Вокруг тоже толпилось несколько других операторов. У этих парней на рубашках были логотипы местных телестанций.

Чёрт.

Журналисты действительно появились, хотя, судя по бурному разговору одного из репортеров с Камиллой, они были не в восторге от такого поворота событий.

Телеканалам нужны были Грейс и Джейк, а не Грейс и какой-то парень, которого они никогда не видели.

Очень жаль, подумала Грейс. Джейк сейчас работает над своим загаром и, возможно, бегает за какой-нибудь красавицей из Коста-Рики.

— Улыбнись, — сказала Джули себе под нос. — Ты сейчас выглядишь немного социопаткой.

— Потому что так и есть, — пробормотала Грейс в ответ, делая глубокий вдох и пытаясь прогнать Джейка из своих мыслей.

Он не хотел тебя. Ты была просто временной игрушкой.

Толпа разразилась громкими аплодисментами, и Грейс слепо наблюдала, как разгневанный бостонский отбивающий швырнул свою биту и шлем в сторону блиндажа, прежде чем товарищ по команде выбежал на поле и вручил отбивающему его перчатку и кепку.

Она знала о бейсболе достаточно, чтобы понять, что это значит. Бостон только что одержал третью победу в пятом иннинге.

Что означало...

Время пришло.

Пальцы Джули нашли руку Грейс, и Джули повторила свой предыдущий приказ, на этот раз более настойчиво: — Улыбнись. Камера новостей уже снимает, и репортер говорит о тебе.

И действительно, сногсшибательная блондинка с идеальным макияжем и в неуместном коралловом костюме стояла на соседних трибунах, говорила в микрофон и сияла на камеру.

Толпа была слишком шумной, чтобы Грейс могла уловить все, но суть она уловила. Сайт. Эпическая битва полов. Любовь и противостояние...

Затем репортер повернулась к Грейс и Коулу и начала идти в их сторону, делая шаги тем медленным репортерским маршем, который нагнетает напряжение.

— И сегодняшний вечер — финишная прямая в этой истории. Только нас ждёт изюминка! Грейс Брайтон влюблена, но только не в Джейка Мэлоуна. Она нашла нового мужчину в своей жизни, и хочет, чтобы вы оценили их отношения.

— Она это серьезно? — спросила Грейс. — Это не чёртов Холостяк.

— Просто закрой глаза и позволь Коулу сделать всю работу, — сказала Джули. — Все закончится раньше, чём ты это поймешь.

Конечно, Коул повернулся к ней, и хотя она не знала его хорошо, она могла бы поклясться, что его глаза пытались успокоить её. Все будет хорошо.

Точно. Как может поцелуй с совершенно незнакомым человеком на глазах у десятков тысяч людей и неизвестного количества телезрителей быть чем-то иным, кроме как прекрасным?

Коул сделал полшага к ней, и тут Грейс поняла. Она не могла этого сделать.

— Я не могу этого сделать, — сказала она вслух, подняв руку, чтобы остановить Коула.

Но Коул не двигался к ней.

И никто, казалось, не слышал её протеста. Они все уставились на...

Грейс понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что видят все остальные, включая все три камеры.

Джейк.

— Я чувствую приближающуюся фотосессию, — радостно сказала Райли из-за её спины.

Коул начал уходить с дороги, но, видимо, был недостаточно быстр, потому что Джейк не слишком осторожно потянул за рубашку Коула, грубо отпихнув друга в сторону.

Он был в джинсах и дешевой рубашке Янкиз, выглядел совершенно взъерошенным. Как будто он пришел из Коста-Рики на стадион Янки пешком.

Ради неё.

Он пришел за ней.

Ее глаза наполнились слезами.

— Джейк...

Он покачал головой, и вместо того, чтобы сказать хоть слово, он обхватил рукой ее шею, в то время как его другая рука обхватила ее поясницу, притягивая ее к себе, когда его губы нашли ее губы.

Идеально. Это было совершенно идеально.

Настойчивые губы слегка раздвинули её, когда они двигались по её губам, одновременно требовательно и нежно, занимаясь любовью с её ртом в сладких, простых поцелуях, которые были одновременно совершенно уместными для аудитории и невыносимо соблазнительными.

