Саша не заставил себя ждать: через пару минут вышел из дома, держа в руке пакет с арбалетами. Впрочем, судя по нервно ходящей взад-вперед блондинки, для девушки его не было очень долго.

— Фот арбалеты.

В последующем обмене каждая сторона обрела желаемое. Александр благополучно закинул заклинания в «Пространство ауры», Катя, напротив, прятать приобретённое оружие не спешила. Повертев один арбалет и так, и сяк, она требовательно посмотрела на парня.

— Закрепи мне их, как себе.

Саша хмыкнул. Слегка коснувшись девичьей кожи, он поочерёдно сформировал на запястьях блондинки два держателя. И следом установил артефакты.

Катя навела левую руку в сторону дерева.

— А как… Ага!

Болт с характерным стуком встрял в ствол.

— Поняла, как пользоваться. Спасибо.

— Пожалуйшта.

— Сколько смогу сделать выстрелов? — спросила блондинка, выстрелив в очередное дерево-мишень.

— Три на арбалет. Пошле ражфеется.

Девушка недовольно скривилась, вероятно, рассчитывая на большее.

— Но и на том спасибо! — наконец ответила она.

Больше тратить впустую болты Катя не решилась. И Саша посчитал это правильным. Обвыклась, немного пристрелялась и хватит. Оружие ещё пригодится в бою с безликими.

Девушка завозилась с арбалетом на левой руке.

— Што хочешь шделать? — поинтересовался парень.

— Поменять на полностью заряженный.

— Ты его так не фытянешь. Шейчаш.

Саша совсем забыл, что он может древесину лепить словно пластилин. Вот и не заморачивался над креплением. Блондинке же надо иметь возможность менять арбалеты. Не всегда ведь Александр будет рядом.

Парню пришлось повозиться с держателями, а потом и с основаниями арбалетов. В итоге получился вполне рабочий фиксатор, позволяющий менять стрелковое оружие до его исчезновения.

— Поздравляем! Заклинание «Древесная трансформация» становится третьего уровня. Вам доступен мутатор «Древесная кожа» 1 уровня. Активация — 300 пунктов энергии, прочность — 50-150 пунктов, время действия — 5 минут.

Александр зажмурился, на лице проскочила довольная улыбка.

«Шикарно! У меня появился ещё один аргумент против ботов третьего ранга!»

Так как Катя стояла рядом, она не могла не заметить странную реакцию парня.

— Поднял уровень заклинания? Поздравляю! — догадалась блондинка.

— Ага, — признался Саша. Раз уже спалился, то юлить и скрываться нет смысла.

— Тогда ты мне должен ещё один арбалет, — категоричным тоном заявила Катя.

— Ф шмышле? — опешил Александр.

— Ну ты же из-за меня поднял уровень? Из-за меня. Поэтому я тоже должна получить выгоду, — девушка пожала плечами, будто говорила очевидные вещи, и протянула руку ладонью вверх. — Цена моего долевого участия — ещё один арбалет.

Наглости Кати не было предела. Везде и всюду ищет свою выгоду. Вот только Саша не собирался идти на поводу у девчонки, к тому же имеющей всего лишь девятнадцатый уровень.

— Хочешь ещё арбалет — плати. Мои доштижения — это только мои доштижения.

Александр прямо посмотрел Кате в глаза.

Девушка открыла было рот, чтобы поспорить, но передумала. Улыбнувшись довольно искренней улыбкой, она заговорила:

— Ты так и не представился. Скажи, как тебя зовут?

— Алекшандр.

— Александр, можешь сказать, какой у тебя уровень? Взамен мы скажем свои, — проговорила Катя, хитро прищурившись.

Парень в ответ лишь хмыкнул.

— У тебя 19-тый, а у тебя 17-тый, — сказал Саша, поочерёдно указав на блондинку и черноволосую. — А мой больше фашего.

Сказать, что девушки были шокированы, это ничего не сказать. Даже вспыльчивая Марина потеряла дар речи и не смогла придумать, что сказать.

— Оу! — справившись с потрясением, блондинка улыбнулась: — А ты мне всё больше нравишься. Какое-то особое заклинание наподобие «Пространства ауры»?

— Угу, — и тут же Александр перевёл тему разговора: — Ешли хотите быть шо мной в команде, мне нужно жнать две фещи. Фо-перфых, какая магия родная и какое фыучили чужое жаклятье?

