— Получай!

То ли ему сильно везло, то ли копьё действительно настолько грозное оружие, но при малейшем касании безликий моментально испарился в чёрном огне.

— Промазал!

Второй бот уже встал на ноги. И даже успел запустить в него сгустком белого огня. Но на этом удача безликого закончилась.

Александр толкнул противника в грудь. Пока бот поднимался, Саша успел подобрать копьё…

— Есть контакт!

Уничтожив последнего противника, парень собрал урожай выпавших предметов: пополняшку здоровья и две — энергии.

— Надо создать ещё шипов.

Проглотив синий батончик, он восстановил показатель выносливости. Ближайшее дерево послужило донором для двух шипов. Выламывая вторую колючку, Саша увидел, как из подземки поднялась пятёрка ботов.

— Отлично!

Превосходящее число противника нисколько не напугало парня. Наоборот, Александр улыбнулся.

— Поехали!

В очередной раз копьё полетело в безликого. Уклонившись от двух белых сгустков, Саша подскочил к ближайшему боту. Уверенный взмах руки, и вот уже вторую жертву окутывает чёрное пламя.

— Вы получили повреждение заклинанием трансформации. Характеристика здоровья из 52 максимально возможных сократилась до 50. Характеристика энергии из 25 максимально возможных сократилась до 24.

Под аккомпанемент речи информатора, Александр убил ещё двоих. Попавший в него сгусток белого огня лишь раззадорил парня. В последнего противника он вонзил оба шипа второго уровня.

— Поздравляем! Вы перешли на девятый уровень. На выбор вы можете увеличить на 13 пунктов показатель здоровья или на 7 — энергию, или на 1 — скорость.

— Увеличить на 1 пункт скорость!

Саша решил на шаг приблизиться к активации заклятья «Пространство ауры».

— Поздравляем! Скорость восстановления ваших характеристик увеличилась. Также сократилось время на создание ваших заклинаний.

На этот раз из ботов выпало по две пополняшки здоровья и энергии, а также одна — выносливости. Подобрав предметы, Саша вызвал Окно характеристик.

«Гм. При создании двух шипов я потратил всю доступную энергию. Но сейчас показатель восстановился на 5 пунктов… И выносливость на один. Неужели характеристика скорости настолько важна?»

Александр довольный улыбнулся.

«Это что получается? Если поднять скорость ещё на пару очков, я перестану бояться урона от яда? Замечательная новость!»

В приподнятом настроении парень направился к дереву. Пока выдалась свободная минутка, нужно создать как можно больше шипов. То, что появятся новые боты, Саша не сомневался.

— О, и шипы растут быстрее! — удивился Саша, стоило активировать заклинание. — Замечательно!

Настроение поднялось ещё больше. Чувствовалась лёгкость во всём теле. Казалось, что теперь ему всё по плечу, что мёртвые боты будут ложиться перед ним пачками. Подобные ощущения бывают, когда наступает пятница, а впереди два выходных, или когда приобретаешь, наконец, долгожданную покупку.

Собственно, улучшение характеристики можно приравнять к долгожданной покупке. Если раньше на создание одной колючки уходило от одной минуты до пяти, то сейчас получилось сделать две за полторы. Выносливость сократилась на четыре пункта. Показатель энергии, естественно, опустился до нуля.

«Надо повышать скорость — это крутая характеристика!»

На вид шипы ничем не отличались от предыдущих товарок. Ускоренное создание, по всей видимости, не повлияло на их боеспособность. Съев ещё одну пополняшку энергии, Александр решил это проверить. Активировав «Видеть незримое», он убедился, что оба колышка могут нанести урон до десяти пунктов.

— Отлично!

Вызвав Окно характеристик, парень с удивлением отметил, что заклинание магии разума сняло только два пункта энергии.

«Или… Неужели успела восстановиться? Ведь заклятье расходует один пункт — за активацию, и ещё два — за каждые полминуты работы…»

Как и говорила информатор, стоит улучшить на один пункт скорость, как остальные характеристики начнут быстрее восстанавливаться, а на создание заклинаний будет уходить гораздо меньше времени. Определённо, не зря он увеличил показатель скорости.