Медленно её руки поднялись, пальцы запутались в его волосах.

— Джейк, — это был шепот. Мольба о том, чтобы это было реальностью.

Она смутно осознавала нарастающий шум толпы. Восторженные возгласы Райли и Джули и чей-то крик — Коула? — призывающий их снять комнату.

Они медленно отстранились, хотя Грейс до самой последней минуты не открывала глаза.

Пожалуйста, пусть это не будет сном.

Это был не сон.

Она стояла в объятиях Джейка Мэлоуна на глазах у всего стадиона Янки и трех разных камер.

— Ты пришёл, — тихо сказала она.

Он прижался своим лбом к ее лбу с печальной улыбкой на лице.

— Чересчур? Это было слишком, не так ли? Мне кажется, что Том Хэнкс был бы немного более утонченным. Он не оттягивал другого парня за рубашку, чтобы он не трогал мою девушку...

— Кстати говоря, ты мне должен! — сказал Коул, крича так, чтобы его было слышно в толпе.

Они оба проигнорировали его.

— Это было немного чересчур, — сказала она, когда наконец обрела дар речи. — К тому же теперь ты задрал планку очень высоко. Все твои другие девушки захотят больших жестов, а я прекрасно знаю, что ты ступил на стадион Янки первый и последний раз....

Его лицо погрустнело.

— Не будет никаких других девушек, Грейс. И никаких других парней тоже. Не рядом с тобой.

Ее улыбка померкла.

— Этот разговор кажется мне знакомым. Скоро за ним последует «Эй, детка, я уезжаю в Коста-Рику». И кстати говоря... разве ты не должен быть там?

Глаза Джейка ненадолго закрылись.

— Грейс, я...

Грейс 1.0 прервала бы его извинения поцелуем, в то время как 2.0 дала бы ему коленом по яйцам и сказала бы, куда засунуть его извинения.

Но эта Грейс, настоящая Грейс — кем она была, когда не пыталась быть кем-то или перестать быть кем-то — не сделала ни того, ни другого

Эта Грейс любила. И поскольку она любила, она слушала.

— Дело в том, — сказал он, слова вылетали в спешке. — У меня был зуд. Он всегда в одном и том же месте, всегда прямо между лопатками. И я знаю, что это звучит как какая-то странная болезнь или психическая проблема, и, возможно, это последнее, потому что я приравнивал все это к идиотской идее, что в моей жизни чего-то не хватает.

Ну и ну. А она-то думала, что была не в себе с этими 1.0 и 2.0.

— Я думал, что мне не хватает приключений, — поспешно продолжил он, не обращая внимания на все более нетерпеливую толпу, которая хотела увидеть зрелище, а не разговор. — Я думал, что это путешествие все исправит, но как только я попал в Коста-Рику, все пошло наперекосяк.

Грейс сделала глубокий, прерывистый вдох, не желая позволять себе надеяться, но надеясь все время.

Обе его руки поднялись к ее лицу, большие пальцы коснулись ее щек. Джули издала пронзительный звук «ооооо». Грейс знала, что это значит. Это был хороший ход.

— Мне действительно нужны были перемены, Грейс. Я устал от себя, и не зря. Во мне было много неопределенности.

— Вот, вот, — пробормотал Коул.

Джейк продолжил.

— И я не увидел перемен, когда они были прямо передо мной, — его глаза с нежностью пробежались по её лицу, когда он убрал прядь волос обратно в её теперь уже растрепанный хвост. — Ты была той переменой, в которой я нуждался. Я действительно хочу быть однолюбом, Грейс. Но вот о чём я забыл упомянуть в тот день. Я уже давно хочу быть однолюбом.

— А что будет когда ты захочешь следующее приключение? — тихо спросила она.

— Тогда мы поговорим об этом. Как пара. Хотя мне почему-то кажется, что ты и будешь тем приключением, которое мне нужно. Я имею в виду, что просто поддерживать в тебе уровень шоколада и пытаться предсказать твой следующий шаг бывает утомительно.

Её глаза изучали его лицо, так сильно желая поверить ему.

— Откуда мне знать, что это не просто очередной период твоей жизни?