— Демоны… — донеслось из-за моей спины. — Они оба… демоны…

Я попыталась обернуться, но Кальц мне не позволил.

— Не смотри туда, — сказал он. — Ничего хорошего не увидишь…

Мимо нас пробежала целитель, за ней последовал Вальдор, испуганно на нас обоих косящийся. Ко мне подошла Яна. Бледная и измученная, она смотрела, будто не в силах поверить, в произошедшее. От клейма на ее щеке осталось лишь небольшое красное пятно. А я просто висела в руках Кальца и не могла толком осмыслить то, что натворила.

Боль в ноге и на лице давно ушли на задний план. Даже понять не могла – это я сама себя вылечила неосознанно, или просто от шока ничего не чувствую.

Видеть обезумевшую Эби было страшнее, чем оказаться бесправной жертвой Фрино Сентро. Видеть Эби, что раскаленным железом прожгла живому человеку щеку. Эби, что переломала все кости Фрино, выкинув его в окно. Эби, что убила бы, если бы ее не остановили. Эби, так просто спихнувшую меня со своего пути.

Нет, не Эби.

Это была не она, а Малум. Демон, который в нее вселился. Сейчас в этом не осталось никаких сомнений.

А еще демоном был Кальц.

Надо же  —  самый очевидный вариант и оказался верным.

Он вихрем пронесся мимо перепуганной толпы и прыгнул вслед за Эби. Он не изменился физически  —  все тот же, прекрасный, как идеальная кукла, Кальц  —  но его демонической сущности словно стало тесно в человеческом теле. Тень, темная и плотная, окутала его, делая черты лица более дикими, искажая стройную фигуру  —  мне все чудились то размашистые крылья, то слишком длинные когти, то острые рога. Пугающе-белым светились глаза. Всем знакомый чудовищный облик.

И такой же я видела Эби, только ее тень была не черной, а темно-красной.

К тому времени, как я добралась до нее, тень стала истлевать на глазах. Эби дрожала в объятьях Кальца. Перепуганная, переполненная ужасом, моя бедная подруга...

Мне тоже было страшно. Хотелось забиться в углу и разрыдаться. Хотелось вычеркнуть из памяти весь этот ужасный день, убраться прочь из этой чертовой академии, где монстры в человеческом обличье творили, что душе угодно.

Но и все вокруг  —  сбежавшиеся на шум студенты, парочка преподавателей  —   боялись. Смотрели с ужасом на Эби, шептались и не рисковали подойти ближе. Даже Вальдор статуей стоял и неверяще пялился на демоническую парочку. А целительница обхаживала все еще скулящего Фрино.

И мне взяло зло.

Я решительно вырвала Эби из рук Кальца и крепко-крепко обняла, пытаясь передать ей свое мнимое спокойствие. Окутать своей любовью, своим доверием  —  все выдуманные обиды сейчас казались такими глупыми и неправильными.

— Надеюсь, ты сейчас не вбиваешь себе в голову всякие дурости, вроде  —  ах, я ужасное чудовище, — твердо зашептала я ей на ухо.  —  Ты просто хотела спасти меня   —  и спасла. Фрино получил по заслугам.  Ты не виновата, что в тебе завелся какой-то там старый чокнутый демон. Не виновата ни в этом безумии, ни в смерти тех, ублюдков с Земли...

Я осеклась. Ведь я не говорила Эби,  о том, что ее встреча с бандитами оказалась для тех летальной, не хотела ее расстраивать, и даже не задумывалась по-настоящему что случилось в ту ночь. Я не самый добрый человек, на незнакомцев, что сами напросились  —  мне было плевать.

Но видеть все своими глазами.

Чувствовать опасную — кажется, прикоснешься и тебя разрежет на тысячи кусочков  —  магию Эби, и видеть, как ее телом управляет безумец...

Это совсем другое дело.

Эби всхлипнула, и выйдя, наконец, из оцепенения, испуганно разрыдалась. Громко, трясясь всем телом, еле-еле удерживаясь на ногах. Она просто стояла, вцепившись в меня, и плакала. Все, что мне оставалось делать — это гладить ее тихонько по спине и шептать, что она не виновата, что все будет хорошо. Но по глазам студентов я прекрасно понимала — все хорошо не будет.

— Расступитесь. И замолчите,  —  уверенный женский голос, который я не слышала со вступительной речи, заставил всех заткнуться. Даже Эби вдруг перестала плакать, испуганно вздрогнув.

