— Успокойся, я ни в чем тебя не обвиняю, просто хочу понять, почему моей студентке стало плохо.

— Это был обычный эльфийский эль. Немного разбавленный, но так-то давний указ господина Андира, наливать так студентам, чтобы не буянили.

— Не переживай, мне это известно. Спасибо, ты мне помогла.

Девушка облегченно выдохнула, медленно отступая в сторонку. Откланявшись, поспешила скрыться, пока еще чего допытаться не решил. Но в целом, беседа прошла не плохо, я сделал свои выводы, теперь остается допытаться, для чего Селии было травить Миррелию и устраивать этот маскарад.

Миррелия… от одной мысли о ней стало как-то тепло на душе. Неужели она та, кто сможет даровать мне душевный покой?

Вернувшись в академии, получил записку от Сабрины, с просьбой подготовить официальное заявление на завтра о грядущем бале. Бал… а ведь я совсем забыл о нем, а времени осталось совсем мало. Мне бы хотелось пойти на бал с ней, но боюсь, это привлечет слишком много внимания, да и где это видано, чтобы ректор являлся со студенткой?

Мысль пришла внезапно, и уверен, она оценит мою идею. Бал-маскарад отличная возможность быть в тени оставаясь у всех на виду.

Миррелия

Как и ожидалось, Бель была в бешенстве. Если Ариада еще могла сотворить из своего платья какой-то наряд для маскарада, то в платье Бель можно было только играть роль путаны. Это ей и озвучила сестра, отчего та в восторг не пришла.

Нет, если постараться, можно конечно что-то дошить, и сделать какое-нибудь чудо-юдо, но не уверенна, что ей это понравится.

— А с чего это вдруг ректор маскарад объявил? — как бы между делом поинтересовалась у сестер.

— Не знаю, но когда он объявил об этом, он был, как бы это сказать, — замялась Ариада, подбирая слова, — счастливый?

— В общем, что бы то ни было, теперь нужно искать маскарадный костюм. Вот ты в чем пойдешь?

И я попала в ступор. И дело даже не в наряде, мне этот бал-маскарад к бесам ни сдался. Танцы — это не мое, а ведь на балах танцуют. В моем поселении танцы были не в чести, а если учесть то, что нас и вовсе изгнали на окраину леса, обучаться мне было негде, да и не с кем.

И если представить себя на этом балу, то я точно стану посмешищем, элементарно не умеющим двигаться.

— Не думала об этом. Время еще есть.

— А с кем ты пойдешь? — не унималась Бель.

— Я честно думала, что ты пойдешь туда с Мелетием, но он теперь при паре и никуда от нее и наш не ступит. Слишком дорожит ей.

— И я рада за них, девчонки. Я и за вас рада, ты Анабель с Эдваном, и у тебя Ари, вроде поклонник завелся. Не так ли? — как-то само собой получилось увести тему в другое русло.

— Ой, девочки, я сама не поняла как так вышло. Но он такой милашка, — тут же вспомнила темноволосого демона со шрамом на пол лица. Не спорю, это не показатель, но милым он точно не выглядел, — и такой умный, все как я люблю, — щебетала Ари сияя влюбленными глазами.

— А кто-то кричал, что приехал сюда учиться, а прошло-то совсем ничего…, - подкалывала сестру Анабель, и та начинала краснеть от злости как спелое яблочко. Девчонки как обычно начали спорить друг с другом, и так бы и продолжалось, если бы не стук в дверь.

Сестры не обратили на это внимания, а я направилась к двери. Это был мужчина средних лет, явно не являющийся обитателем академии. В его руках была корзинка, набитая различными сладостями.

— Урман…, - вспомнила нашу прогулку по городу, посещение лавки сладостей и упоминание, что в академию для меня доставят подарок. Стало даже неловко, что забыла о нем.

— Мне нужна Миррелия Доурен Форст.

— Это я.

— Для вас доставка.

Мужчина передал корзину и поспешил скрыться. Немного ошарашено глядя на изобилие сладостей, вошла в комнату, закрыв дверь. Споры девчонок тут же прекратились, а внимание устремилось к посылке.

— Ой, а что тут у нас? — ехидно поинтересовалась Бель, протягивая ручки к корзинке.

