Саша проследил, как изменились цифры в выбранных атакующих заклинаниях.

«Замечательно! Теперь перейдём к повторному изучению пластин заклинаний. Магия земли. Два «Древесных шипа», «Грязевой ком» и «Отравление ядом». Не густо. Магия огня. «Огненной стены» нет. Оставляем пластины до лучших времён. Магия льда. «Ледяное безумие»… Один, два…Три… Пять… Итого: семь пластин. У меня в статусе 3 из 8. Отлично. Прокачал ещё одно заклятье».

Парень достал из «Пространства ауры» пластину без картинки.

«Интересно, что это за заклятье?»

Александр дал команду изучить.

— Поздравляем! На выбор вы можете изучить новый мутатор «Древесной трансформации» — «Пушка», — прозвучал жизнерадостный голос информатора. — Или активировать скрытую функцию заклинания «Хищный тюльпан». Пожалуйста, сделайте свой выбор.

«О, как! «Пушка»? Или скрытая функция? Эх, почему нельзя взять всё сразу?»

От охватившего волнения Саша принял сидячее положение.

«Что выбрать? Мутатор увеличит мою боеспособность. Наверняка, это что-то наподобие тех каштаномётов, которые использовали против меня парни из «Тигриного легиона». Хочу себе такой! Но с другой стороны, скрытая функция. Какое усиление она даст? Позволит создавать сразу эволюционированные цветки? Или что-то другое? Агрх! Что же выбрать?!»

Взвесив все за и против, Александр решил остановиться на скрытой функции. «Пушка» — дело хорошее, но метательных заклятий у него навалом. А вот дополнительные возможности «Хищного тюльпана» — это что-то новое.

— Активировать скрытую функцию!

— Поздравляем! Вы активировали скрытую функцию заклинания магии земли «Хищный тюльпан» — «Призыв». Благодаря скрытой функции у вас появилась возможность призывать ранее созданные «Хищные тюльпаны». В вашем «Пространстве ауры» создаётся особая область, где будут храниться ранее созданные «Хищные тюльпаны». На данный момент функция «Призыв» 1 уровня. Количество свободных слотов — 12. С поднятием уровня данной функции, будет увеличиваться количество слотов для ранее созданных «Хищных тюльпанов». «Хищные тюльпаны», отправленные в слоты «Призыва», не исчезают и могут существовать неограниченное время.

— О как!

Александр вскочил с дивана. Вот и решение проблемы.

«Хотел сохранить армию тюльпанов, получай!»

Эволюционированные цветки заняли десять слотов из двенадцати возможных. Вернувшись в квартиру, парень создал два новых тюльпана.

«Пусть будут два обычных. Хотя…»

Саша глянул на куски кактуса-алтаря.

«Что если откормить их?»

Александр протянул один обломок древесины. Ближайший тюльпан зашевелился. Резкий выпад, и вот кусок кактуса исчез внутри бутона.

«И сколько тебе надо для эволюции?»

Парень дал кусок побольше. После третьего «Хищный тюльпан» преобразился: увеличился в размерах, появились корни-ножки.

«Замечательно!»

Не успел Саша нарадоваться, как эволюционированный тюльпан кинулся к тележке с древесиной.

— Куда? А ну стоять! — завопил Александр. — Ишь какой наглый!

Тюльпан послушно замер.

«Хорошо хоть слушается. Интересно, а сколько ему надо, чтобы наесться?»

Парень продолжил эксперимент. Пришлось отдать ещё четыре обломка древесины, от пятого цветок отказался. Благодаря кормёжке «Хищный тюльпан» продолжил расти. И сейчас подпирал бутоном потолок.

«Два с половиной метра, как минимум. Да ты гигант! Особенно, если сравнивать с обычным цветком».

Спрятав мегаэволюционированного тюльпана в «Пространстве ауры», Саша принялся откармливать второго «Хищного тюльпана».

— Так, два есть. Продолжим?

Пришлось опустошить полторы тележки, чтобы прокормить «Хищных тюльпанов». Но Саша не испытывал сожалений. Теперь у него есть ручная армия могучих солдат.

Эволюционированные цветки без проблем сегодня побеждали второранговых ледовиков. Вполне может оказаться, что после мегаэволюции у «Хищных тюльпанов» будет достаточно сил, чтобы сразиться с третьеранговым ботом. Не факт, конечно, что победят, но серьёзно ранить сумеют. Это уж точно.

