– Как ты смеешь?!! – Архистратиг стиснул кулаки.

– Что смею? Говорить правду?

– Ты пройдешь очищение болью вместе со всеми! Потеряешь всех, кто тебе дорог!

– Боль не очищает. Она лишь делает злее. – Мисс Хайд усмехнулась. – Тебе ли не знать.

– Я очищу этот мир! В нем не будет ни людей, ни санклитов, ни демонов!

– Почему ты считаешь себя истиной в последней инстанции?!

– Я Архангел! – громыхнул Михаил.

– И что? У курицы тоже есть крылья!

– Себя имеешь в виду?

– Думала, Архангелы шуток не понимают. Или у Падших другие настройки? – я покачала головой. – Крылья? Какие? Их у тебя давно нет! Ты так долго смотрел во Тьму, что она забралась в твою душу. Стала ею. И то, что ты творишь, тому доказательство. – Мне с трудом удалось сдержать закипающую внутри ярость. – Михаил, у тебя еще есть время остановиться, ты можешь исправить свои ошибки и…

– Открою тебе секрет, – перебил мужчина. – Непогрешимых нет! Ошибается даже Бог!

– Да уж, с тобой он знатно пролетел! – фыркнула мисс Хайд.

– Хватит болтать, твое время истекло! – он резко двинулся на меня, заставив отшатнуться. Но отступать было некуда, спина прижалась к стене.

– Как интересно, – Архангел приподнял пальцем мой подбородок, словно наложницу в гареме осматривал, и пристально вгляделся в глаза. – Надо же!

Я дернула головой – нет во мне пиетета к нему, кем бы он ни был – и осторожно отодвинулась в сторону. Лучше, правда, не стало – теперь от полета с колокольни госпожу Ангела отделял лишь небольшой парапет.

– Сэмуэль дал тебе кровь?!! – громыхнул Михаил. – Немыслимо!

– Ты же давал кровь Кроту. Это усиливало его способности медиума. Ведь так? – сами по себе прошептали губы.

– Эту тайну, дорогуша, ты унесешь с собой в могилу! – прошипел мужчина и резко толкнул меня в грудь.

Лишь чудом успев уцепиться за какой-то выступ, я повисла на стене. Пальцы начали соскальзывать. Вот это, видимо, и называют «держаться за воздух».

– Что же ты замолчала? – оперевшись коленом о парапет, съязвил Михаил. – Нечего сказать? Странно, думал, будет много вопросов!

– Только один, – прохрипела мисс Хайд, пытаясь ногами нащупать на стене хоть какую-то точку опоры, – как ты так волосы укладываешь, что рога не видно?

– Могу тебя спросить о том же, – невозмутимо парировал Архангел, сев на парапет так, что его ступня оказалась в опасной близости от моей руки. – Драган сделал тебя той, кто ты есть, с помощью кинжала, выкованного самолично Люцифером. У него были на тебя такие планы!

– Тебе ли не знать планы своего лучшего друга!

– Лети уже, ангелочек! – прошипел Михаил, с силой ударив пяткой по моим пальцам.

Я закричала от боли, разбудив голубя, спящего на декоративной башенке сбоку. Вспугнутая бедняга заметалась из стороны в сторону и угодила прямиком в лицо Падшему как раз в тот момент, когда гад собрался вновь ударить по мне.

– Чертова птица! – он замахал руками, отгоняя ее.

– Голубь – символ мира! – даже в такой момент моя вздорная половина оставалась собой.

Пары секунд как раз хватило, чтобы, рискнув, качнуться всем телом в сторону и вцепиться мертвой хваткой в ту самую башенку, что облюбовал для дневной дремы мой пернатый помощник. Ощутив под мысками ног крохотный выступ, я осторожно «пошла» по нему вдоль стены. За углом меня ждал сюрприз – на этой стороне башни имелись огромные стрелки часов.

Так, показывают без малого два часа. Если нырнуть «рыбкой», есть шанс ухватиться за большую стрелку, тогда можно попробовать перебраться на другую стену. Думать некогда, других вариантов не имеется. С каждой минутой стрелка становится все дальше. Тело напряглось, я спружинила, как смогла, оттолкнувшись ступнями, и прыгнула к циферблату.

