— Ты чего, специально запоминал? — удивился Саша.

— Леха ведёт список. А мне показывал тех, кто перешагнул десятый уровень. Их не так уж и много, нечего запоминать, — пояснил подросток.

— Везувий правду сказал, — подтвердил слова соклановца Тимур. — Только Кастет вчера получил семнадцатый, а у Остряка с Дроном уже десятые.

— Стоп, — Миша повернулся к Волку. — Ты думаешь, Кастет и Сокол… они того?

— Да, — кивнул Саша. — Слабых Палыч не трогает, заражает сильных. Любой маг с десятого уровня — потенциально его марионетка.

— Офигеть не встать! — воскликнул Везувий. — То есть, ты хочешь сказать, что сходят с ума те, у кого внутри сидит паразит? И это прокачанные маги?

Александр кивнул.

Какое-то время все молчали, переваривая услышанное. Перспективы пугали. Безумцы, обладающие силой — это не то, с чем хотели бы столкнуться маги локации-нубятника, где каждый второй только-только приближается к десятому уровню.

— А зачем Батя послал тебя к Жанне? — Везувий повернулся к Тимуру. — Вы что, не могли сами справиться с двумя взбесившимися магами?

— Если бы их было двое… — пробормотал Трэм, смущённо склонив голову. — После Сокола началась… эмм… словно эпидемия… Ещё с десяток парней и девчонок напали на товарищей… Двадцать семь магов полегло. Твоя, Везувий, и Зевса рации не отвечали. Вот Батя и отправил меня к Жанне, а Егора — к биомагам. Просто предупредить. С взбесившимися магами мы всё-таки справились. Кого-то убили. Кого-то обезвредили и связали. Батя ещё задавался вопросом, как найти Волка. Наш толстяк Бром сказал, мол, ты, Саша, подружился с водниками. Предположил, что тебя можно найти у них на базе. Так что я собирался встретить вас обоих, — маг молний поочерёдно посмотрел на Александра и Жанну. — И что самое странное, у всех взбесившихся глаза белыми стали, словно закатились назад. Ни сетчатки, ни зрачка…

Саша переглянулся с Везувием.

— Это что-то новенькое, — пробормотал удивлённый Волк. — Мих, ты встречал что-то подобное в нашей локации?

— Не-а, — отозвался не менее ошарашенный огневик.

— Они будто одержимые. Вели себя как боты. Но при этом оставались людьми.

— Жанна, — Александр обратился к лидеру водников. — У вас эти одержимые появлялись?

— Нет, — последовал ответ магини.

— Тем более странно, — Саша в задумчивости потёр лоб. — Так-с, планы меняются. Жанна. Прошу прощения, но я вам не помогу. Надо разобраться с этими одержимыми. Мы сейчас пойдем к молниевикам. И я настоятельно рекомендую вам вернуться к своим. Вдруг сейчас у вас такое же происходит.

— Да, я тоже об этом подумала, — согласилась женщина. Рассказ Тимура произвёл впечатление и на неё. — Дима, Андрей, возвращаемся на базу.

— И ещё, Жанна. По поводу избавления от паразитов, — Александр привлёк внимание магини. — В принципе, вы можете справиться сами. При помощи Димы и Андрея. Установите водяной купол с отрицательной ионизацией. Он будет что-то вроде магического запрета для биозаклятий. Конечно, купол не избавит от паразитов, но, по крайней мере, защитит от новых атак биозаклинаниями. А потом по плану. Обливаете ионизированной водой, поите и пусть опустят раненную руку в ведро. Должно сработать. Или… а у вас есть какой-то общий резервуар с водой?

Дождавшись кивка Жанны, Волк продолжил:

— Поступим проще. Обработайте «Ионизацией» воду в общем резервуаре. Таким образом, вы сможете помочь сразу всем магам. И, если кто паразита не выблюет, то, по крайней мере, начнёт вести себя странно. Что тоже хорошо. Этих магов изолируйте и проведите такую же процедуру, как сейчас мы провели над вами и Везувием.

— Спасибо большое, — глава водников подчеркнула свою благодарность лёгким поклоном.

— До завтра, Жанна. Желаю всем нам пережить эту ночь. И завтрашний день, — Саша вздохнул, а затем проговорил так, чтобы его не услышал стоящий на расстоянии Тимур. — Везувий, у вас дополнительных раций не найдётся?

