Мои мысли прервал голос ректора, назвавший первое имя и грузный парень, с виду напоминающий страшного орка, прошествовал к огромной глиняной чаще, стоящей посреди помещения. Взял небольшую пику, лежащую рядом и сделал надрез на ладони, выставляя истекающую кровью над чашей. Кровь попала внутрь, и парень застыл, словно парализованный, не моргая.

Прошло всего несколько секунд, которые судя по выражению лица парня, ему показались вечностью. На лице появился спектр эмоций от непонимания и обиды, до довольной улыбки. Выпрямившись, парень прошел на другой конец зала, где стоял один, пока его ряды не стали пополнять такие же прошедшие обряд студенты.

Сестры прошли обряд еще в первой десятке, а я продолжала ждать, глядя, как освобождается пространство вокруг меня. Стоило шатену с косой прошествовать к чаше, как тот не забыл окинуть и меня презренным взглядом, явно намекая, что я ничтожество.

Когда прозвучало мое имя, стараясь не показывать свою робостью, подошла к постаменту, напоила чашу своей кровью, но ничего не произошло. Казалось, прошла целая вечность. Стала озираться по сторонам, но не увидела ничего и никого. Зал был пуст, все студенты куда-то испарились, а помещение оглушало мертвой, пугающей тишиной.

Где все?

Приятная прохлада сменилась раздирающим холодом, заставляющим сжаться, обхватить себя руками. Пространство вокруг заволокло туманом, и стало неспокойно. Туман будто двигался, кружил вокруг меня. Ощущался чей-то пристальный взгляд, то тут, то там, но рядом не было никого.

— Ты одержима своей целью, — холодный голос разрезал тишину, врезаясь в сознание, заставляя сжаться еще сильнее.

— Я пришла учиться! — начала оправдываться. Не знаю, почему, но хотелось доказать, что голос не прав.

— Ты уверена, что это действительно то, что ты хочешь?

— Да! Мне нужны знания! Хочу вернуть утраченное!

— Но тот ли путь ты выбрала для этого?

— Да!

— Тогда знай, что за все рано или поздно придется платить!

— Кто вы? — стала озираться по сторонам как сумасшедшая, пытаясь найти источник голоса, но он был везде и всюду, и при этом его не было нигде. В ушах зазвенело до боли. Закрыла уши ладонями, но это не помогло. Хотелось кричать, молить прекратить, но голос пропал, не давая проронить и звука.

— Не ошибись с выбором, дитя! Ибо сила твоя велика, и направь ее не верно, ты лишишься всего! Ступай! — в тумане проявился образ лица и тут же исчез вместе с туманом, а ключицу обожгло резкой, жгучей болью.

— Нет, постой! Объясни! — закричала, вновь ища его, но он растаял, а мой крик слышали все студенты академии. Не знаю, что видели они, но на лицах их царило непонимание, удивление и даже испуг. Краем глаза заметила, как внимательно за мной наблюдает ректор. Нервно сглотнув, прошествовала к прошедшим обряд студентам.

Все оставшееся время наблюдала за каждым, и у всех обряд проходил стандартно: кровь, несколько секунд тишины и студент уступает свое место другому. На меня же до самого завершения косо смотрели абсолютно все. Даже девчонки и трио демонов как-то подозрительно на меня смотрели, шепчась между собой.

Что же все-таки произошло?

Сандериус

Как только все студенты прошли обряд, объявил о завершении, а так же что в скором времени все студенты получат направления к деканам своего факультета.

Сегодняшний обряд инициации немного отличался от остальных. Никогда еще не видел, чтобы студент испытывал страх и боль, что отразилась на лице, стараясь вырваться наружу в немом крике.

Было мимолетное желание подойти к ней, попытаться перенять эту боль, и выяснить в конце концов, что произошло? Что она увидела? Что услышала? Почему до последнего все студенты с испугом смотрели на нимфу, обнявшую себя за плечи и потупившую взгляд в пол.

После ее инициации остальные студенты стали с опаской подходить к чаше, неуверенно роняя в нее кровь.