Поломанные Архистратигом пальцы уже зажили, что позволило мне сжать спасительную стрелку. Но руки словно окунули в лаву – яркое солнце так накалило металл, что он стал отменно раскаленной сковородкой. Изрыгая проклятия, мисс Хайд сползла к центру часов, чувствуя себя жарящейся оладушкой. Выпуклый шар, скрепляющий механизм, обжег и мою грудь. Но когда я добралась по маленькой – только по названию – стрелке до угла башни и смогла увидеть другую стену, мучения были вознаграждены – там имелся небольшой балкончик.

Перепрыгнув на него, мисс Хайд огляделась. И что дальше? «Его не победить». Слова Аквариуса вновь застучали в голове. Может, не стоило драконить Архистратига, язвить и спорить? Тогда был бы шанс отговорить его. Хотя кого я обманываю? Уж скорее солнце начнет вставать на севере, чем этот выродок откажется от своих планов! Впрочем, учитывая грозящий нам всем Апокалипсис, смена траектории движения светилом вполне вероятна.

Так, надо думать о другом. Вниз нельзя, бешеный Архангел уже пересчитывает ногами ступеньки, отсюда слышу. И ведь идет медленно, сволочь, специально! Для него это все лишь забава, зачем сразу убивать, если можно поиграться! Значит, мне наверх. Я быстро миновала несколько лестничных пролетов и уперлась носом в колокол. Ничего себе, да он размером с отменно откормленного слона!

Голова лихорадочно заработала. Что ж, есть одна идея. Мысль, конечно, дикая, но вдруг получится? Госпожа Ангел ведь как раз и страшна своей импровизацией! Будем надеяться, нечисть и в самом деле недолюбливает колокола. Только надо торопиться, Падший совсем близко. Да и в этих широтах планеты вот-вот в крест выстроятся. Я нырнула внутрь купола бронзового гиганта, обняла «язык» так крепко, будто всю жизнь по нему неимоверно скучала, как по родственникам на Мальдивах, слегка заползла повыше, чтобы снаружи не было видно мои ноги, и замерла, затаив дыхание – шаги Архангела уже были совсем близко.

– Ауууу! – поднявшись в колокольню, издевательски протянул он. – Где же ты? Я соскучился! Не прячься, все равно найду!

Ну прямо песня Ляписа Трубецкого! Я с трудом сдержала нервный хохот. Но вскоре стало не до смеха – из-за вспотевших ладоней тело медленно заскользило вниз.

– Они молятся за тебя, слышишь, ангелочек?

О чем это исчадие ада толкует? Хотя, он прав – если прислушаться, слышен тихий шепот, что вьется вокруг, словно неспешный летний дождь шелестит в кронах деревьев. Мисс Хайд закрыла глаза, обратившись в слух.

«Спаси ее, Господь, умоляю помоги!» Эти слова обнимали меня, защищали и напитывали силой. Несколько десятков голосов вторили друг другу, но громче всех был обожаемый мной голос Горана. По лицу потекла горячая влага – но это были хорошие, очищающие слезы.

– Господи, помоги! – беззвучно прошептала я и скользнула вниз по языку колокола.

И он помог – Архангел стоял ко мне спиной. Конечно, гад сразу же резко развернулся, но именно этих спасительных секунд мне хватило, чтобы «включить» Крылья. Когда вокруг моего тела запульсировало свечение, Архистратиг презрительно скривился. Но когда я отступила на шаг и направила вперед золотую ударную волну, его глаза расширились – он понял. Но было поздно. Мой Свет толкнул колокол в бок, тот резко качнулся вперед, ударил по Михаилу и вышиб его с колокольни, словно бильярдный шар со стола.

В глазах потемнело, ноги подкосились, а легкие сжались, наотрез отказавшись впускать воздух – мне удалось вложить максимум силы в удар, и это сказалось. Понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Слыша звон разъяренного колокола словно сквозь беруши, я поднялась, шатаясь. Во рту был вкус крови – кажется, прокусила губу.

– Тише, малыш. – Ладонь уперлась в бок моего помощника, который все еще раскачивался и едва не уронил меня.Проклиная Михаила, мисс Хайд на дрожащих ногах подошла к проему в башне и выглянула вниз – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Падший, умудрившись зацепиться за стрелки часов, карабкается обратно. Ну уж нет! Как бы ни так! Надо ему помешать! Так, что у нас имеется? О, а это мысль!

Я встала на парапет, дотянулась до желоба водостока, над которым ровненькими рядами лежала кирпично-красная черепица, и поднялась на крышу башни. Подо мной все шаталось, прозрачно намекая, что еще немного и госпожа Ангел навернется с верхотуры вниз.