— Бель, если твой Эдван еще раз проберется к нам ночью, я донесу на него! — сонно, но со всей уверенностью заявила Ариада, едва раскрыв сонные глаза.

— О чем ты, сестренка? Как Эдван мог пробраться в нашу комнату, тут же стоит мощная защита, — непонимающе выдала близняшка, вытягиваясь на кровати.

— Не знаю, как он умудрился, но я точно помню, что в нашей комнате был мужчина ночью!

— А-ха-ха, — расхохоталась Бель, — тебе пора уже завести отношения, сестренка, а-то тебе уже мужики по ночам в нашей комнате сняться. Глупости все это, в женское крыло посреди ночи мужчинам вход воспрещен. Сюда разве что ректор может попасть, но не думаю, что он так сильно жаждал увидеть тебя храпящую!

— Я не храплю…

Девчонки продолжили свой спор, а вот я задумалась — а точно ли он являлся мне во сне?

Миррелия

Очередное утро в гудящем улье, что может быть лучше? Стоит переступить порог столовой и головная боль становится твоим ежедневным спутником. Студенты не умолкают ни на миг. Стоит самой крошечной теме попасть на уста одного, об этом обязательно узнают все.

За сутки основные новости не особо сменились, но к ним прибавилась еще одна тема — в эти выходные всем ученикам, не обремененным отработкой наказаний, разрешен выход в Шиад. Для всех учеников это отличная возможность развеяться, пополнить свои запасы и просто провести время вдали от учебы.

Для себя я еще не решила, что хочу получить от этой прогулки, но точно уверенна, что обязана выбраться из этих стен хоть ненадолго. Иначе я просто чокнусь, глядя как когда-то популярная, известная своей безнравственностью академия Дедвурда становится похожим на логово Амура.

И нет, это не зависть. Просто мыслить хладнокровно гораздо проще среди таких же существ, а не в компании влюбленных демонов, вампиров и прочих обитателей нашей академии.

— Ребят, а кто-нибудь слышал о ежегодном бале? — поинтересовалась Ариада, тут же привлекая внимание всех за нашим столом.

— Мой брат рассказывал, что осенний бал обычно проводят в середине октября, — от слов Урмана все воодушевились. Еще бы, сегодня последний день сентября, а значит сие мероприятие уже скоро, — и говорят, это клеевое зрелище.

— Так это же замечательно! — от крика Бель уши заложило, она усмехнулась на наши скривившиеся лица и сбавила тон, — значит, в эти выходные мы пройдемся по магазинам! Нужно же прикупить платье, туфли и… да много чего! Это же такое событие!

— Бе-е-ель, ты не исправима, — протянула сестра, и мы все дружно засмеялись.

— Чего сразу неисправима? Я говорю как есть. Ну же, девчонки, где весь ваш энтузиазм? Это же так здорово пройтись по магазинам, перемерить кучу платьев, прежде чем найдешь то самое, что заставит кое-кого, — она ехидно улыбнулась, подмигнув Эдвану, — пускать слюнки! Это же так весело! Чего вы так смотрите?

— Не все такие как ты, сестренка. Не для всех поход по магазинам — это удовольствие.

— Ага, это же ад! — воскликнул Эдван! Уверен, мы с парнями сможем более продуктивно провести это время.

— Не стоит упоминать чистилище. Поверь, там тебе не понравится!

— Ты бывал там? — все уставились на Урмана, тот подобрался и замотал головой.

— Поверьте, вам туда не захочется. И нет, я там не бывал, но лорд Фейланд был подолгу службы.

— Ой, что вы заладили, других тем нет? Мы же еще не договорились! — запротестовала Бель, но парни лишь глаза закатили.

— Знаешь, милая, мне кажется тема чистилища не такая уж и плохая, по сравнению с твоими магазинами! — рассмеялся Эдван и все за нашим столом, да и не только, за исключением Анабель, поддержали парня звонким хохотом.

Как бы парни не препирались, а ранним, субботним утром в город мы отправились все вместе. Не то чтобы я была против, просто поход по магазинам точно не входил в мои планы. С моим-то пустым кошельком там делать нечего. А значит нужно придумать способ, как незаметно улизнуть от ребят где-нибудь в дороге.

