— Воу-воу! Это что за покемон? Ты маг призыва?

— Нет, — фыркнул Саша. — Маг земли. Но да, это призывной тюльпан. Боевой.

— По рангу — Лазутчик. Но силён! Прокачивал мастерство, да?

— Чего? — нахмурился маг-универсал.

— А-а, так ты ничего не знаешь про прокачку питомцев? — развеселился Кинг-Конг. — Тогда нам есть, о чём поговорить.

В последующие полчаса призыватель устроил ликбез по классификации призывных монстров и условиям их прокачки. Что Дима, что Саша слушали Кинг-Конга чуть ли не с открытыми ртами.

Маги призыва разделяют питомцев на десять рангов. Загонщик, Охотник, Лазутчик, Разведчик, Мародёр, Зоркий, Легавый, Страж, Вождь, Советник, он же Фамильяр. Ранг питомца зависит от прокачки уровня заклинания Призыва. Но в пределах одного ранга питомцы отличаются доступными очками характеристик.

Каждый ранг имеет десять разрядов. Быстрый путь поднятия ранга — повысить уровень заклинания. Но, по заверениям мятежного призывателя, лучше качать мастерство. Да, так питомцы медленней поднимаются в ранге, преодолевая десять шагов до следующего левелапа, зато достигший максимума в прокачке мастерства перворанговый Загонщик сможет одолеть второрангового Охотника, призванного заклинанием второго уровня.

Сашины тюльпаны получили две эволюции из-за повышения мастерства в сражениях с противником, поэтому классифицируются как Лазутчики — это третий ранг прокачки. А вот внутри ранга их мастерство разделено по разрядам, от шестого до восьмого. Чтобы это узнать, Александр призвал все пять имеющихся «Хищных тюльпана».

Новосозданный шестой тюльпан оказался всего лишь перворанговым Загонщиком, но пятого разряда. Что несколько разочаровало Кинг-Конга. После признания Саши, что его заклятье «Хищный тюльпан» находится на пятом уровне, маг призыва рассчитывал увидеть пятирангового Мародёра любого разряда, но не наоборот.

— Наверно, это из-за того, что ты не маг призыва, — после недолгих раздумий высказал предположение Кинг-Конг. — И твоё заклятье отличается от наших.

— Наверно… Скажи, а что это за кристаллы, которые я подобрал, убив твоих шимпанзе? — спросил Александр, доставая из «Пространства ауры» зелёный полупрозрачный ромб размером с ладонь взрослого человека.

— Оу, это кристаллы призыва! — воскликнул Кинг-Конг. — Они нужны для призыва фантомов. Для удобства они хранятся в «Пространстве ауры». Если повредить кристалл внутри фантома, то он исчезает. Если кристалл остаётся целым, его достаточно подпитать энергией и можно использовать ещё раз для призыва фантома.

— Ничего не понял, — мотнул головой Саша.

— Смотри. Маг призыва призывает живого питомца, — начал объяснять Кинг-Конг. — Если убить живого питомца, внутри него можно найти кристалл. Он служит исходником для призыва фантома или тени, если тебе так понятней, этого самого питомца. Благодаря кристаллу заклятье «Фантом» создаёт образ питомца. Тени получаются слабей оригинала, их нельзя поместить в слот питомца, зато на создание расходуется гораздо меньше энергии и выносливости.

— Одноразовое использование? — предположил маг-универсал.

— Что-то типа того, — подтвердил призыватель.

— Тогда забирай свои кристаллы. Мне, я так понял, они не нужны, — с этими словами Александр достал из «Пространства ауры» ещё тринадцать кристаллов призыва.

— Ничего себе! — присвистнул Кинг-Конг. — Ты убил практически всех моих фантомов?

— Получается, что да, — кивнул Саша. — Один шимпанзе напал на меня. А потом я решил проверить свои новые заклятья. Но помогали биомаги. И один молниевик. А как дела обстоят с личной бронёй? Призвать питомцев — это хорошо. Но если заклятье выпущено в тебя?

— Обычно я держу возле себя пару-тройку фантомов. Они и служат щитом, — ответил маг призыва.

— А если фантомов убьют, ты становишься беззащитным? — продолжил маг-универсал.

— Да, — скривился Кинг-Конг. — Но обычно бой к этому времени кончается.

— Получается, маги призыва сильны в атаке, но слабы в защите. Так себе специализация, — поджал губы Александр.

