— Советую хорошенько подумать и рассказать правду. Никогда не поверю, что вы с ним не говорили на эту тему. Имейте в виду, что с вас подозрений мы ещё не сняли.

У вице-президента в разные стороны заметался взгляд. Потом у него судорожно дернулся кадык.

— Вообще-то если вспомнить, то возможно у Михаила действительно могла быть романтическая связь. Я ничто не утверждаю наверняка. Просто в офисе ходят разные слухи… А однажды я случайно увидел, как в его аэрокар садилась какая-то девушка.

— Вы её знаете? — оживился Крутиков.

— Нет, что вы! Не знаю! Я её видел мельком, к тому же издалека. Кто она — мне не известно. Я вообще не уверен, что она его девушка. Михаил редко говорил о своей личной жизни, даже со мной.

— А вы не спрашивали Михаила про нее? Он ведь был вашим другом.

— Понимаете, — замялся Панов, — в последнее время мы отдалились друг от друга. Да и не хотелось мне его спрашивать об этом. Захотел бы — сам всё рассказал. Тем более, что я встречался с его сестрой. Такая щекотливая ситуация. надесю, вы меня понимаете. Любой может попасть в такую ситуацию.

— Но почему ты мне ничего не сказал? — Светлана взяла своего любовника за руку. — Почему? — Я просто не хотел тебя волновать, дорогая. К тому же, это только слухи.

Детективы задали ещё несколько вопросов, а потом ушли. В аэрокаре они молчали. Было о чем подумать. Лично Антон уже не мог разобрать, кто говорит правду, а кто — лжет.

В девять часов вечера Антон из своей квартиры сделал вызов по голограммеру на Землю. Ему очень хотелось увидеть и услышать свою Катю. С каждым днем он по ней скучал всё больше и больше.

В Землеполе, когда Антон находился рядом со своей невестой, когда чуть ли не каждый день видел её, он так к ней привык, что уже не представлял себе свою жизнь без нее. Возможно, в данном случае не совсем уместно слово «привык». Скорее привязался к ней. Потому, что когда говоришь, что ты, мол, привык к человеку, в этом есть какой-то негативный оттенок. Небольшой, но есть. Как минимум, когда речь идет о взаимоотношениях мужчины и женины.

И вот теперь на Венере Антона словно разрубили пополам. Вернее, разрубили его гораздо раньше. Ещё там, в космопорте Землеполя. А здесь на сестре Земли он просто стал острее это чувствовать. С каждым днем всё острей и острей.

Поэтому Игнатов старался как можно чаще пользоваться голограммером. Так он меньше чувствовал свое одиночество.

Вот и этим вечером он позвонил Кате. Он рассчитал, что сейчас в Землеполе должно быть шесть часов вечера. Время, когда его невеста находится дома. Занятия в университете у нее заканчивались в два часа дня.

Голограмма замигала фиолетовым цветом и почти сразу же после этого появился образ невесты Антона. Она была одета в темно-синее платье с глубоким декольте и с вышитым спереди белым драконом.

— Антон! Привет, любимый! Наконец-то ты позвонил. Как твои дела?

— Привет! Спасибо, всё хорошо.

Игнатову хотелось рассказать Кате, как он сильно по ней скучает, как ему хочется обнять её, почувствовать запах её тела, волос. Но темно-синее платье с драконом, которое Катя любила надевать на вечеринки, свидетельствовало, что у нее на вечер есть какие-то планы. И это ему не понравилось.

— Катя, ты куда-то идешь? Ты сегодня ещё очаровательней, чем всегда.

Девушка беззаботно рассмеялась.

— Мы с девчонками собираемся в клуб сходить. У Ленки день рождения. Надо её поздравить. Ты же знаешь, какая она бывает несносной. Обидится, если я не приду. Помнишь, как она в прошлом году обиделась на своего парня, который на час опоздал к ней на день рождения?

— Конечно, помню!

— Вот я и не хочу, чтобы она потом на меня месяц злилась и не разговаривала. А ты разве против?

— Нет, ты что. Конечно, нет. Я не против. Поздравь Лену от меня. Ты очень красивая.

— Спасибо. Как ты там устроился? Как работается на новом месте?

Не дожидаясь ответа, Катя заметила, осмотрев гостиную Антона.

