— Ну ты камикадзе!!! — восхищённо присвистнул Везувий.

— Есть такое! — проглотив подряд три пополняшки здоровья, улыбающийся Саша повернулся к подростку.

— Поздравляем! Вы достигли двадцать второго уровня! На выбор вы можете увеличить на 30 пунктов показатель здоровья или на 28 — энергию, или на 3 — выносливость.

— Увеличить здоровье!

Александр буквально на несколько секунд отвлёкся на прозвучавший в голове голос информатора, а когда вновь глянул на Везувия, то оторопел.

Лицо подростка было белым, словно мел. В глазах явно отразился испуг.

— Кур-рва! Курва! Курва!!!

— Что произошло? — спросил озадаченный Саша.

Вместо ответа подросток выудил из «Пространства ауры» бота. Безликий ничего не успел сделать, как из его рта засиял луч, будто бы он проглотил солнце. В следующий миг бот испарился в чёрном огне.

— Курва! — выдал Везувий, глянув на выпавший лут. Метнувшись чуть ли не со скоростью звука к предметам, выпавшим из землянника второго ранга, подросток поднял две пластинки заклятий.

— Агрх!!! — зарычал подросток. С силой швырнув на землю заклинания, он помчался в сторону подземки.

— Не понял? — Александр смотрел вслед убегающему в метро Везувию. — И что это значит?

Маг земли последовал за подростком. Но того и след простыл.

«Странный тип… Куда он мог убежать?»

Простояв в задумчивости на перроне, Саша решил вернуться на улицу.

«Не вижу смысла его искать. А наверху осталась куча лута».

— Поздравляем! Вы перешли на двадцать третий уровень! На выбор вы можете увеличить на 33 пункта показатель здоровья или на 30 — энергию, или на 1 — силу.

— Увеличить силу.

— Поздравляем! Вы достигли двадцать четвёртого уровня! На выбор вы можете увеличить на 35 пунктов показатель здоровья или на 33 — энергию, или на 1 — скорость.

— Я выбираю увеличение энергии.

— Поздравляем! Вы перешли на двадцать пятый уровень! На выбор вы можете увеличить на 37 пунктов показатель здоровья или на 35 — энергию, или на 5 — выносливость.

— Выносливость.

Информатор, наконец, умолк. Всё ещё недоумевающий от странного поведения Везувия, Саша подобрал батончики и пластинки заклинаний.

— Отлично! Просто отлично! — воскликнул Александр, едва получил информацию по новым заклятьям. Виденные в бою пылевой щит и метательные иглы станут хорошим подспорьем в его дальнейшем выживании и поднятии уровней.

— Наконец-то пошли серьёзные заклинания, — не мог нарадоваться Саша. — Так-с, защитный «Пылевой барьер» — 1 уровня, прочность 45-74, расход энергии 60-80. Замечательно. Получше «Огненной стены» будет. И атакующее — «Метательные иглы» — 1 уровня, атака, возможный урон 27-62, расход энергии 55-85. При активации заклинания в противника летят иглы. Видел-видел. Количество игл в одной атаке зависит от уровня мага. Получается, раз у меня двадцать пятый уровень, то и игл максимально могу создать двадцать пять? Надо проверить. На иглы возможно нанесение яда, что приведёт к дополнительному урону противника. Это понятно. Максимальная дальнобойность игл — 20 метров. Наконец-то мне не придётся в рукопашную лезть к ботам. Ура.

Трижды перечитав описания, парень, в конце концов, изучил оба заклинания.

Оглядевшись по сторонам, Александр присвистнул.

— А неплохо мы тут порезвились…

Асфальт весь в рытвинах. Разбитые стёкла киоска. Поваленное дерево. И когда они только успели?

Взяв рюкзак, Саша в первую очередь собрал все пополняшки характеристик. С третьего воздушника и землянника второго ранга их выпало очень много. Затем Александр подобрал оставленные шипы и сюрикены.

— Усё, пора топать домой.

— Вы получили урон ядом — 5 пунктов, урон переохлаждением — 2 пункта, урон за поражение огнём — 2 пункта.

Саша усмехнулся в ответ на сообщение информатора. Подумать только, ещё утром он переживал, что постоянный вычет пяти пунктов — это серьёзная проблема. Теперь, благодаря прокаченной «скорости», здоровье восстанавливается практически мгновенно.