— Не-а, мы нашли только четыре, — прошептал подросток, мотнув головой.

— Но ведь сейчас вам столько не нужно? Надо отдать рацию Тараниса Жанне, — всё так же тихо предложил Александр.

— Без вопросов. Но она осталась на базе, — продолжал говорить шёпотом Миша.

— А рация Лёхи?

— Без понятия, — скривил губы Везувий и почему-то отвернулся от всех, закрыв лицо рукой. — Наверно, у Палыча осталась.

— Это плохо, — цокнув языком, сказал Саша. — Я останусь без рации.

Тимур видел, что парни переговариваются, и ему очень хотелось услышать, о чём. Но подойти ближе мешал страх перед тюльпанами.

Взгляд Александра вдруг остановился на питомцах.

— У меня идея, — громко произнёс маг-универсал, чтобы теперь их разговор слышали все. — Жанна, я вам выделю двух простых тюльпанов. В случае экстренной связи отправите одного ко мне. Просто скажете ему вернуться к хозяину. Цветок сам меня найдёт. А второй останется в качестве охранника.

— Хорошо, спасибо, — кивнула магиня.

— А тебе, Везувий, я отдам двуглавого и двух простых. Всё-таки тебе понадобится больше охраны. Ведь Жанна теперь не скована паразитом, может, в случае чего, сама всем задницу надрать, кому захочет… А мне, надеюсь, хватит трёхглавого и четырёх простых тюльпанов, — принял болезненное решение Александр.

«Если быть честным, не хочется делиться цветками. С десятью телохранителями мне будет гораздо спокойнее, чем с пятью. Но надо думать и о других. Тем более о моих союзниках. И если Жанна, в принципе, справится с любой проблемой. То Везувий сейчас ограничен в использовании магии. Паразиты в его теле будут поглощать практически любой всплеск энергии. И тем самым становиться лишь сильнее… Я так и так планировал ему оставить тюльпанов, только вместо пяти, теперь придётся отдать троих. Зато Жанна благодаря цветку сможет позвать меня на помощь. Эх, надеюсь, я не пожалею о своём решении», — пронеслись мысли в голове.

— В общем, расходимся, — подытожил маг-универсал.

— Сань, надеюсь, ты не забыл о нашем друге в пятиэтажке, — Везувий посмотрел в сторону жилого дома, где всё ещё должен сидеть неизвестный стрелок. — Как-то не хочется оставлять его за спиной.

— Тимур, — Волк обратился к магу молний. — Срочной помощи вам сейчас не требуется?

— Ммм… Когда уходил, уже всё нормализовалось. Так что, думаю, срочная помощь не нужна, — пожал плечами громовержец. — Батя собирался устроить допрос одержимым.

— Ну, допрос можно и без нас провести. А мы сейчас кое-что сделаем, — хищно улыбнулся Александр.

Двуглавый тюльпан, повинуясь приказу хозяина, на большой скорости засеменил в сторону пятиэтажки, откуда производил выстрелы неизвестный маг.

— Есть чуйка, что там будет маг с белыми глазами, — проговорил Саша. — Этот ваш одержимый.

— Странная ситуация. Почему они становятся… такими? — спросил Везувий, шагая рядом с трёхглавым тюльпаном, на котором стоял Александр.

— Видимо, паразиты настолько апнулись, что могут полностью подчинить человека своей примитивной воле. Вот и выходит, что маг становится одержимым с повадками безликого, — пожал плечами Волк.

— Бр-р, — вздрогнул подросток. — Не хочу становиться одержимым. Сань, пожалуйста, если я превращусь, просто убей меня.

То, что неизвестный стрелок — маг воды, было понятно по заклинанию, которое он использовал. Но вот знание, что соклановец Жанны, Димы и Андрея превратился в одержимого — оказалось неприятным сюрпризом. Глаза бедняги действительно выглядели странно, будто с рождения не имели ни сетчатки, ни зрачка, одни белки.

Парализованного одержимого вынесли на улицу. Клан-лидер водников хотела забрать соклановца на базу, но стоило тому попасть под действие магического запрета, как он сразу превратился в безликого.

Жанна собралась было умертвить соклановца-бота на правах лидера клана, но потом передумала. Своё решение объяснила тем, что Саше необходимо скорее вернуться на былой уровень. Александр поблагодарил магиню и попросил Везувия забрать бота в «Пространство ауры».