Одинокий Волк

Глава 1

Александр отложил бритву. Пальцами свободной левой руки провёл по щеке снизу вверх. Кожа оказалась гладко выбрита, ни единого пропущенного волоска. Удовлетворённо кивнув своему отражению, он умылся.

Насухо вытерев лицо, Саша вновь посмотрел в зеркало. Слева над губой проступила капелька крови. Недовольно нахмурившись, парень промокнул ваткой рану. Затем нанёс на лицо обычный детский крем. Всегда после бритья кожу сушило и пекло. Поэтому ему приходилось пользоваться всяческими лосьонами и мазями, чтобы снять жжение.

Растерев крем, парень улыбнулся самому себе:

— Александр, вы сегодня неотразимы! Юлия будет от вас без ума!

Подмигнув отражению, молодой человек направился к выходу из ванной комнаты.

Внезапно затылок прострелила вспышка боли. Ничего не понимая, Саша покачнулся, но, навалившись плечом к стене, сохранил равновесие.

— Поздравляю! Вы стали участником Программы подготовки магов.

Невдалеке прозвучал незнакомый мужской голос. Донельзя удивлённый, Александр открыл глаза. В квартире он живёт один, поэтому посторонних здесь никак не должно быть.

Белая квадратная комната без окон и мебели окружала его. У противоположной стены стоял странный человек, одетый в длинное, фиолетовое пальто. Чёрная шляпа-цилиндр, надвинутая на лоб, скрывала большую часть лица. Почему-то казалось, что незнакомец прожигает парня глазами. Саша поёжился.

— На выбор вам даётся одна из этих трёх способностей, — продолжил незнакомец.

Перед Александром возникли три объёмных прямоугольника. На крайнем слева изображён сгусток огня, посередине — ледяная сосулька, справа — длинный, острый шип, похожий на огромную колючку кактуса.

— Сделайте свой выбор, — настойчиво произнёс странный мужчина в фиолетовом пальто и шляпе-цилиндре.

Стоило Саше на секунду задержать взгляд на картинке с колючкой, как незнакомец проговорил:

— Благодарю за выбор. Ваша базовая способность — «Древесный шип» из стихийной магии земли. Ваша задача — выжить и стать полноценным магом. Успехов!

Перед глазами всё закружилось. Боль в голове вспыхнула с новой силой. Издалека послышался стон, сорвавший с собственных губ. Подкосились ноги…

Очнулся Саша, лёжа на полу собственной ванны.

— Однако…

Поднявшись, он осмотрел себя на предмет ушибов. Даже заглянул в зеркало, узнать, не разбил ли нос.

— Однако.

Судя по ощущениям, от падения он не пострадал. Да и голова перестала болеть.

— Странно всё это, — пробормотал Саша, вспоминая белую комнату.

Вдруг перед глазами всплыла табличка.

— Да ладно, — удивился Саша.

— Здравствуйте! — в голове раздался приятный женский голос. — Это голосовая подсказка Окна характеристик мага. Голосовую подсказку можно как включить, так и выключить без траты очков энергии.

Имя мага — Александр Волков. Уровень мага — первый. Набирая опыт в использовании магии, вы поднимаете свой уровень, который влияет на повышение остальных характеристик.

Здоровье — 29 пунктов из 30 возможных на данный момент. Повышая очки здоровья, вы повышаете свои шансы на выживание.

Энергия — 20 пунктов из 20 возможных на данный момент. Повышая очки энергии, вы можете создавать больше заклинаний.

Выносливость — 5 очков из 5 возможных на данный момент. Эта характеристика влияет на продолжительность действия ваших заклинаний, а также ограничивает количество заклятий, создающихся за один промежуток времени.

Сила — характеристика, влияющая на наносимый урон противнику, закладываемая в ваши заклинания. На данный момент — 3 пункта.

Скорость — характеристика, влияющая на быстроту создания заклинаний, а также на время восстановления всех пунктов характеристик. На данный момент — 1 пункт.

