— Том тебе покажется слабым хлюпиком, когда мы увидимся.

Слышу как он смеется в динамике и закатываю глаза. Я спускаюсь по ступенькам в гостиную, планируя идти в душ, когда замечаю движение справа от себя.

— Элис? — удивлено, даже шокировано бросаю я, стоящей у камина девушке. — Как ты здесь оказалась?

Она стоит неуверенно, словно еще сомневается в том, стоило ли вообще приходить.

— У вас дома воры? — разлается в телефоне голос Кайла. — Кто там, Луиза?

— У меня был ключ, — подозрительно тихо говорит Элис, пока я разглядываю ее потерянный и замученный вид. На ней серый обвисший лонгслив и темные джинсы. Под глазами небольшие впадины, похожие на синяки. Она поправляет растрепанные волосы, собранные в хвост и начинает рыться в сумке. А когда Элис высовывает руку обратно, то я уже не слышу ни что говорит мне Кайл, ни что бубнят губы Элис.

Я просто застываю в ужасе.

Адам

— Я надеюсь, наш вечер не будет таким же тихим? — говорю я, предвкушая ближайшие часы со своей девочкой. Я захожу в гостиную и растерянно разглядываю двух девушек, стоящих друг напротив друга. И все бы ничего, если бы не пистолет в руках Элис, направленный на Луизу. Заметив меня, они синхронно поворачивают головы. Дуло пистолета мгновенно переводится на меня.

— Ну, наконец-то, — улыбается Элис, — вот и ты. Я уже стала переживать явишься ли. Все таки это важная вечеринка, а ты, Адам, как главная ее часть, должен был встречать гостей.

— Что ты, черт возьми, делаешь? — бросаю я, игнорируя странную речь. Луиза в ту же секунду двигается, чтобы приблизиться ко мне.

— Даже не смей! — орет Элис.

— Это какой-то розыгрыш? — усмехаюсь я, оглядываясь по сторонам, в поисках остальных членов дурацкого подкола.

И когда на лице Элис не двигается ни одна мышца, я понимаю — ни фига это не розыгрыш. Это реалия, в которой мой друг детства приставил ко мне пистолет и, со взглядом сумасшедшего, пытается… Что? Пристрелить меня?

— Что тебе надо? Зачем ты притащила это? — киваю я с омерзением смотря на оружие.

Элис с наслаждением разглядывает вид из окна, будто видит его в последний раз.

— Год назад, на этом самом месте, вы впервые познакомились, — говорит она с интонацией, словно какую-то причудливую речь. — Что, не помните? Неужели? — улыбается она, когда видит замешательство на наших лицах.

Конечно мы не помним. Нам сейчас не до воспоминаний, если она не заметила.

— Это сейчас так важно? — спрашивает у неё Луиза, стоящая чуть позади меня.

— Конечно! Важно все.

— Прошу тебя, давай прекратим странные игры. Мы можем с тобой все обсудить. Убери пистолет, — пытаюсь я достучаться до нее, но Элис, словно в прострации. Она не слышит ни мой голос, ни что я говорю.

Я оглядываю напуганную Луизу, что так и рвётся ко мне, но не двигается, потому что на любое ее движение Элис моментально реагирует.

— Знаете, а ведь все оказалось до смешного легко. Я и сама не ожидала.

— О чем это ты? — хмурюсь я в ответ.

— Саймон, — говорит Луиза.

— Адам мне даже обидно, что ты не догадался, — широко улыбается она, раскрывая свои белоснежные зубки. Только сейчас я замечаю ее вид: замученный, болезненный. Словно она не спала много дней. — Хотя, кажется твоя крошка, все же, об этом думала. Правда?

Луиза стоит немного позади и растерянно смотрит на оружие. Я знаю её больше волнует пистолет, направленый мне в грудь, чем безумные слова Элис. Но лучше на меня, чем на неё.

— Это ты подослала Киран, — говорит Луиза, больше себе чем ей. Словно догадывалась, но не верила.

— Ну вот, начинает доходить, — ещё шире улыбается Элис. — С Саймоном все было предельно ясно… С парнями всегда легко. Проблемой была Киран. Она не хотела влезать в это. Её устраивало сидеть в углу и беспрерывно лить слёзы. — Элис переводит глаза с Луизы на меня. — Да, ты нравился ей, Адам. Как и мне… Но между нами есть огромная разница — я не отступаю от своей цели. Со второй попытки, когда я пообещала помочь, она согласилась рискнуть и раскрыть перед всеми карты. А дальше — как по маслу. Бедняжка Саймон был в отчаянии! Я лишь помогла ему облегчить свои страдания. Ведь, что может быть слаще мести, правда, Луиза?

