тебя прощаю, — сделав глубокий вдох выпариваю я.

Аманда довольно улыбается и тянется ко мне обниматься. Я чувствую насыщенный аромат жасмина исходящий с её тела и волос, когда обнимаю её в ответ.

— Пойдём, пока Адам не поднял тревогу, — смеется она довольно. — Еще минута и он явился сюда и устроет мне взбучку.

Я смеюсь и киваю. Это очень на него похоже.

Когда я планирую выходить из гостиной следом за Амандой, в моей сумочке начинает шуметь сотовый.

— Я тебя догоню, — бросаю я ей, смотря на экран. — Только отвечу на звонок.

Я отхожу к окнам, что выходят в зимний сад и прикладываю телефон к уху.

— Алло?

— Привет, Луиза, — раздается на другом конце не знакомый женский голос.

Адам

Сижу на диване в рядом с большим обеденным столом и слежу за Сандрой, что суетливо раскладывает закуски для ужина.

Я не особо вникаю в разговор родителей, полностью увлекшись собственными мыслями.

Снова перевожу взгляд на дверь гостиной, за которой осталась моя сестра наедине с Луизой. Аманда наедине с Луизой. Одно это предложение уже напрягает мое тело, превращая его твердую жилу.

Последний разговор двух этих дам был прошлым летом и, признаюсь, я все еще не верю, что моя сестра способна просить прощения. Поэтому я еле сдерживаюсь что бы не вернуться на проверку.

Если Аманда и правда извинилась, то я сбрею свою бороду. Сам не замечаю как ухмыляюсь. Зато это улавливает мама.

— Аманда поступила верно, — слышу я маму, когда наконец возвращаюсь к разговору.

— Да, первый хороший поступок моей сестры, за столь долгий период, — поясняю я и ловлю грозный взгляд мамы.

— Если уж Луиза ее простит, а я уверена, что она простит, то ты — ее родной брат, обязан сделать это безоговорочно.

Я усмехаюсь и киваю в знак полной сдачи. Мама довольно улыбается и дальше продолжает разглядывать меня.

— Луиза очень милая. Хорошо воспитана и я бы сказала, с характером.

— Легко сказано…

— Я рада что ты смог найти родного сердцу человека.

Мама встает с места, хлопает меня по плечу и идет к Сандре. За ней в комнату заходит Аманда. Я оглядываюсь за ее спину и когда за ней не оказывается Луизы, взволнованно встаю с места.

— Да расслабься ты! — начинает она смеяться. — Я её не съела. Луиза разговаривает по телефону.

Аманда хватает со стола кусок салата и закидывает в рот.

— Я так полагаю ты поумнела? — подшучиваю я она толкает меня в бок.

— Даже если так, тебе до меня далеко, братец, — жуя оливу, бубнит она.

— Надейся, что бы впредь не было поводов извиняться, сестренка.

— Сказала же что раскаиваюсь. Что ты еще от меня хочешь?

— М-м… не знаю. Раскаяния мало.

— Придурок, — бросает она и идет к отцу.

Через минуту в комнату заходит Луиза и, заметив меня, улыбается.

— Что тебе сказала Аманда?

— Это секрет. Девчачьи темы.

— Мне-то можно сказать.

Луиза заправляет прядь волос за ухо и поднимает на меня глаза.

— Скажем так, мы в хороших отношениях.

Удовлетворившись ответом, я приближаюсь к ней и целую макушку. Потом беру за руку и тяну за собой.

— Пойдем. Родители заждались.

Ужин закончился на веселой ноте. Еда оказалось вкусной, выпивка тоже. Луиза успела похвалить мамин сервиз из дорогого фарфора. Мама улыбалась, сияла.

Отец оказался душой компании и весь вечер рассказывал Луизе самые нелепые истории из моего детства. Мама добивала это подробностями, а вредная сестра сыпала сверху еще грамм дегтя.

Как мне показалось, Луиза была впечатлена. Она несколько раз посмеялась, особенно, когда мама напомнила о нашей детской игре в чаепитие, когда Аманда заставила меня сесть рядом с куклами за розовым столом. Признаюсь, тогда смеялись все кроме меня. Сандра и та улыбалась каждый раз, когда заходила.

В остальном Луиза была тихой. Что-то в ней изменилось за вечер, и я не мог понять что. Каждый раз, когда я обращался к ней, она задумчиво переспрашивала. Это навело меня на сомнение. Сначала я решил, что это из-за разговора с Амандой, но потом, заметив, как они мило беседовали без грамма антипатии, понял что ошибся.

Спустя долгих три часа мы прощаемся и возвращаемся ко мне домой. Всю дорогу Луиза была молчалива, лишь изредка отвечала мне и улыбалась. Я решил что она просто устала и не углублялся в подробности.

Мне не верилось что все это произошло со мной. Что это моя любимая девочка сидела напротив моей мамы и мило с ней болтала о всяких мелочах.

В ее разговоре не было ни капли фальши. Я видел как ей было волнительно находиться среди моих родных, но она старалась.

А ведь это она раскрыла мне глаза. Это она подтолкнула сделать тот шаг, что я боялся сделать вот уже два года. Это благодаря ей я почувствовал себя таким счастливым.

Не знаю за что мне господь даровал такой подарок?

— Спасибо, — говорю я Луизе, когда дверь за спиной закрывается.

— За что?

— За вечер. Он был бесподобен. Давно я так хорошо не поводил время.

— Тебе понравилось?

— Безумно!

Она снимает свою накидку и молча вешает ее в гардеробной.

— Можешь даже не запоминать все истории из моего детства.

— Они очень трогательные. Никогда бы не продумала, что ты был таким милым мальчиком.

— А что ты думала.

— Что ты родился хмурым и с щетиной.

Я усмехаюсь. Луиза снова молчит.

— Все впорядке? — через минуту когда она начинает задумчиво смотреть в сторону спрашиваю я.

Луиза поворачивается ко мне секунду разглядывает мои глаза и натягивает улыбку.

— Да. С чего должно быть по другому?

— Ты подозрительно тихая. Кто тебе звонил?

— Это не важно, — хватает она меня за руку и медленно тянет в сторону спальни.

Луиза

Захожу в уютное кафе, находящееся на крыше домов в верхнем Ист-Сайде, и оглядываюсь по сторонам, в поисках той, из-за кого я приехала.

Отсюда раскрывается очень красивый вид на город, и если бы я не пришла по делу, то обязательно бы насладилась им. Знакомый силуэт я замечаю у панорамного окна в центре. Киран сидит в одиночестве, периодически разглядывая народ в помещении.

Ее звонок в тот вечер, когда мы гостили у родителей Адама, стал для меня неожиданностью. Я смогла отмахнуться перед Амандой, когда та заметила на моем лице небольшую растерянность.

Киран просила о встрече. Сказала, что

очень хочет поговорить. Мне же это было не нужно. Кто захочет общаться с девушкой, которая спала с твоим бойфрендом? Но она просила так неугомонно, что я в итоге сдалась. Решила дать ей шанс, но заранее готовила себя к тому, что бы уйти, если вдруг мне станет не по себе.