— Неужто сладости с моей любимой лавки? Какая прелесть, дай посмотреть? — Ари так же протянула руки, стукнув при этом по рукам сестры. В глазах близняшек назревала буря одержимости. Медленно стала отступать к кровати, притянув к себе корзину.

— Девчат, вы чего? Мне конечно не жалко, только вы выглядите как-то странно.

— А от кого? — не унималась Ари, подступая ближе.

— Не знаю, курьер только отдал и все, — не то, чтобы я врала, просто из головы вылетело.

— Значит, внутри была записка, — не успела я сообразить, к чему это она, как девушка, оказалась очень близко, выхватила листок из корзинки и отскочила к сестре, огородившей меня от Ари.

— Эй, верни! — только и успела пискнуть, прежде чем Ариада развернула бумажку, и сестры прочли содержимое.

— М-м-м, кажется, с кавалером для бала тебе мы определились, — загадочно произнесла Бель, сияя ярче солнца довольными глазами.

— Девчонки, так нельзя, это моя записка, верните, — но соседки будто не слышали меня, что-то яро обсуждая. Хотелось применить магию и забрать записку, но пришла мысль, что в той таверне я лишилась и своего любимого мешочка с семенами. Да и нельзя так, они же не со зла, хоть и начали бесить своим поведением. Собравшись с силами, подбежала к девчонкам и вырвала бумажку, оставив клочок в руках Ари.

— Прости, Миррелия, ты просто так забавно выглядела, что я не удержалась, — девушка вернула недостающий фрагмент, с сожалением глядя на меня.

— Мы не хотели тебя обидеть, — дополнила слова сестры, отступая к своей кровати Бель, — но мы рады, что у вас все складывается.

От последних слов меня бросило в дрожь. Она ведь не может знать о нас с ректором, да и корзинка точно не от него. Присев на край кровати, развернула записку.

«Мне очень хочется загладить свою вину за все, что я сделал, стереть все обиды и начать все с чистого листа. Надеюсь, ты окажешь мне честь, и пойдешь со мной на осенний бал».

Нервно сглотнула. Я понимала, что Урман будет извиняться, таким образом, но, чтобы звать на бал. Безусловно, это очень приятно, но оттого и как-то не по себе. Да и Сандер явно не одобрит это, с другой стороны с ним я все равно не смогу пойти.

— Так что, ты согласишься? — нарушила тишину неугомонная Ариада, а мне-то казалось, что из двух сестер она самая спокойная и рассудительная. На деле все оказалось иначе.

— Девчат, я даже не планировала никуда идти, если честно. Так что все это ни к чему, ни наряды, ни это приглашение. Не стоит акцентировать на этом внимание.

— Ну-ну, — обиженно пробубнила Ари, сложив руки на груди, и отвернувшись, — не хочешь говорить, и не надо, — о чем-то задумалась на пару секунд, а повернувшись вновь ко мне лицом, воодушевленно продолжила, — но сладостями хоть поделишься?

— Конечно.

Обиды прошли, а сладости, поднимающие настроение своим необычайным вкусом остались. Безусловно, мы не одолели все разом, но большинство лакомств все же попробовали.

Чего только не было в этой корзинке. Были и привычные на вид конфеты, печенья и пирожные, был шоколад в форме мало кому известных цветов, пастила, меняющая вкус в зависимости от количества, съеденного за раз, а убегающее драже, играющее в прятки и вовсе позабавило. Стоило нам открыть упаковку с конфетами, как они принялись от нас убегать, прячась по комнате.

— Это конечно хорошо, но нужно идти на ужин, — мы уже полчаса лежали на своих кроватях, не имея сил даже встать на ноги.

— Я так наелась, что с кровати не встану, — заверила Ари.

— И все же надо, не поедим сейчас, до завтрака будем ходить голодными.

— У нас еще есть сладости, — икнув, Бель попыталась дотянуться до шоколадки, но не осилила.

— Если я еще съем хоть кусочек, мне станет плохо, — перед глазами пронеслись воспоминания минувшей ночи. Усталость тут же как рукой сняло, — не знаю как вы, а я на ужин пошла. Хоть чаю попью.

И поглаживая полный живот, направилась к выходу. Девчонки охали, но все же присоединились ко мне.