— Теперь гостиная, потом коридор. И всё. На этом закончим.

Игнатов прошел в гостиную, за ним последовал Саша. Они минут десять осматривали её, проверяя самые укромные места. Однако, ничего интересного не нашли.

Проходя мимо широкого, почти на всю стену, окна, Антон машинально провел ладонью по стеблю венерианского миниатюрного кустика, чьи листья были окрашены в необычный лимонно-розовый цвет, и почувствовал в своей руке что-то железное. Открыв ладонь, он увидел специальный стальной микрочип, обладавший повышенной степенью защиты.

В этот момент в коридоре что-то громыхнуло, потом послышался треск падающей входной двери.

Рощин третий день подряд наблюдал за домом, в котором когда-то жила некая Лена Василенко. Он догадывался о причинах её смерти, но никому об этом не говорил. Не хватало ещё, чтобы это дошло до ушей Тарасова. Лишний раз конфликтовать с ним он не хотел. Всему своё время.

Денис Рощин был сообразительным человеком. Три года он учился на Луне в Высшем училище космической пехоты, что навсегда отбило у него желание служить на благо Солнечной Конфедерации.

На последнем курсе лунного Высшего училища космической пехоты Рощин пошел в увольнение и не вернулся в часть. Его поглотила веселая жизнь на спутнике Земли. Когда закончились деньги, он стал выполнять щекотливые поручения одного из криминальных сообществ Луны. Выполнял успешно, поэтому ему постепенно стали поручать всё более и более важные задания. Они оплачивались по повышенному тарифу. Через два года Рощин стал известен как человек, умеющий решить любую, даже очень деликатную проблему. Именно для решения такой проблемы его и пригласили на Венеру.

Год назад он впервые увидел Алекса и Макса, бывших спортсменов. Он сразу с ними нашел, как говорится, общий язык. Это случилось после того, как Рощин, стукнул их головами друг о друга. Конечно, причина для такого поступка имелась: им не следовало смеяться, когда он говорил.

Парни поняли его правильно. Тем более, что им очень хорошо заплатили после того дела, в котором они участвовали с Рощиным. С тех пор они стали его верными помощниками. Конечно, ждать от них креатива не приходилось. Они только «мускулы». А «головой» в их группе стал Рощин, обладавший от рождения определенными талантами. К тому же он развил их в Высшем училище космической пехоты.

Сейчас Алекс и Макс следили за двумя другими адресами, которые дал Олег Тарасов.

Рощин поставил свой аэрокар на паркинге дома, где когда-то жила Василенко таким образом, чтобы он не сильно бросался в глаза.

Первые два дня наблюдения оказались не просто скучными, а очень скучными. Что Рощин не любил, так это ждать. Ему нравились задания, на выполнение которых отводилось мало времени. Это был драйв! Такие задания ему были по душе.

Третий день наблюдения за квартирой Василенко проходил как обычно: нудно и безрезультатно.

«Всё, сегодня последний день», — подумал Рощин.

Утром он связался с Координатором и сообщил ему всё, что произошло за последнее время, ничего не утаив. Координатор минуту думал над полученной информацией. Потом последовали короткие и весьма однозначные указания. Что ж, к таким приказам Рощину не привыкать.

Денис время от времени посматривал по сторонам.

Он ленивым взглядом проводил белый аэрокар, медленно приземлившийся на паркинге. Из машины вышел высокий нескладный парень, лет двадцати, а за ним появился ни кто иной, как Антон Игнатов. В том, что это действительно Игнатов, Рощин почти не сомневался. Чтобы окончательно убедиться в этом, он ещё раз посмотрел на фотографию разыскиваемого полицейского, которая хранилась в его коммуникаторе. Да, это Игнатов собственной персоной.

«Не забудь сообщить мне, когда его найдете. Сами не вздумайте ничего делать. Не такой уж и простачок этот Игнатов», — вспомнил Рощин слова Тарасова.

Решение пришло быстро. Он по коммуникатору вызвал своих помощников:

— Немедленно оба ко мне. Здесь Игнатов. Займемся им сами, без Тарасова.