— Не скажи, — качнул головой призыватель. — Самая бесполезная специализация — это магия воды. Атака слабенькая, защитных заклятий много. Укрыться водяным щитом — вот и всё, что может большинство магов стихии воды. От микробов биомагов это не спасёт, как и не остановит молнии громовержцев. Что уж говорить про питомцев магов призыва — разрывают в пух и прах. Маги-водники годятся разве что для пополнения запасов питьевой воды. Звиняй Димон за правду.

— Я бы поспорил, — вклинился в разговор Дмитрий. — У нас достаточно атакующих заклинаний. А защитные можно прокачать, что ни микробы биомагов, ни молнии громовержцев не причинят нам вреда.

— Подожди-подожди, — нахмурился Саша. — Андрей говорил, что у вас нет защиты против биозаклинаний. А сейчас ты противоречишь его словам.

— У большинства водников нет защиты от биозаклятий, это верное утверждение, — загадочно улыбнулся Дима. — Но кое-кто на третьем уровне получил особое вспомогательное заклинание, которое модернизирует водяной щит. И тогда он может защититься и от микробов, и от молний.

Хозяин квартиры торжествовал. И у него нашлось, чем удивить собеседников.

— Поясни, — попросил Александр.

— Ну-ка, ну-ка, раскрой свой секрет, — добавил всё время улыбающийся Кинг-Конг.

— Есть такое вспомогательное заклинание магии воды — «Ионизация», — начал Дима. — Различают положительную и отрицательную ионизацию. При положительной вода не проводит электрический ток. То есть, защищает от заклятий магов молний. А при отрицательной ионизации — убивает микробы и вирусы.

— Вау! Вот это заклятье! — присвистнул призыватель. — Значит, маги воды не так уж и безнадёжны?

— Ага, — довольный произведенным эффектом Дима откинулся на спинку стула.

— Ты проверял «Ионизацию»? — спросил Саша.

Водник смутился.

— Нет. Ещё не довелось проверить. Информацию получил из описания заклятья.

— Значит, надо обязательно проверить, — покивал головой маг-универсал. — И вот мы подошли к главному вопросу нашего разговора. Кинг-Конг, я тебе говорил про деловое предложение. Я знаю, ты периодически помогаешь молниевикам прокачивать их заклятья. Я хочу, чтобы ты впредь сотрудничал только со мной. Мне срочно надо прокачать биозаклятья. Твои фантомы подойдут как нельзя кстати. Батончиками обеспечу. Согласен?

— Тёзка, да не вопрос! — хмыкнул маг призыва. — Я ж твой должник! Только я ещё хочу устроить бой твоего покемона против моего.

— Замётано! — улыбнулся Саша. Ему самому хотелось проверить возможности «Хищных тюльпанов» против питомцев призывателей. — Остаётся найти подходящее место для тренировок.

— У меня есть мыслишки на этот счёт, — продолжал улыбаться Кинг-Конг. — Знаешь, где находится Дворец бракосочетания?

— Ну да, — подтвердил Александр.

— Значит, через полчаса встречаемся там. Сам понимаешь, светиться на улице мне нельзя, доберусь туда порталами. А вы приходите на своих двоих.

— Диму берём с собой? — уточнил маг-универсал.

— Ну надо же проверить его чудо-ионизацию, — хохотнул призыватель. — Ты, тёзка, биомаг, тебе и карты в руки. Кинешь в него слабеньким биозаклятьем, поглядим, выдержит ли его хвалёный щит.

— Окей, тогда мы собираемся и выходим, — Саша встал из-за стола.

— Спасибо за чай, хозяин квартиры, — махнул на прощание рукой Кинг-Конг. — До скорой встречи!

Маг призыва шагнул в появившуюся перед ним арку портала.

— Хоть бы Андрею записку оставил, что ли. Придёт, а ни тебя, ни меня нет, — сказал Саша, когда маг воды, заперев входную дверь, спустился на один лестничный пролёт.

— Точно! — поднял указательный палец вверх Дима. — Я сейчас.

Александр хмыкнул.

«Парень так обрадовался предстоящим экспериментам, что забыл про всё на свете!» — маг-универсал осмотрел пустой двор через подъездное окно. — «Интересно, какое место Кинг-Конг выбрал для тренировок? Не хотелось бы у всех на виду сражаться с призывными монстрами. Наверно, это где-то в парке Маяковского. Там деревьев много, может, есть какая-нибудь подходящая полянка?»