Способности: на данный момент вы владеете заклинанием «Древесный шип» из Магии стихии земли. Это атакующее заклинание первого уровня. Возможный урон противнику 0-5. Расход энергии на создание 1-20.

Экипировка: к сожалению, вы не владеете артефактами. Любой найденный магический предмет может повысить ваши характеристики или наделить дополнительными способностями…

Вы прослушали вводную лекцию об Окне характеристик мага. В любой момент вы можете снова прослушать вводную лекцию без траты очков энергии. Успехов!

— Да ладно! — спустя паузу выдал Александр. Он и подумать не мог, что с ним произойдёт что-то подобное. Не веря, парень ущипнул себя за только что выбритую щёку. — Ай!

Окно характеристик и не думало пропадать.

— Это чего, не сон?!

Саша озадаченно почесал затылок.

— А ну-ка, проверим. Убрать Окно характеристик.

Повинуясь приказу, табличка с цифрами исчезла.

— Однако… Показать Окно характеристик.

Табличка послушно появилась. Цифры остались те же.

— Гм. Прикольно!

Молодой человек подошёл к зеркалу. Информационная табличка отражения не имела. На него смотрел взлохмаченный он сам.

«Нда. Похоже, это мой персональный глюк. Или другие «маги» могут видеть моё Окно характеристик? Надо будет проверить. Убрать Окно характеристик».

Внезапно с улицы послышался испуганный женский крик. Парень метнулся на кухню и выглянул из окна. Его квартира находится на первом этаже, из-за чего нередко выступала предметом спора с бывшими девушками, которые хотели жить «повыше», чтобы, видите ли, не быть у всех на виду. Но молодой человек категорически отказывался переселяться. И вот сейчас эта принципиальность позволила Саше увидеть в мельчайших подробностях ужасную картину: пожилую женщину избивал человек без лица. Создавалось ощущение, что переднюю часть головы ему вытерли ластиком. Непонятно, как он видит, но удары приходились точно в цель. Вскоре женщина, потеряв сознание, рухнула навзничь.

Не успел Александр что-либо предпринять, как с ладоней человека без лица сорвался сгусток белого огня. Тело женщины моментально вспыхнуло белым пламенем, словно факел. Странный огонь не дымил. Через пару мгновений стало ясно, что он не тронул ни плоть, ни одежду. Только… лицо пожилой женщины исчезло, превратившись в практически плоский овал кожи.

По спине Саши пробежались мурашки. Ничего себе! Шокированный, он увидел, как мужчина без лица помог встать женщине без лица. Неожиданно, оба синхронно повернули головы в его сторону. Александр в страхе отпрянул от окна.

Его била дрожь. Парень метался по квартире, тщетно пытаясь успокоиться.

«Это что же, тот странный тип в фиолетовом пальто мне не привиделся? Кто он? И кто те люди? Как они могут видеть, если нет глаз? Что вообще происходит?!»

Саша остановился. Взгляд упал на мобильный телефон.

«Надо позвонить Юле. Пусть не выходит на улицу».

Молодой человек набрал номер девушки и нажал на кнопку вызова. Но телефон запиликал, оповещая, что нет доступа к сети.

— Что за фигня?

Он бросился к компьютеру. Но соединения с интернетом тоже не было…

— Блин!

В течение следующих пяти минут Александр пытался поймать сеть, несколько раз перезагружал телефон и вынимал аккумулятор. Но ничего не помогло.

— Тьфу! — в сердцах он бросил гаджет на диван. — Ничего не понимаю!

Парень рухнул в кресло и, запрокинув голову, некоторое время бездумно разглядывал потолок.

— Показать Окно характеристик! — молодой человек выпрямился.

Перед глазами появилась табличка. Саша внимательно изучил всё, что было написано.

— Убрать Окно характеристик. Активировать заклинание «Древесный шип»!

— Вы не можете активировать заклинание «Древесный шип», — сообщил ему жизнерадостный женский голос. И не успел парень спросить, почему, как информатор добавила:

— Приложите ладони к деревянной поверхности и попробуйте снова активировать заклинание.