Делаю резкий рывок вперед, в надежде добраться до Элис, прежде чем она отреагирует, но между нами слишком большое расстояние.

— Адам, нет! — кричит Луиза с боку от меня.

— Ты — чокнутая мразь! Благодари Бога за то, что я не узнал об этом раньше. Я бы устроил тебе такую жизнь…

— О, прошу, не давай обещаний, которые не сможешь сдержать. Ты в этом мастер.

Внутри меня разгорается адское пламя. Оно рвётся наружу. Жаждет расплаты за причиненную боль. Оно требует найти ему жертву, и я бы с удовольствием отдал эту белобрысую гадину, которую столько лет считал другом, в лапы монстра.

— Аманда и та переметнулась ко мне, когда я ей вбила в голову мысль, что Луиза с тобой только из-за денег. Правда ненадолго, но свою роль она, все же, сыграла. Ведь твоя ссора с сестрой была последней каплей. Согласитесь, план был весьма не плох, и сработал как-никогда прекрасно.

— Возможно, это сошло тебе с рук, — шиплю я в ответ, — но весь труд насмарку, как видишь.

— Конечно, не все шло так, как я ожидала. Что-то не учла, что-то упустила. Вы снова вместе, но и это можно исправить одним движением пальца, — говорит она, наклоняя голову немного в сторону, что бы прицелиться.

— Адам! — дёргается Луиза, но я её останавливаю рукой. — Прошу, не делай этого! — раздаётся ее голос позади, но Элис не слушает.

— Если я выстрелю в тебя, то она потеряет свою любовь. Как и я… Будет тосковать, горевать. И я буду. Но зато ты не достанешься ей. Это будет справедливо. Не думаешь?

— Элис! Не стреляй в него! — кричит Луиза, делая шаг вперёд.

— Нет! Не двигайся, — заставляю я ее остановиться. Смотрю в сверкающие от влаги янтарные глазки, словно прощаясь ними. — Все будет хорошо, детка.

— Я и не собиралась, — смеется Элис. — Ты думаешь я на столько бессердечна? Даже у меня не хватит сил убить того, кто мне небезразличен.

— О чем ты? — растеряно спрашиваю я у неё.

— Ты прекрасно все понял, Адам. Я не собираюсь в тебя стрелять.

До меня только начинает доходить, что пистолет она направила на меня только для того, чтобы остановить, если я попытаюсь её обезоружить.

Не я её цель…

— Да, было бы неплохо — дать ей убиваться в горе, но будет на много приятней, если убиваться будешь ты!

Она медленно переводит дуло с меня к Луизе.

— Не смей! — ору я в ответ. — Не трогай её! Тебе нужен я… Я! Не она…

— Ты понятия не имеешь что мне нужно…

— Нет, имею. Я знаю, что тебе было нужно. Я все знаю.

— Правда? — морщится она. — Ты все это время знал, видел как я мучаюсь и не делал даже попытку…

— Элис, прошу, убери от неё пистолет. Посмотри на меня. Я тебе нужен! — кричу я, разрывая горло. Лишь бы она отреагировала. — Мне ты пришла мстить!

— Да! И сделаю это, — еле сдерживается она, что бы не расплакаться.

— Если ты нажмешь на курок, я убью тебя следом.

— Я знаю… Столько лет ты не обращал на меня внимания…

— Мы были друзьями…

— А мне нужно было больше! — кричит она и пистолет в ее руках трясётся. Элис пытается совладать своими эмоциями и снова замокает, часто и глубоко дыша. — Ты спал со столькими женщинами, но я была для тебя невидимкой! Почему?

— Я не знаю…

Раздаётся щелчок. Она снимает пистолет с предохранителя.

— Стой! Спрашиваешь «почему», и я отвечу. Ты — мой друг. И не в моем вкусе.

— А она в твоём?! — кивает она на Луизу.

— Да. Она меня возбуждает меня во всех смыслах, а ты, — говорю ей, делая маленькие, незаметные шаги вперед, — хоть и не плоха собой, не заводишь. Искра не загорается, — раззадориваю я, что бы она снова направила этот долбанный пистолет на меня.

— Замолчи! — срывается она, дёргаясь на месте, и переводит озлобленный взгляд на Луизу. — Что ты в ней нашёл?