Я прекрасно понимаю, но… Но чувства, которые во мне только разрастались с каждым днём, почему-то подсказывали — ничего ужасного не произошло, в конце концов, я даже сейчас не ответила ему, хочу ли быть парой.

— Спасибо за предупреждение, буду осторожна, — я стараюсь улыбнуться подруге как можно искренней.

— Вот и славно, давай, пошли на экзамен, — Катя подхватывает меня под руку. — А то и ты не завалишь остаток сессии.

***

После экзамена Аверина забрал Глеб.

Не успели мы выйти из универа, как с парковки вырулил громадный чёрный «Лэндкрузер» и отрезал парню дорогу. Окно опустилось, в нём показалось строгое либо старшего брата Марка.

— На автобусе доеду, — бросил парень, пытаясь обогнуть машину.

— Сядь.

Тон Глеба прозвучал настолько безапелляционно, что я бы сама села, хоть вот прямо на снег.

Аверин подхватил меня под руку и заставил подойти поближе к машине.

— Это девушка моя, невеста — Регина, папе там не забудь передать. Мы погулять хотим.

Меня снова измеряет холодный взгляд серых глаз. Показалось, или на каменном лице Глеба промелькнула еле заметная улыбка.

— Погуляете в другой раз. Нам нужно поговорить о делах. Сядь в машину и не заставляй меня сажать тебя туда силой.

— Ничего страшного, Марк, — обращаюсь я к парню, который готов уже снова сцепиться со старшим братом. — Правда, потом погуляем, давай-ка ты лучше семейные дела порешаешь.

— Ты ведь тоже скоро станешь частью семьи, — Аверин хитро улыбается, — почему бы тебе не поехать с нами?

Совсем не ожидала такого. Стою, как вкопанная и хлопаю глазами, переводя взгляд то на Глеба, то на Марка. Зачем он так? Думает, что если я буду рядом, Глеб ему не врежет, если что? Как это вообще понимать. По спине ползёт неприятный холодок.

Подумав несколько минут, Глеб соглашается:

— Садитесь. У меня нет времени уговаривать вас пол дня. Много дел.

Сухо сглатываю и кошусь на Катю.

— Ладненько, я тоже побежала тогда, — она улыбается, жестом показывает, чтобы я ей потом позвонила и ретируется.

Вот же блин.

В машине у Глеба тепло и пахнет его парфюмом. Совсем не как от Марка. Младший брат пахнет табаком, орехами и хвоей, а Глеб, будто бы перечной мятой с чем-то цитрусовым. Даже глядя на него со спины, чувствую какую-то упрямую силу.

— Давно встречаетесь? — мои мысли перебивает голос Глеба.

Сейчас он звучит не так холодно и грозно, но я всё равно не решаюсь ответить сразу.

— Давно, — вставляет Марк.

— Я не тебя спрашивал, — перебивает его Глеб. — Как вас зовут?

О, смотрите-ка, на «вы» перешёл, а ещё несколько часов назад в холле спокойно мне «тыкал».

— Регина, — отвечаю я. — Синицына.

Слышу глухой смешок. Надеюсь, что хотя бы у этого медведя не возникнет мысли называть меня Синицей.

— И как долго вы вместе с Марком, Регина?

Звучит это всё так, будто я на допросе, честное слово.

— Несколько месяцев, — говорю первое, что пришло в голову. — А что?

Глеб пожимает плечами, не отрывая взгляда от дороги. В тишине проходит несколько долгих минут, потом Аверин-старший коротко оглядывается на меня и, снова вернувшись к дороге, говорит:

— Вы слишком просто одеты, а нам нужно на деловую встречу.

Я почти закипаю, из машины хочется выпрыгнуть на полном ходу. Как он вообще себе позволяет разговаривать с незнакомым человеком?

— Не нравится, как я одета? — спрашиваю, как можно спокойнее, — ну, тогда переоденьте меня, если это так важно.

Ликую внутри себя. Нагло вышло, но каков привет, таков ответ, Глеб.

— Конечно, — невозмутимо отвечает он и ловит мой взгляд в зеркале заднего вида. — Именно поэтому сначала мы заедем в торговый центр за одеждой для вас, Регина.

От такого ответа у меня чуть ли не падает челюсть. Он серьёзно?