Покрутившись ещё немного возле подземки, Александр отправился домой.

Как приятно идти по аллее и никуда не спешить! Саша вдыхал полную грудь воздуха и улыбался. Время близилось к закату, но лучи солнца ещё освещали безлюдные улицы.

— Напьюсь я сегодня!.. — выдохнул парень, разглядывая колышущиеся на ветру кроны деревьев. — Ох, как напьюсь!

День выдался чересчур насыщенным. Столько раз быть на грани смерти. Пережить бой с превосходящим по силе безликим-воздушником. Победить землянника второго ранга. Сделать огромный скачок в прокачке себя любимого… Это слишком много для одного дня.

По пути не попадалось ни ботов, ни игроков. И это было только на руку Саше. Не хотелось сейчас заводить новые знакомства. Да и драки с безликими уже порядком надоели. Хочется устроить себе выходной. Что, собственно, Александр и намеревался сделать.

— А что? Я заслужил. Я — молодец, — убеждал сам себя парень.

Свернув за угол, Александр замер. Впереди виднелся его дом. Но… Что с ним произошло?

Неосознанно Саша ускорил шаг. Вблизи картина выглядела ещё сюрреалистичней: дом весь покрылся толстой коркой льда. Сквозь замёрзшую воду просматривались окна и стены.

— Офигеть! — выдохнул парень.

Тут его взгляд наткнулся на поваленные деревья вокруг дома и гору строительного мусора, в котором смутно угадывались железобетонные плиты. Приглядевшись повнимательней, Александр увидел, что на двух верхних этажах его подъезда пласт льда непроницаемый.

«Неужели?..»

Саша посмотрел на кучу строительного мусора, ещё раз поднял голову, чтобы увидеть верхние этажи.

«Похоже, не только у меня день был насыщенным!» — хмыкнул парень.

По всей вероятности, дом подвёргся нападению ботов. И сосед — маг льда — не придумал ничего лучше, чем укрыть дом каким-то защитным заклинанием.

«Это ж сколько такая махина жрёт энергии?»

Сосед также продолжал эволюционировать, даже, несмотря на то, что не покидает пределы подъезда.

Судя по разрушенным двум этажам и поваленным деревьям, бой был не из лёгких. Сосед, пусть и с потерями, но выдержал осаду. За что ему респект и уважуха.

— Эй! Сосед! Если ты меня слышишь… Спасибо, что сохранил дом! — выкрикнул Саша, и потом добавил: — И спасибо, что помог тогда с ботом! Пустишь меня домой?

Логично предположить, что и сторона с подъездами также укрыта подо льдом. В свою квартиру попасть охота, но не проламывать же такую замечательную защиту? Она ещё пригодится. Лучше пусть маг льда сделает проём.

Так и не дождавшись ответа от своего скрывающегося соседа, Саша обошёл дом. Подходя к подъезду, парень успел заметить, как лёд на входной двери начал покрываться трещинами. И вскоре путь домой был свободен. Маг льда его таки услышал.

— Спасибо! — поблагодарил Александр.

Зайдя в подъезд, парень первым делом огляделся. Внутри ничего не изменилось. Как будто снаружи и не было толстого слоя льда. Даже не похолодало. Видимо, сосед также умеет контролировать температуру своего заклинания, как и Везувий. Ведь находясь внутри огненного кокона, Саша не чувствовал жара.

«Фух! А я боялся, что вместо моей квартиры будет снежное царство».

Дома всё лежало на своих местах.

— Как был бардак, так бардак и остался, — пробормотал Александр, подходя к дивану, чтобы разгрузить содержимое рюкзака.

В коридоре он споткнулся о притащенное ведро с водой. Потом долго разглядывал сложенные у стены поленья.

— Для полного счастья не хватает пары мешков земли на кухне, — пробормотал парень.

Распечатав полулитровую бутылку коньяка, Саша присосался к горлышку.

— Брр! Хорошо пошла!

Чувствуя, как алкоголь начинает распространяться по организму, Александр принялся нарезать бутерброды.

Когда от бутылки оставалось всего ничего, Саша вспомнил, что у него с дня рождения завалялась полупустая пачка сигарет. После выпивки организм потребовал покурить.