Через десять минут первым приехал Макс, а ещё через пять минут появился Алекс. Они сели в аэрокар Рощина.

— Так что, не будем ждать Тарасова? — спросил Алекс, который был более разговорчив, чем его приятель.

— А ты соскучился по нему?

— Нет. Я его терпеть не могу. Сто лет его не видел бы.

— Вот и хорошо. Макс, осмотрись вокруг. Только быстро. У тебя пять минут. А ты, Алекс, пройдись по двадцать второму этажу, там, где квартира Василенко. Посмотри что там и как. Потом сразу возвращайся.

Парни вылезли из аэрокара и разошлись в разные стороны. Их можно было принять за студентов, которые много времени уделяют спорту. Обычные, в принципе, молодые люди. Вот только если они и учились, то только не тому, чему нужно.

Денис Рощин остался один. Он прорабатывал в уме план будущей операции. Подобные операции он проводил много раз. Всегда успешно. На этот раз у него тоже всё получится. Тарасов, наверное, когда узнает о смерти Игнатова, позеленеет от злости. Ведь он так сам хочет его прикончить.

Алекс и Макс вернулись почти одновременно.

— Всё чисто, — объявил Алекс, а его приятель только кивнул головой, подтверждая, что и у него порядок.

— Тогда пошли. — Рощин первым вышел из аэрокара.

Они втроем направились на двадцать второй этаж. Рощин, чтобы скрыть лицо, поглубже надвинул на голову бейсболку.

Когда до квартиры Василенко оставалось метров двадцать, Рощин остановился, оглянулся. Никого нет. Он вынул пистолет. Алекс и Макс тоже достали оружие.

— У нас пять минут, — зашептал Рощин. — Действуем быстро. Сразу же уходим. Понятно?

— Понятно.

Макс прикрепил к двери квартиры Василенко заряд со взрывчаткой. Они отошли метров на пять, ожидая взрыв. Оставалось только нажать кнопку дистанционного пульта управления взрывным устройством. Рощин, подождав секунду, с радостью это сделал.

Когда в прихожей раздался взрыв, Антон среагировал мгновенно. Он был готов к чему-то подобному. Раньше он несколько раз бывал в таких ситуациях. Правда, он тогда находился по другую сторону «баррикад», работая в Отделе по борьбе с запрещенными продуктами питания полиции Землеполя. Тогда ему самому приходилось врываться в квартиры и дома преступников. Теперь же он оказался на их месте.

Но как — тысяча Черных дыр! — полиция узнала, что он здесь? Наверное, полиция установила наблюдение за квартирой Лены Василенко. Он сам пришел в западню.

Как только в прихожей прогремел взрыв, Игнатов оттолкнул стоявшего рядом с ним Сашу Лихачева, тот перелетел через диван, и повалился на пол. Он со студентом обошелся грубо, но лучше так, чем попасть под пули.

Что желать? Похоже, придется сдаться на милость победителей. Прорываться с боем он не будет. Не из-за того, что боится. По «своим», по полицейским, стрелять он не будет.

«Вот и всё», — с горечью подумал Антон.

Он поднял руки вверх, чтобы показать полиции свои мирные намерения. В этот момент в комнату, выставив перед собой пистолет, вбежал мужчина. Обычный молодой парень, лет двадцати трех, одетый в гражданскую одежду. За его спиной показался ещё один молодой человек с пистолетом.

Может быть это оперативные сотрудники?

— Спокойно. Я сдаюсь, — громко сказал Антон.

И в этот момент он понял, что перед ним не полицейские. Они вообще не те, кто призван стоять на страже закона. Перед ним люди, которые как раз этот закон нарушают.

Прямо в лицо Игнатова направили два пистолета. Он резко бросился вправо. По нему открыли огонь. Пули пронеслись там, где он стоял мгновенье назад.

Первый из нападавших, молодой человек в легкой светлой широкой рубашке на выпуск, начал поворачивать пистолет на упавшего Антона, но тот успел выстрелить первым. Ионная пуля попала Алексу, а это именно он первый ворвался в квартиру, в грудь, отбросив его назад.

Алекс выронил пистолет и тяжело повалился на пол. Из его рта вытекла тонкая струйка крови.