Не нахожу, что ответить и вжимаюсь в кресло. То ли со стыда, то ли от смущения. Он так спокойно ответил, что именно покупкой одежды мы сейчас и займёмся, что это повергло меня в ступор.

Я покосилась на Марка, но тот, оказывается, безмятежно задремал, сложив руки на груди и клевал носом. Даже и не слышал наш с Глебом разговор, наверное.

Через полчаса мы уже стояли на парковке торгового центра. И, что самое важное — таком месте я бы вряд ли себе позволила что-то купить. Даже заходить туда сейчас было страшно. Мне казалось, для такого места я выгляжу нелепо. А уж тем более рядом с таким мужчиной буду смотреться, как дешёвая содержанка.

Стыдоба-то какая.

Почти сползаю по сидению так, чтобы меня не было видно сквозь окно. Хоть и тонированное.

Глеб обернулся к нам, покосился на дремлющего Марка и покачал головой.

Я потянулась, чтобы немного потрясти парня за плечо, но Глеб остановил меня, перехватывая предплечье.

— Пусть спит, мы справимся сами.

Он говорит это ровным тоном и довольно тихо, но так, что по интонации становится понятно — это не просьба.

— Ладно, — роняю я, кое как справляясь с волнением.

Смущение и стыд удушливой волной поднимаются к самому горлу. Стараюсь вообще не смотреть этому медведю в глаза, мне кажется, что он может загипнотизировать.

Или уже?

Из машины пришлось вылезать на ватных ногах. Меня будто привезли не покупать красивые вещи, а показывать в качестве экспоната в цирке уродов. Стараюсь дышать глубже и ровнее.

Эффект получается не тем, который я хотела — вместо успокоения чувствую только, как начинает кружиться голова. Меня подхватывают под локоть.

— Извините, — поднимаю взгляд на Глеба, — наверное в машине немного укачало.

— Конечно, — он кивает. — Скажете, когда отпустить.

Головокружение отпустило почти сразу же.

— Наверное, уже смогу идти сама, — я стараюсь улыбаться, но чувствую, насколько улыбка выходит нервной и фальшивой.

Глеб неспеша отпускает меня и уже сам предлагает локоть, чтобы я придерживалась за него. Отвожу взгляд, а словами сказать, что мне как-то неудобно, не могу.

— Как знаете, Регина, если что, держитесь.

Киваю в ответ и снова чуть ли не проваливаюсь под острым взглядом, который по-прежнему остаётся безмятежным и холодным.

— Извините, Глеб, — я обернулась к нему, пока мы ехали на эскалаторе. — Мне всё-таки неудобно вот так…

— Я лишь хочу, чтобы вы уместно выглядели на встрече, — отвечает он, а на лице не дёргается ни один мускул. — Да, и позвольте сделать приятное невесте Марка, раз он сам об этом не беспокоится.

Снова меня накрывает смущение. У меня никогда такого не было: можно сказать незнакомый мужчина ведёт меня покупать одежду, да ещё и такой спокойный, будто делает это день через день.

В торговом центре я совершенно не ориентируюсь, да и была здесь один раз — посмотрела одним глазком и ушла восвояси, всё равно ведь не могла ничего купить.

— Туда, — командует Глеб и указывает на один из бутиков.

Иду за ним послушно и уже не спорю. Витрины горят новогодними украшениями, повсюду модная одежда, модные люди. Всё сияет. Даже как-то настроение поднялось, ведь никто не косился на моё простое пальто и сумку через плечо.

Бутик оказался с для офисных модниц. Столько разнообразия деловой одежды я вообще никогда не видела — юбки, брюки, костюмы и сумки. Глаза прямо разбегались. Не успела я поискать что-нибудь под свои размеры, как Глеб оказался рядом и буквально всучил мне брючный костюм тёмно-серого цвета.

— Думаю, вам стоит померить, — отвечает он на незаданный мной вопрос.

— А как… Как вы поняли, что мне это подойдёт? Имею в виду размер, — немного запинаясь, спрашиваю я.

— Не важно, — Глеб кивает в сторону. — Вон там примерочные.

Я семеню прямиком в примерочную, чтобы только от него уже отвернуться. Марк тоже меня завораживал, но сейчас это было нечто совсем другое.

В кабинке стою несколько минут и просто смотрю в отражение. Вот сейчас переоденусь, как этот дорогущий костюм вообще будет на мне сидеть? Да и в нём уходить, что ли? Там же бирки и магниты.