«Получается, цветки сейчас имеют силу тридцатиуровневого мага. А может даже выше. Всё-таки здорово, что я их прокачал!»

Нарадовавшись сегодняшним приобретениям, Александр наконец-то лёг спать. Проваливаясь в сон, краем уха парень услышал тихий скребок в дверь и осторожное: «Саш!»

По всей видимости, Катя решила перейти к активным действиям. Инициатива и внимание со стороны красивой девушки, конечно, льстили самолюбию. Но после двух суток напряжённых боёв против третьеранговых безликих и хронического недосыпа у Александра не осталось ни сил, ни желания отвечать взаимностью.

«Пусть обижается, но мне сейчас не до неё», — промелькнула мысль, прежде чем Саша заснул. Он сделал вид, что ничего не услышал.

Утром парень не заметил признаков обиды. Катя вела себя, как ни в чём не бывало. Лишь невзначай поинтересовалась, когда Александр заснул. Парень «включил дурака» и заверил блондинку, что отрубился практически сразу, как вернулся домой.

Завтракать решили у девчонок. Там просторней и нет бардака, который Саша развёл в собственной квартире.

— Сегодня огневик? — спросила Катя.

— Да. Надо обязательно найти сегодня, — ответил Александр. — Завтра будет гораздо труднее его победить.

— Есть предположения, где их алтарь?

Парень пожал плечами.

— Будем искать.

— Интересно, а что будет потом? Когда убьём третьерангового огневика?

— Без понятия.

В этот момент на улице послышался гудок. И следом через громкоговоритель произнесли:

— Выжившие маги локации! В связи со скорым появлением третьеранговых ботов объявляется сбор. Место встречи — Александрийский сквер, фонтаны. Одиннадцать утра. Ждём всех.

Снова длинный гудок, и снова заученная речь.

На первой фразе ребята кинулись к окну.

— Какой-то хрен в чёрной накидке, — проговорила Марина, первой заметив бродящего по дороге мага.

Саша автоматически активировал «Видеть незримое».

— Тридцатый уровень. И… маг тьмы? Что за нафиг? — шокировано произнёс Александр. — Разве есть такой элемент?

— В смысле «маг тьмы»? — Катя посмотрела на напарника.

— В прямом. Маг тьмы, — Саша развёл руками.

На кухне воцарилась тишина. Ребята переваривали услышанное.

— Ты не ошибся? — спросила Марина.

— Вряд ли заклятье обнаружения смогло ошибиться, — сказал Александр.

— Но в нашей локации нет такого элемента! — воскликнула Катя.

— Вот именно! — кивнул парень.

— Получается… — Марина закусила губу. — Только не говорите мне, что они пришли с другой локации!

Ребята переглянулись.

— Идём на собрание? — спросил Саша.

— Мм… а что нам остаётся? — пожала плечами Катя. — Я предлагаю пойти. Марин?

— Идём! — кивнула Марина. — Если этот маг тьмы хочет помочь нам убить огневика, то я не возражаю!

— Я тоже «за»! — высказал своё мнение Александр.

«Может, получится обменять пластины заклинаний льда и огня на магию тьмы? Когда доберусь до пятидесятого уровня, будет что изучить».

Собственные планы на мага тьмы Саша решил не озвучивать девчонкам.

— До одиннадцати ещё есть время. Предлагаю максимально приготовиться, — сказал парень. — Я к себе. Надо сделать арбалеты и копья. Вы тоже готовьтесь. Кстати, спасибо за завтрак.

— А нам сделаешь арбалеты? — заискивающе спросила Катя. — А то мы свои на ледовиков потратили…

— Сделаю.

Спустившись к себе, парень первым делом принялся создавать «Парящие листы» пятого уровня. В качестве исходника он решил использовать обломки кактуса-алтаря.

Опустошив половину тележки, Саша взял в руки обычное бревно.

«Девчонкам сойдут арбалеты и из обычной древесины».

Восемь новосозданных арбалетов парень сложил в полиэтиленовый пакет.

«Тэк-с. Теперь себе арбалеты».

Александр подошёл к тележке с кусками кактуса-алтаря.

«Думаю, четырёх хватит. И теперь копья».

В общей сложности Саша создал десять модифицированных «Древесных шипов». Одну половину обработал ядом, вторую — снабдил «Земляной миной».