А вот и покалывание в кончиках пальцев. Не открывая глаз, я вытянула руки и двинулась в ту сторону, которая его усиливала. Через пару метров въехала бедром в острый угол стола, выругалась, сама на себя разозлилась, пнула стол и… Подпрыгнула из-за раскатов хохота.

– Что ты делаешь, невозможное существо? – отсмеявшись, спросил Драган, обняв меня. Да уж, со стороны это на самом деле выглядело занимательно!

– Проводила ритуал вызова дьявола, – прошипела мисс Хайд, – но явился ты! Странное совпадение, не находишь?

– Злюка! – он вздохнул. – Я соскучился!

– Драган, ты мне мешаешь… – как это обозвать? – Шаманить! Я верное направление ищу!

– Хочешь, бубен подарю? – чертики в глазах хорвата отплясывали джигу. – Могу даже чум достать!

– Ты кого угодно можешь достать! – парировала мисс Хайд. – Идем-ка! – я потянула его к двери.

– Вот видишь, ты уже нашла правильное направление! – довольно промурлыкал хорват.

– Конечно, дорогой. – Я вывела его в коридор, посмотрела на Ковача и отчеканила, – Нико, запрещаю пускать этого сексуального террориста в хранилище без моего разрешения, чем бы он тебе ни угрожал, хоть казнями египетскими! Можешь сам в принудительном порядке удовлетворить его плотские аппетиты! Приказ ясен?

– Предельно! – богомол усмехнулся.

– Будешь беспредельничать – накажу! – пообещала я Драгану. – Вернее, наоборот, вообще перестану наказывать!

Я вернулась в хранилище и продолжила поиск, стараясь не смеяться над собой. Нет, определенно, чувство юмора мое все! Хотя по-другому мне никак, с ума сойду. Воспоминание о том, как Глеб однажды сказал, что раз смех продлевает жизнь, то мне, хохотушке, придется жить вечно, вновь заставило меня рассмеяться. Но вскоре полились слезы.

– Хватит! – прошипела мисс Хайд. – Он сам выбрал свой путь!

Смахнув влагу со щек, я закрыла глаза и сосредоточилась на запросе. Пальцы начали пылать перед дальним стеллажом. Конечно же, нужной оказалась самая верхняя полка. С трудом дотянувшись, я пороняла на пол свернутые рулончиками манускрипты, и села на пол прямо среди них. Как же эти трубочки похожи на обычные обои! Перебирая их, я зашипела от боли – ладони словно терзало настоящее пламя.

– Что ж, вот и ты! – чтобы «не обжечься», пришлось брать нужный рулончик несколькими пальцами. – Итак, что тут у нас? – спрятав ладони в рукавах кофты, я расстелила его на столе.

Плотная вязь незнакомых значков вновь сама по себе преобразовалась в слова в моей голове. Много, очень много информации о Хранителях. Что ж, пригодится. Но как это связано с татуировкой брата? В тот момент, когда я уже хотела раздраженно хмыкнуть, взгляд с размаху налетел на один из абзацев.

Который спокойным рутинным тоном повествовал о радикально настроенной части Хранителей, что именуют себя Карающей дланью. Их знаком является тату в виде руки с ритуальным еврейским подсвечником, менорой, в центре.

Драган довольно улыбнулся, когда я вошла в спальню, и сразу же прижал к себе.

– Так, угомонись, озабоченный мой! – пришлось поспешно ускользать. – У тебя все окрашено в постельные тона!

– Вредная! – обиженно пожаловался он. – Ты меня не хочешь?

– Всегда хочу. Но сейчас меня интересует, где наши ангелочки. В детской пусто.

– Не волнуйся, Арсений унес их на прогулку. – Мы вышли в сад. Ковач подошел к нам. Было тепло, но вечерняя свежесть уже расплывалась между деревьями. Юные Драганы громко ревели невдалеке. Дядя хлопотал над ними, тряся погремушками.

– Ты что с детьми сделал, паразит? – я склонилась над коляской. – И почему разрешения не спросил вынести их из дома?

– Он меня спрашивал. – Отмазал его Горан. – А ты велела мужа в хранилище не пускать, так что согласовать это с обожаемой супругой возможности не имелось.

– В следующий раз мама сделает шашлык из вашего дяди! – ласково пропела мисс Хайд, успокаивая малышей. – И из папы!