— Урман, ты же относишься к высшим демонам? — загадочно начала Ариада, стоило нам немного отойти от академии.

— Косвенно, — уклончиво ответил парнишка, явно не желая говорить на эту тему.

— Но ты же теперь наследник рода, разве это ничего не меняет?

— Может быть. Я не вдавался в подробности, да и не было возможности поговорить об этом.

— Не думаю, что наследник такого знатного рода будет считаться средним звеном.

— Не пойму, к чему ты клонишь? — Урман остановился, раздраженно глядя на девушку. Ари загадочно улыбнулась, ничуть не реагируя на повышенный тон парня.

— Ведь все высшие демоны с ранних лет могут открывать портал.

— Ты забываешь, что с ранних лет я считался изгоем и бастардом без прав. Так что прости, красотка, но этот не быстрый путь тебе придется пройти пешком! — улыбка с ее лица пропала, а вот мне стало весело.

Близняшки недовольно осмотрели запылившиеся туфли, и двинули вперед. Но если Бель в дороге помогал Эдван, то Ари плелась одна, бурча что-то себе под нос. Оборотни шли за ручку, не замечая никого вокруг, а мы с Урманом замыкали процессию. Я честно старалась отстать, в надежде, что никто не заметит, но демон отчего-то решил сделаться моей нянькой и шел наравне со мной.

— Подождите минутку, я хоть не высший демон, но вопрос с дорогой решить могу, — и он побежал вперед, оставив нас стоять в ожидании, — быстрее сюда, — крикнул парень, выбегая из-за деревьев.

На развилке стояла телега, покорно ожидавшая нас. Старенькая, на вид не очень надежная, глядишь, сядем на нее, она и развалится. Но стоило близняшкам узреть возможность не стоптать свои туфли, как тут же запрыгнули на нее без лишних слов.

— Нас довезут до города, я договорился.

— Ну же, чего застыли? Или хотите еще часа два топать пешком? — взвыла Бель. И мы сели. Тесно, но уместились все. И в дороге даже не возмущались, что пришлось трястись и тереться друг о друга.

С сожалением смотрела на бескрайний лес, через который вела дорожка, на поля и цветочные луга, что мы проехали, и понимала, что сейчас скрыться не получится, ребята заметят. Объяснить? Так девчонки и мертвого уговорят, что все не так плохо. Остается ждать, а потом незаметно улизнуть, когда все будут заняты и насладиться вдоволь чужим городком. Как-никак, я впервые в таком месте, и мне интересно все посмотреть.

Стоило пересечь ворота, ведущие в город, как телега остановилась и наша компания сгрузилась на пыльную брусчатку посреди торговых улочек, что уходили вглубь переулка, теряясь среди различной высоты разноцветных домиков. Странные жилища у этих демонов, но весьма интересные.

Первые этажи в основном занимали торговые лавки на любой вкус и цвет, а остальная часть была жилой. Витиеватые строения уходили ввысь под различным, и весьма неправильным углом, будто кто-то напортачил с чертежами или же с заклинанием. Но при всей этой странности домики смотрелись вполне органично для империи демонов.

Вдоль улиц стояли такие же необычные фонари. Глядя на каждый, думается, что и автор у каждого был свой. Одни были прямыми, но с декоративным фонарем наверху в форме какого-нибудь зверя, другие были закручены спиралью, и ввысь тянулись под наклоном, встречались и более обычные, но крайне редко и лишь там, где это гармонично сочеталось с обстановкой на улице.

Глазея то на одну лавку, то на другую мы дошли до центральной площади. Фонтан, с фигурами демонов в центре сиял разноцветными огоньками, привлекая мое внимание. Подошла, касаясь гладкого камня и прохладной воды.

— Так, какие у нас планы? — поинтересовался Урман, глядя на мою растерянность. Мои не изменились, но им об этом знать не стоит.

— Так, вот на той улице есть несколько отличных салонов женского платья, для начала стоит туда, — оживилась Бель, указывая рукой вглубь заполненной существами улицы, — потом можно будет сходить в ювелирную лавку, я давно хотела себе что-нибудь прикупить.