— Довези до дома и поговорим, — не сразу отвечаю ему.

— Что бы ты снова сбежала, если что не так? — он усмехнулся.

— Именно.

Марк хмыкнул и завёл мотор. Всю дорогу до моего дома мы молчали, даже когда Аверин остановился, чтобы купить на заправке кофе.

Да я и вовсе не хотела сейчас говорить с ним. Что он будет сейчас говорить? На уши лапшу вешать? Сколько раз я глушила в себе любую симпатию к нему, потому что знала — ничего хорошего не выйдет.

Это такие, как Мила, ему подходят, но уж точно не я.

Во дворе было тихо и сонно. Не спали только полуночники. Я с облегчением вспомнила, что завтра суббота и никуда не придётся бежать, сломя голову. От этого даже немного поднялось настроение, кофе согрел, и я надеялась не свалиться с температурой.

— Ну, — сделав глоток ароматного напитка, я покосилась на парня, — ты поговорить вроде хотел.

Аверин сидел, вцепившись в руль и смотрел в одну точку. Кажется, то, что хотел рассказать, ему самому было трудно принять или осознать.

— Да. Мне нужно кое-что тебе рассказать и тогда, может, ты согласишься поехать со мной, — он, наконец, повернулся ко мне. — Об этом знает только Мила.

— Хорошо, — кивнула я. — Рассказывай.

Сказала это таким спокойным тоном, а сама сижу и думаю, стоило ли вообще лезть Аверину под кожу? Хотя он только что повёл себя как свинья, пусть хотя бы так оправдается.

— Отец хочет, чтобы я женился на дочке его делового партнёра, — начал он.

— На Миле?! — у меня чуть ли глаза на лоб не полезли.

— Нет. Не на Миле. Это не так важно. Мне с этой особой не по пути, я сказал ему во время очередного скандала, что невеста уже есть. Отец решил, что мне нужно привезти невесту в Лиссабон на новогодние праздники и познакомить с семьёй.

Я чуть приоткрыла рот не зная, как на это реагировать. И почему с Милой не по пути? Знают друг друга много лет… Похоже скелеты по шкафам у них распиханы тоже давно, только вряд ли Аверин мне об этом расскажет.

— Просто познакомь позже, когда найдёшь девушку, я-то тут при чём? — приподнимаю бровь в удивлении.

— Так вот, — после недолгой паузы продолжил Марк. — Позже никак. Он дал мне срок. Либо я привожу невесту на праздники, либо он блокирует все мои карты и лишает всего. И это не пустая угроза, отец за словом в карман не полезет. Если сказал, значит, так и поступит.

Жуть. С самого первого курса я считала, что парень ведёт себя именно так потому что ему всё сходит с рук, его всем обеспечивают и прощают проделки.

Я пожала плечами.

Не знаю уж, чего такого провокационного мог учудить парень. Конечно, с самого первого курса он кичился и бизнесом отца, и своими тачками, и деньгами, но, строго говоря, ничего страшного за ним замечено не было.

— Поедешь? — он отвлёк меня от мыслей.

Чуть не поперхнувшись глотком кофе, кошусь на него.

— Да почему именно я-то?!

— Потому что, Синица, ты хорошая девушка. Ну и нравишься ты мне. Давай поможем друг другу, а?

Вроде бы сказал он это мягко, а у меня снова похолодело внутри — значит, весь этот спектакль не про чувства, внезапно разгоревшиеся ко мне, а про дружескую помощь? Это было даже обидней, чем то, что Аверин считал меня нищебродкой, готовой за деньги сделать что угодно.

— Не знаю, — буркнула я, стараясь вовсе не смотреть на парня.

Снова чувствую его тепло рядом со мной. Наклонился со своего сидения прямо ко мне, обжигая шею дыханием.

— Ну и я бы не стал звать с собой ту, которая у меня не вызывает таких мурашек.

Прошептал он так, что это у меня по телу пробежали мурашки. Даже поворачиваться к нему страшно. Страшно, что не смогу контролировать себя.

— П-послушай, сессия, работа… Мне нужно подумать, — роняю слова, а сама думаю о том, что он настолько близко. Чувствую его тепло спиной.

— Всё после сессии, а работа… Посчитай, во сколько тебе обойдётся отпуск без содержания, я его оплачу, — хмыкает Аверин.