— Кажется, тебе пора сделать уборку.

— Наверное, — равнодушно пожал плечами Антон. — Лучше расскажи, что у тебя нового?

— У меня всё по-старому. Говорю же, сегодня отмечаем Ленкин день рождения. Она пригласила всех своих подруг. Придет даже эта ужасная Вероника. Представляешь? Ты же знаешь, как я её терпеть не могу. Но что поделаешь, если Ленка её пригасила. Они вроде бы с ней подруги. Ладно, придется потерпеть.

Девушка вдруг спохватилась.

— Ой, извини, Антоша, я опаздываю. Позже созвонимся. Хорошо?

Она послала Игнатову воздушный поцелуй и растворилась в фиолетовом сиянии. Через секунду голограммер выключился.

— Скажи мне, пожалуйста, Игорь, — спросил суперинтендант Шляпников, когда Крутиков вошел к нему утром в офис. — Ты собираешься раскрывать убийство Конашевича? Меня это очень интересует.

Шляпников сидел за столом и неодобрительно смотрел на своего подчиненного.

— Работаем, Михаил Сергеевич, — заверил его Крутиков.

— Значит, плохо работаете. Неужели ты не понимаешь, как это важно? Это же такое резонансное преступление, что представить трудно! Хорошо, что пока удается держать в «узде» прессу. Ты представляешь, что будет, когда журналисты пронюхают об убийстве Конашевича? А они раньше или позже обязательно всё узнают. И вот тогда начнется. Грозовой фронт покажется всем нам детской шалостью по сравнению с шумихой, которую поднимут журналисты. Почему убийца ещё не найден? Какие есть версии?

— Опрашиваем свидетелей. Версий несколько. Главной пока нет. Ещё не всех свидетелей опросили. Делаем всё, что полагается в таких случаях. И даже больше.

Крутиков вкратце рассказал о проделанной работе и о запланированных мероприятиях. Суперинтендант не перебивал. Иногда он записывал информацию в свой коммуникатор.

Когда Крутиков закончил говорить, Шляпников недовольно качнул головой.

— Медленно работаете. Не все свидетели опрошены. Это раз. А ведь среди них может быть тот, кого мы ищем. Два — не найдена девушка, с которой предположительно встречался Конашевич. Почему вы её ещё не установили? В чем дело? Панов и Светлана Конашевич до конца не отработаны. Это три.

Суперинтендант назвал ещё несколько недочетов в работе своих подчиненных. Игорь молчал. А что тут скажешь, если всё по делу?

— Что-то в последнее время ты мне Игорь не нравишься, — вдруг сменил тему разговора Шляпников. — У тебя всё в порядке?

— Всё хорошо, Михаил Сергеевич. Просто немножко устал. Работы много. Шляпников усмехнулся.

— Работы много. Тоже мне, удивил. А когда её было мало? У тебя же помощник есть? Как он, кстати? Может быть, выгнать его к чертовой

бабушке, если от него пользы никакой нет? Пусть переводится в другой отдел. В Отделе по расследованию краж есть свободные вакансии. Я поговорю, его возьмут. Или может пойти в полицейский спецназ. Он, кажется, неплохо стреляет. Вот и пусть стреляет, если головой думать не может.

— Пока на Игнатова не жалуюсь. Он старается. Не всё у него получается, но толк может быть. Пока выгонять рано. Я бы ещё присмотрелся к нему.

— Ладно. Работайте. Только помни, что этим делом интересуется руководство. Ты хотя бы представляешь, сколько раз мне каждый день звонят, интересуются ходом расследования? Причем звонят такие высокопоставленные лица, что вообразить себе не можешь. А ты представляешь, что будет, когда журналисты узнают, что это не самоубийство, а убийство?

Крутиков промолчал. Он прекрасно понимал, что начнется в этом случае. — Ладно, иди работай.

Сообщение из Технической службы Антон увидел сразу, как пришел утром на работу. Коммуникатор мигал маленькой зеленой точкой, сообщавшей, что получена новая информация.

Оказалось, Техническая служба умеет хорошо работать: её специалисты добыли из переписки и звонков Михаила Конашевича интересные сведенья о его контактах. Антона заинтересовала некая Елена Василенко, с которой президент корпорации «Венерианс фармс» вел переписку.