Отправил студентов по комнатам, а сам отправился в кабинет, в надежде получить полный отчет. Мимолетно проследил за девчонкой, как поникли ее глаза, как она закрылась ото всех, погрузившись в свои мысли.

Затворив двери, перенесся в кабинет, где уже ждал один длинный свиток и несколько отдельных стопок, с данными по каждому студенту. Разбросав половину бумаг по столу, нашел ее имя и жадно стал читать.

— Тимиар! — стекла в окнах задрожали от моего баса. За моей спиной появился призрак первого ректора академии.

— Вы рискуете, называя мое истинное имя! — мне показалось, или в голосе призрака была угроза?

— Всего лишь имя! Оно ничего не значит без остальных твоих регалий, о которых давно все позабыли. Объясни, что произошло на обряде?

— Ничего.

— Что ты сказал девчонке?

— Половина прошедших обряд студентов женского пола.

— Роль дурака тебе не идет! Что произошло во время инициации нимфы, — посмотрел на листок, вспоминая ее имя, — Миррелия Доурен Форст. Ты не можешь не помнить ее.

— Я помню каждого когда-либо учившегося студента этой академии, и даже вас.

— Ну? — начинал злится. Его мертвое спокойствие бесило как никогда прежде.

— Она всего лишь получила совет, а вот воспользуется или нет, уже ее выбор.

— Какой совет?

— Вы знаете, господин ректор, что я не имею права разглашать эту информацию.

— Что с ее силой?

— Я все указал в документах. Ее источник велик, но нет подходящего для нее факультета. Думаю, среди земельников ей будет проще всего. Так же указал несколько обязательных факультативов, к которым советую прислушаться.

— Факультативов? — внимательно прочитал документ до конца и открыл рот. — Факультет боевой магии? Ты в своем призрачном существовании умом тронулся? У нас нет факультета боевой магии!

— К завтрашнему утру вы должны его создать!

— Бред!

— Девять студентов с направлением на боевой факультет и еще как минимум шесть студентов с обязательным посещением факультатива.

— Спятил, да? Решил подставить меня? Где я тебе за сутки декана факультета возьму?

— Двух деканов! — невозмутимо начал призрак, но увидев мой ошалелый взгляд, брошенный на его полупрозрачную тушку, лукаво улыбнулся. Серьезно?

— Кто еще?

— По недавним рекомендациям не безызвестного вам дракона и сопоставлении данных студентов, вам необходим полноценный факультет зельеварения. Кстати, вашей нимфе я бы тоже посоветовал его посетить.

— Избавиться решил от меня? Мстишь? Где взять двух опытных наставников, а еще же оборудование, кабинеты зельеварения. Это не делается за один день! Признайся, ты давно так решил, но меня не стал ставить в известность?

— Это не в моей компетенции. Я просто сопоставляю данные и полученную информацию передаю вам, господин ректор.

— Скройся с глаз моих!

Призрак исчез, но вот проблем не поубавилось. Стал внимательно вчитываться в документы по каждому студенту. Тимиар предусмотрительно разложил документы в стопочки в соответствии с факультетами. Подметил, что огневиков в этом году не мало. Как бы это не доставило проблем декану Волтару.

Еще раз внимательно прочел документы нимфы. Высокий потенциал, требующий отдельного внимания. Вот только повышенное внимание к ней проявлять совершенно не хочется. По крайней мере, не такого плана….

— Чего поник, дядюшка? — как появился Дешвин, не заметил. Ломал голову, кого можно пригласить на должности деканов, вспоминая оптовые лавки с котлами и прочей атрибутикой для зельеваров.

И если с зельеварением можно выкрутиться, на первое время поставить кого-то читать лекции, а в случае необходимости, на практику на раз другой поставить повара. А что? Она у нас такие рецепты знает, что не каждый зельевар о таких слышал.

А вот что делать с боевым факультетом? Хоть самому иди, только профиль не мой. Пару приемов покажу, вот только падать в лице студентов из-за прихоти академического призрака как-то не хочется.

— Чего тебе?