Я повернулась к нему. Лица оказались так близко, у меня не выходило даже сфокусировать взгляд. Вдох. Выдох… Аверин даже не собирается отстраняться. Я прокляну всё на свете, если у кого-то из нас сейчас зазвонит телефон.

Но телефоны молчали.

И мы тоже молчали.

Ещё одно мгновение и в сумеречной машине, где свет был только от оранжевых фонарей, его губы коснулись моих. Как же я, оказывается, ждала этот поцелуй! Как долго не признавалась себе в этих чувствах и как долго предпочитала думать только о насущных проблемах.

Горячие руки обвивают мою талию, затылком чувствую холод бокового стекла. Марк наваливается сильнее, прижимая крепче. Тону в этих запахах и ощущениях.

Глубокий поцелуй затягивается надолго. В нём какая-то истома, тайное желание, а не игра. Может, он всё врёт про отца? Может… Сейчас мне совершенно не до этого.

— Ты… такая… — Аверин выдыхает, оторвавшись от меня.

Смотрю на него и не могу поверить, что это всё сейчас и правда произошло. Мы так близко, но он даже не пытается залезть под кофточку, не пытается продолжить, разводя меня на секс в машине. Это подкупает.

— Я поеду, — говорю на одном дыхании, чтобы уже точно не передумать.

Аверин улыбается и, наконец, отдаляется, плюхаясь на сидение.

— Не хотел тебя обижать, Регина, — он покосился на меня всё с тобой же улыбкой.

— Ладно, — я улыбнулась ему в ответ.

***

Всю следующую неделю я просыпалась и думала, а не было ли это сном? Аверин не появился на двух экзаменах, трубку не брал, на сообщения тоже не отвечал. Мила сказала, что парень жив-здоров, но меня почему-то не отпускало тревожное чувство.

Когда утром в четверг Марк снова не пришёл на экзамен, я уже думала обратиться к его родителям, но помня, как разговаривал с сыном Аркадий Петрович, как-то даже и не решалась.

Сессия близилась к концу, каникулы приближались, и я всё чаще думала о том, что Марк, не подумав, предложил мне поездку, но уже успел найти кого-то поинтереснее.

С этими мыслями я сидела в коридоре в ожидании очередного экзамена. Катя меня в этот раз не подвезла, и сама немного запаздывала.

— Привет, — меня чуть не сшибло длинным шарфом подруги и её же сумкой. — Начался экзамен?

— Начался, ты что-то поздно, — я улыбнулась ей.

Обида за то, что Катя так и не приехала в клуб, давно прошла, она, оказывается, встретила свою старую любовь. Подруга вся светилась от счастья, работала, как лошадь, но постоянно улыбалась и рассказывала мне о той сказке, в которую недавно попала.

— Да-а-а, — протянула я на рассказ об очередном свидании, — сказка… У меня тоже всё, как в сказке… Какой-то неправильной.

— Не расстраивайся, — подруга хлопнула меня по плечу. — Это ж Аверин — сказал-забыл, прикололся, ну или порыву поддался да передумал. Ты ему очередное оправдание найди и всё будет отлично.

Катя рассмеялась, но меня это сильно укололо. Губы дрогнули.

— Прости, Региша, я мягко не умею, — вздохнула подруга. — Зато честно.

Я кивнула, хотя на глаза наворачивались слёзы.

— Пока только началось, пойдём, кофе попьём? — она толкнула меня в бок. — Извини, правда, не хочу просто, чтобы ты сейчас себе зазря настроила тут иллюзий.

— Ладно, пойдём, — я встала и потянулась всем телом.

Если сейчас погрузиться в мысли, то на экзамене опять буду мямлить.

Мы спустились на первый этаж. В холле было многолюдно и шумновато.

— Что случилось, драка, что ли? — Катя проталкивалась через кучкующихся первокурсников. — Да дайте в кафетерий проти-и-и-и…

Протискиваясь вслед за подругой, я тоже не сразу обратила внимание на то, что происходило у самого входа в холл, а как только подняла глаза, то обомлела и не могла больше сделать ни шага.

Какой-то мужчина пытался затащить Аверина в холл. Парень упирался и говорил на повышенных тонах.

— Да куда ты меня тащишь?! Я тебе не шавка какая-то, отпусти, Глеб!