Космопорт Галле, столицы Нептуна, встретил Тарасова яркими вывесками кафе, ресторанов, магазинов и многоголосым гулом человеческого муравейника. Это его ничуть не удивило. Нептун славился своими великолепными лыжными трассами, равным которым не было нигде в Солнечной Конфедерации. Поэтому ежедневно на эту планету прилетало несколько пассажирских звездолетов с любителями зимнего отдыха.

Паспортный контроль занял не больше пяти минут, после чего Тарасов направился в офис по аренде аэрокаров. При себе он имел только среднего размера чемодан — вот и весь багаж. Для всех он прилетел на Нептун в короткую бизнес-командировку.

На дисплее арендованного аэрокара Тарасов набрал название отеля «Центральный» и машина сразу оторвалась от земли.

«Отлично. Время у меня ещё есть», — подумал он, удобно расположившись на заднем сиденье.

Олег Тарасов, выполняя задание, всегда останавливался в небольших отелях. Лучше всего, если они находились в пригороде. В них меньше привлекаешь внимание. Но отель «Центральный» был практически в самом центре многомиллионного Галле. На этот раз Тарасов изменил свои правила. Дело в том, что именно в «Центральном» проживала его очередная жертва — Константин Ветров, известный бизнесмен.

Если поселиться с ним в одном отеле, то можно быстрей найти к нему подходы, узнать его расписание и многое другое. Тарасов планировал выполнить задание за три дня. Через три дня он должен улететь с Нептуна. У него уже забронирован обратный билет на Землю.

— Здравствуйте, — поздоровался наемный убийца с девушкой, стоявшей за ресепшеном отеля «Центральный». — Меня зовут Олег Князев. Я бронировал у вас номер. — Он показал свои документы. Естественно, фальшивые.

У Олега Тарасова было много имен. Ему не доставляло труда покупать новые фальшивые паспорта. Стоило это, конечно, не дешево, но таковы издержки его профессии. Не будешь же ездить на задания под своей настоящей фамилией.

Через два дня после прибытия на Нептун Тарасов уже знал, как он убьет бизнесмена Константина Ветрова. План до банальности был простым. Ветров два вечера подряд заказывал ужин к себе в номер. Вот этим и следовало воспользоваться. Правда, при бизнесмене постоянно находятся несколько телохранителей. Причем, судя по всему, дело свое они знают хорошо.

Но не настолько хорошо, чтобы они смогли помешать ему, Олегу Тарасову.

В идеале для подготовки операции требовалось больше времени, но у Тарасова его не было, так как заказчик указал конкретную дату, к которой Ветров должен умереть.

Наемный убийца несколько раз тщательно обдумал свой план. Он казался ему почти идеальным. Оставалась небольшая доля риска. Но, в конце концов, немного риска ему не повредит. Его жизнь в последнее время стала слишком скучной.

На третий день после того, как Тарасов поселился в отеле, он проник в его служебные помещения. Сделать это оказалось очень легко. Если, конечно, знаешь, как войти в компьютерную систему отеля. А он обладал нужными знаниями.

Ещё днем наемный убийца при помощи всё той же компьютерной системы узнал, что Ветров заказал в номер ужин на 20:30. На одного человека. Значит, гостей он не ждет.

Блюда, которые выбрал бизнесмен себе на ужин, произвели хорошее впечатление на Тарасова. Его единственная слабость — хорошая еда. Обедать и ужинать он предпочитал в известных ресторанах, где подавали самые модные и вкусные безкалорийные блюда.

Тарасов заботился о своем здоровье, поэтому в точности соблюдал рекомендации диетологов. Впрочем, это уже давно не рекомендации, а требования, прописанные в законодательстве Солнечной Конфедерации. Он не понимал, как можно есть контрабандные калорийные продукты, ведь они наносят такой вред здоровью.

Конечно, он, Олег Тарасов, далеко не самый законопослушный гражданин Солнечной Конфедерации. Он преступник, убивающий людей за деньги. Однако, пищевое законодательство он соблюдает, так как считает его полезным.

— Что вы здесь делаете? — раздался за спиной Тарасова мужской голос.