– Вегетарианка моя! – хорват улыбнулся, склоняясь над ними. – Но мы маму все равно любим, так ведь?

– Увидели мамку с папкой и разулыбались! – Арсений крякнул с досады. – А чего ревели тогда? Дядя Сеня и песни им пел, и сказки рассказывал, хоть бы хны!

– Пел? – я хмыкнула. – И еще удивляется, что дети плакали!

Ковач с Драганом синхронно хрюкнули от смеха.

– Очень смешно! – Сеня надулся.

– Ты лучше иди подгузники смени племянникам, певец! – едва сдерживая смех, посоветовала я. – Вот ей-богу, разоримся мы с Драганом из-за тебя на психоаналитиках детям, как пить дать!

– Злые люди! – обиженный санклит зацокал языком и понес малышей в дом.

– Главное, не пой им больше! – крикнула вдогонку мисс Хайд и посмотрела на хохочущих мужчин. – Надеюсь, вы не распаковали чемоданы, веселые мои?

– Мы опять куда-то летим?

– Да, в Израиль, в гости к Хранителям.

…название Божьих воинов вам уже не подобает. Ибо то, чтовы творите, больше радует дьявола. По лестнице из трупов невступают в Царствие небесное. По ним спускаются в ад.А. Сапковский «Божьи воины»

Все они марионеткиВ ловких и натруженных руках.И в процессе представленьяСоздается впечатленье,Что куклы пляшут сами по себе.Ах, до чего ж порой обидно,Что хозяина не видно:Вверх и в темноту уходит нить.А куклы так ему послушны,И мы верим простодушноВ то, что кукла может говорить.Машина времени «Куклы»

Под небом голубым есть город золотойС прозрачными воротами и ясною звездой…А в небе голубом горит одна звезда.Она твоя, о ангел мой, она твоя всегда.Кто любит, тот любим, кто светел, тот и свят,Пускай ведет звезда тебя дорогой в дивный сад.Аквариум «Город»

Под небом голубым есть город – древний, намоленный, особенный. Он десятки раз переходил из одних рук в другие и лишь молча смотрел на проливающих кровь неразумных человечков. Не одобрял, наверное, но не вмешивался. Они приходили и уходили – быстро, как вспышка молнии, а город оставался. Людские деяния искажались летописцами в угодную правителям сторону, творения их рук разрушались, уходили под землю, чтобы потом радовать археологов и приносить головную боль местным жителям, что всего лишь хотели выкопать подвал, а не обнаружить святой раритет или кости библейского персонажа, а город медленно плыл сквозь тысячелетия.

Иерусалим. Он прижался к горам в 50 километрах от Средиземного моря. Древний град, несущий на себе отпечаток неспокойной смеси веков и наций, покрытый шрамами от незатихающего пожара конфликтов. Ныне – современный город, он поглотил то, что начиналось как маленькое поселение, обнес его крепостной стеной, но не уничтожил, а сберег, укрыв бережно, словно раненую птаху, ладонями уважения и мудрости.

Город мира, за который все время шли войны. В нем рождались религии, неизбежно превращаясь со временем в монстров, требующих кровавых жертв во славу свою, но людей всегда было много и недостатка в адептах никогда не наблюдалось. Каждый клочок земли здесь оброс легендами, что немудрено – на небольшой территории пытаются ужиться три крупнейшие религии. Куда ни посмотри – везде купола православных храмов, шпили и кресты костелов и монастырей, башни мечетей, грациозные синагоги и строгие протестантские здания церквей.

Этот «сакральный винегрет» шокирует только вначале, потом к нему привыкаешь, понимая, что каждый имеет право молиться своему Богу и притом так, как считает нужным. А если вы претендуете на право называться последователем единственно правильной веры – вам в этом городе будет сложно не сойти с ума.

Но если приехать в Иерусалим с надеждой хоть где-то на земле прикоснуться душой к настоящей святости, будешь жестоко разочарован. Люди не ходят по улицам, где ступал Иисус, с одухотворенными лицами, готовые отдать первому встречному нуждающемуся последние деньги и в довесок вручить почку – вдруг пригодится. У них свои проблемы и заботы – как и у всех. Этот город – пороховая бочка, и каждый житель с детства впитывает с молоком матери или покупной смесью готовность к очередному теракту. Может быть, так острее чувствуется жизнь – если каждую секунду ты готов с нею распрощаться?