Перерыв закончился. Из подземки показался бот. Следом второй. Третий… Судя по телосложению и одежде — двое до Программы были мужиками, и одна женщина в обтягивающей мини-юбке. И как бабы умудряются в них ходить? Особенно подниматься по лестнице? Да, выглядит красиво, но это ж ужас как неудобно…

Саша уже бежал к противникам с четырьмя колючками наперевес. Белый сгусток пролетает мимо. Взмах правой руки. Шипы вонзаются в тело. Бота съедает чёрное пламя. Удар снизу левой, и вот второй безликий оседает на землю.

Убийство ботов стало обыденностью. Незаметно для себя парень перестал бояться безликих. Противник начал восприниматься как источник новых «плюшек».

Уничтожив седьмого бота, Саша замер, переводя дыхание. В наличии оставалась только одна колючка второго уровня. А шип-копьё в этот раз он так и не задействовал.

Из семи нулевых ботов выпало лишь пять пополняшек: три — энергии, и по одному здоровья и выносливости.

Показатель здоровья сократился на одиннадцать пунктов. Это снялись очки за отравление ядом да в пылу схватки двое безликих его немного задели.

Восполнив выносливость, парень создал три шипа второго уровня. Глянув в сторону метро и не обнаружив новых противников, Саша проглотил ещё по одной пополняшке выносливости и энергии.

На этот раз он решил сделать булаву. Сражаясь в окружении ботов, важно нанести как можно больше ударов. Шипы — дело хорошее, но только это оружие для точечных уколов. А с булавой можно особо не целиться.

Конечно, есть ещё копьё. Но жалко тратить его прочность на нулевых ботов.

Александр рассудил так:

«Уж лучше оставить копьё на безликих-магов, у которых пунктов здоровья побольше. Так возможности шипа четвёртого уровня будут раскрыты максимально эффективно.

А вообще, идеально бы наделать кучу сюрикенов. Правда, для начала надо выбрать подходящие листья деревьев, что займёт время, которого у него сейчас, к сожалению, нет».

Поэтому Саша и придумал соорудить что-то вроде казачьей булавы: взять толстую палицу и на одном крае понаделать пупырышки-шипы. В теории, это — грозное оружие. Но получится ли его создать, тот ещё вопрос.

Метнувшись к поваленному дереву за продовольственным киоском, парень подобрал более-менее подходящий сук. Приложив руки к навершию, он активировал «Древесный шип». Стоило показаться небольшому конусу, как Александр прервал действие заклятья. И тут же рядом создал новый минишип.

Истратив всю энергию и три очка выносливости, парень остановился. Булава удалась на славу. Увесистая палка около метра в длину с полтора десятка пупырышков-шипов, опоясывающих толстый край древка. Тонкую часть другой стороны Саша предупредительно отломал и выбросил, чтоб дрын в самый неподходящий момент не обломался в рукоятке и не выпал из рук. Его булава немного напоминала биту, но удлинённую, с кривым стволом да с пупырышками.

— Поздравляем! — неожиданно воскликнула информатор. — Вам предоставляется очко повышения заклинания. Вы можете повысить уровень «Древесного шипа» или любого другого доступного вам заклятья.

«Замечательно! Спасибо. Повы… Э, не-е. Это ж если подниму уровень «Древесного шипа», расход энергии увеличится. Нетушки. У меня энергии не так уж и много… Пока ничего не буду повышать».

— У вас есть в наличии одно очко повышения заклинания. В любой момент вы можете поднять уровень любого доступного вам заклятья, — сказала информатор. И буквально сразу «обрадовала» очередным снижением пунктов здоровья:

— Вы получили урон ядом — 5 пунктов.

Саша решил не рисковать, и слопал одну пополняшку здоровья. Вызвав Окно характеристик, он разочарованно цокнул языком — показатель здоровья восстановился не до конца, не хватило каких-то трёх пунктов.