Вслед за ректоршей, облаченной в тяжелое строгое темно-лиловое платье, семенили Лэйли Фиш с глазами на поллица и непривычно серьезная и злая Дженни.

Я отстраненно заметила, что Фрино Сентро целитель уже куда-то утащила. Как и Мрамора таже.

— Я же говорил,  —  вдруг очнулся от оцепенения Вальдор и попытался возмущенно наехать на Раду Тарвиус. Но та не собиралась тратить время на болтовню.

Величественным взмахом руки вынудила Вальдора осечься на полуслове, а  любителей зрелищ озадаченно попятиться.

Мы с Эби лишь прижались друг к другу. Пусть только попробует эта старая мымра обвинить в чем-либо мою подругу! Я… я ей не позволю, не знаю как, но точно не позволю!

— Ничего из ряда вон выходящего не произошло, — громкий голос женщины, казалось, разлетелся по всей академии.   —  Кальц находится в академии пройдя все необходимые процедуры. Он безопасен для окружающих и раскрытое инкогнито не должно повлиять на ваше отношение к юноше. Я не позволю, чтобы в стенах академии разгорелся очередной межрасовый конфликт. Девушка же к демонам не имеет никакого отношения. Она лишь невинная жертва и никто не вправе винить ее в произошедшем безобразии. Демон, овладевший ее телом, будет извлечен и нейтрализован. Не о чем беспокоиться.

Почему-то я не чувствовала должного облегчения. Может дело в том, что переставать беспокоиться студенты явно не собирались.

—  А как же Фрино?  —  донесся голос из толпы.

— Он же жив, — безразлично пожала плечами ректор.  —  Ничего непоправимого, уверена, что они с Яной достигнут взаимопонимания.

Я истерично фыркнула, но под суровым взглядом Рады Тарвиус поежилась. Без лживой улыбочки она выглядела еще опасней. И почему-то вызывала так куда больше доверия.

— Не понимаю, почему вы еще здесь, —  ректор еще не успела договорить фразу, а студенты, как перепуганные мыши, разбежались по углам.

Я почувствовала как Эби обмякла у меня на руках.

Сердце ушло в пятки.

— Что..

— Успокойся, она просто спит, — хмурый Вальдор, мягко выхватил Эби из моих объятий и взял на руки. — Отправляйся ты в лазарет, леди. Ранена же..

— Все со мной в порядке!  —  заспорила я, хотя позабытая боль уже потихоньку возвращалась. Все же на настоящие лечебные заклинания я, конечно, способна не была. Так, просто мощную анестезию себе забацала. —  Что вы собираетесь делать с Эб.. Яной!

Вальдор странно на меня взглянул, и под ложечкой засосало от нехорошего предчувствия. Хотя, казалось, куда уж хуже.

— Не беспокойся, — неожиданно мягко ответила мне ректор. — Мы просто проведем ритуал и избавим твою подругу от Малума.

— Так вы знаете...

— Абигейл, — раздраженно прервала меня Дженни, — заткнись. Не считай всех вокруг тупыми и слепыми. Выскажешь все свои претензии после того, как мы избавимся от этой дряни внутри девчонки. И да — ты не можешь наблюдать за процессом. Нос не дорос. Собственно у меня тоже, так что пошли, дорогуша, выпьем. Подлечу тебя, как умею, у целителя и без тебя дел по горло.

Пока я отвлеклась на кураторшу, Вальдор с Эби, молчаливая Лэйли и Рада Тарвиус исчезли..

В коридоре вдруг оказалось так пусто. Лишь разбитое стекло — красное, как кровь - и валяющееся на земле клеймо напоминали о произошедшем.

Я вот теперь, когда опасность миновала, я позволила себе упасть упала на колени и зарыдать.

***

Пить в теле Эби мне было противопоказано, но я хлебала незнакомый крепкий напиток золотисто-зеленого цвета, как сок.

Дженни привела меня в свою комнату в желтом общежитии.  Исцелила мои раны.  Нога теперь как новенькая, на щеке — ни следа.  Прекрасная, расчудесная магия.

Чертова, мерзкая магия.

Просто сила, что в одних руках спасение, а в других — настоящее зло.

Хах, неужели я всего полмесяца назад жила и не тужила на такой простой и обычной Земле, и беспокоилась лишь... блин, я даже не помню, о чем беспокоилась. Глупость какая.