— Земля — родная. И снежки из магии льда, — первой ответила Катя.

Саша вопросительно глянул на черноволосую девушку.

Марина скривилась. Ей явно не нравилось, что подруга нашла общий язык с парнем-инвалидом. Но выказывать напрямую недовольство она, по всей видимости, не решалась. И Александр догадывался почему: всё дело в разнице в уровнях. Разрыв небольшой, но захоти девчонки устроить дуэль, победу одержит Катя.

Спустя паузу, брюнетка всё-таки выдавила из себя:

— Огонь и Древесный шип.

— Понятно, — кивнул Саша. — Фо-фторых. Какое шамое мощное жаклятье имеете? И школько раж подряд можете активировать?

— А чё ты раскомандовался? Думаешь, выпустил пару раз заклятье и всё, самый крутой? Да мы вдвоём в порошок тебя сотрём! Это мы тебя в свою группу приглашаем. Будь скромнее, мальчик.

Естественно, Марина уже не могла сдержаться. Она не признавала Сашу в качестве лидера.

Александр никак не отреагировал на вызов, чем успокоил занервничавшую было Катю.

— Мы шобралишь фмеште фоефать. Хочу жнать, на что фы шпошобны, — спокойно пояснил свою правоту парень.

— На многое! — экспрессивно выкрикнула черноволосая. Она не собиралась успокаиваться.

— Я фидел, на какое многое ты шпошобна, — Саша сделал кивок в сторону своего дома.

Эту карту девушке оказалось нечем бить. Тем более светловолосая подруга предательски прыснула, едва сдержав рвущийся наружу смех.

— Она и вправду сильная, — словно чувствуя за собой вину, вступилась за подругу Катя, когда немного успокоилась. — На неё можно положиться.

— Не шомневаюсь, — Саша не собирался спорить. — Я жадал фопрош и жду ответ.

— «Каменное ядро» 3 уровня, — Катя снова подала пример подруге. — Один раз, к сожалению.

— Шможешь ражбить мой щит?

По мановению Сашиной руки чуть в стороне от ребят в воздухе завис прямоугольник «Каменного щита».

— Попытка не пытка, — улыбнулась Катя и сделала отталкивающее движение руками.

В следующий момент парень узнал, что «Каменное ядро» на третьем уровне летит по прямой траектории, а не навесом. Добавить к этому быстроту создания и скорость полёта — и процент полезности данного заклинания в Сашиных глазах подскочил вверх.

С другой стороны, ядро не сумело оставить даже трещину в щите. Что есть очень большим минусом.

«Тэк-с. Прочность «Каменного щита» 2 уровня — от 80 до 125 пунктов. Урон ядра 1 уровня — 25-45. И что получается? Третьеуровневое «Каменное ядро» может нанести урон в районе 60-80 пунктов. Ну, в крайнем случае, около 100. И это максимум. Убойности «Метательных игл» однозначно проигрывает».

— Другие жаклятья качала? — спросил Саша после осмотра «Каменного щита» на предмет повреждений.

— Качала, — вздохнула девушка. — Но ядро самое…

Светловолосая притихла. По промелькнувшей грусти на лице можно предположить, о чём сейчас думает Катя.

— Не бешпокойшя, для твоего уровня урон у ядра большой. Прошто мой щит шильней, — Александр улыбнулся Кате и посмотрел на другую девушку: — Попробуй ты.

— Не хочу, — заартачилась Марина, недовольно скрестив руки на груди.

— Штранная ты, — пожал плечами Саша. — У ваш вообше получалощь шправитьща ш ботом фторого ранга?

Катя уверенно кивнула.

— Хм, — засомневался Александр.

Он вспомнил, как с Везувием бился против бота-землянника. При помощи напарника Саша достиг двадцать первого уровня, но всё равно не был соперником безликому второго ранга.

У Везувия было достаточно сил, чтобы победить бота, но он боялся перешагнуть на тридцатый уровень. Поэтому роль «первой скрипки» в сражении досталась Александру.

В конечном итоге Саша убил землянника. Но без поддержки Везувия он бы ни за что не справился.

А теперь две пигалицы с девятнадцатым и семнадцатым уровнем утверждают, что им удалось победить второрангового бота. Здесь впору выкрикнуть по-Станиславскому: не верю!