Наемный убийца в этот момент выбирал себе форму официанта. Он обернулся. Перед ним стоял молодой человек лет двадцати трех — двадцати четырех, одетый в форменную одежду сотрудника отеля «Центральный». В «Центральном» в качестве прислуги использовались только люди, так как это был очень дорогой отель. Киборги использовались в дешевых гостиницах.

— Что вы здесь делаете? Отвечайте. Или мне позвать охрану?

Тарасов сделал шаг вперед и нанес сокрушительный удар кулаком в гортань стоявшего перед ним молодого человека. Удар оказался таким сильным, что тот сразу повалился на пол и задергался в смертельной агонии. Через минуту он перестал шевелиться.

Тарасов спрятал тело убитого в подсобное помещение, после чего быстро надел молекулярное лицо, молекулярные перчатки и форму официанта. Он посмотрел на себя в зеркало — обычный служащий отеля, которых в «Центральном» сотни. Он довольно подмигнул своему отражению в зеркале, и направился на сорок восьмой этаж: там он планировал перехватить официанта с ужином для Ветрова.

Ждать пришлось не очень долго. Официант появился в 20:25. Впереди себя он катил тележку, заставленную тарелками и кастрюльками.

В длинном коридоре было только два человека — Тарасов и официант. В любой момент могли появиться другие люди, но наемный убийца надеялся на свою удачу. Он подождал, когда официант приблизится к нему, а потом стремительно его атаковал. Вначале он выбросил вперед левый кулак, а затем провел правый крюк. Официант не ожидал нападения. Падая, он попытался схватиться за покрывавшую тележку скатерть, но Тарасов перехватил его руку.

Безжизненное тело официанта тоже отправилось в подсобное помещение. Тарасов поправил скатерть на тележке. Дыхание его было ровным, а сердце билось в обычном ритме, как будто бы это не он только что убил двух человек.

Тарасов остановился перед дверью номера Ветрова и нажал на кнопку домофона. Он знал, что за ним сейчас наблюдают, поэтому дружески улыбнулся в глазок видеокамеры.

— Что вам нужно? — разделался голос из домофона.

— Ужин для господина Ветрова.

Через несколько секунд дверь открылась, показался высокий широкоплечий охранник, одетый в спортивного покроя костюм черного цвета. Под расстегнутым пиджаком виднелась кобура с пистолетом. Он внимательно оглядел Тарасова.

Не заметив ничего подозрительного, сказал:

— Проходи.

Наемный убийца вкатил тележку в номер Ветрова. Там его остановили ещё два охранника. Один из них держал в руке небольшой плоский прибор — многофункциональный сканер, способный находить холодное и огнестрельное оружие.

— Стоять, — приказал охранник, наводя на лже-официанта сканер.

Тарасов не шевелился. Он не волновался, так как оружия он с собой не взял. По нескольким причинам. Во-первых, нетрудно было догадаться, что в номере Ветрова его подвергнут тщательному осмотру с помощью разных сканеров и датчиков. Во-вторых, ему сегодня предстояло вылететь на звездолете обратно на Землю, а, значит, в космопорте ему тоже придется встретиться с девайсами, настроенными на обнаружение оружия, запрещенных предметов, повышенного содержания ионов на одежде и теле.

Поэтому Тарасова сейчас был безоружен. В крайнем случае, если возникнет такая необходимость, он просто отберет оружие у охранников. Но лучше, конечно, не доводить дело до стрельбы, ведь тогда ему придется задержаться на Нептуне не менее чем на две недели. Четырнадцати дней обычно хватает для того, чтобы с кожи человека исчезли все следы повышенно содержания ионов и оружейного металла.

Тарасов не торопился. Он ждал, когда охранники окажутся поближе к нему. К тому же он вначале хотел увидеть самого Константина Ветрова.

Бизнесмен должен быть во второй комнате своего роскошного номера, если верить информации, полученной из компьютерной системы отеля. Но лучше в этом убедиться лично.

— Тележку поставь к столу, — сказал охранник, выключая сканер. Перед сервировкой стола охранники должны ещё при помощи специального устройства проанализировать химический состав каждого блюда. Бизнесмен не хотел, чтобы его отравили.