Очень некстати вспомнилось последнее увольнение. Потом драка с Фрино в первый день в академии, после которой он обратил на нас с Эби пристальное и крайне напрягающее внимание. Да и раньше похожих ситуаций в моей жизни хватало. Так что я поспешила перевести тему.

— Ты так и не объяснил, причем тут магия. Серьезно считаешь, что если я буду хорошей девочкой, то у меня все получится?

— Ну какая с тебя хорошая девочка? — кажется, к Хоуку вернулся игривый настрой. — Ты прекрасна только тогда, когда ты - плохая девочка. Я всего лишь веду к тому, что тебе не хватает тонкости, более… гибкого подхода. Можно задушить шелком, а можно сталью перерезать глотку. И первое тебе подходит больше.

Не успела я оспорить это утверждение, как Хоук незаметно зашел мне за спину и, нежно приобняв, повернул к водной глади. Неожиданно он схватил меня за руки и раскинул их, сплетая наши пальцы. О, привет, самая известная  романтическая поза! Только лист кувшинки не тянул на нос Титаника, и ветер был слишком легок. От этого проклятого аромата я стала совсем сама своя. Расслабилась, позволила распоряжаться собой как послушная кукла. Или это я от жара мужчины позади меня так расслабилась? Я чувствовала, как стучит сердце Хоука, ощущала его дыхание на своей шее.

— Ты спокойна, — Хоук не спрашивал, а утверждал, шептал еле слышно мне на ухо. – Доверься мне. Просто следуй за мной.

Я закрыла глаза. И правда — почему бы для разнообразия не побыть шелковой? Покорной и мягкой.

Почти.

— С доверием я осторожна — следую твоему совету.

И точно, я ведь так и не спросила Хоука об этой странной записке, но сейчас… сейчас мне было плевать на все. Забылись творящиеся в академии странности, вылетела из головы наша с эти проблема.

— И правильно.

Я вдруг почувствовала магию Хоука на кончиках своих пальцев.

Он взмахнул руками — а я вместе с ним, будто мы стали единым целым. Мириады брызг взметнули вверх, сверкая крошечными изумрудами в свете далекого, спрятавшегося за кронами деревьев солнца. Водные капли затанцевали, складываясь в завораживающие узоры. И в какой-то миг я осознала, что держу их в воздухе сама. Одна.

Магия! Получается!

Я со смехом окатила Хоука водой. Он явно не ожидал нападения и не смог защититься. От вида до нитки промокшего женишка я ощутила еще больший восторг. И пока мужчина не очухался, я бросилась к нему и поцеловала. Страстно, безудержно, как в глупой юности… только намного умелей. Но Хоук быстро перехватил инициативу.

Кажется, где-то рядом водяные феи начали свой концерт, но нам уже было все равно.

— Моя сладкая малышка, — пробормотал Хоук, и начал осторожно стягивать с меня майку.

Эти его слова и испортили момент. Я, не сопротивлялась, позволяла покрывать грудь поцелуями, но… черт побери… Это же не я! Не сладкая малышка Эби! Вся эта хрень про нежность и шелк — не про меня и не для меня.

От внезапной горечи я прикусила губу.

Нужно было остановиться.

Но я не находила в себе сил оттолкнуть Хоука. Я хотела его любви.

И тогда я чуть ли не взмолилась - прочь! Хочу оказаться подальше отсюда.

И неожиданно оказалась.

Большую часть выходного я провела предаваясь безделью. Вытряхнула из шкафа всю одежду, долго примеряла, крутилась у зеркала. Яне совершенно не шли платья, кроме уж совсем коротких, потому всю неделю я ходила на учебу исключительно в брюках. Однако с темными волосами и загорелой кожей неожиданно хорошо сочетались светлые вещи. Несколько нарядов из тех, что выделила академия, я оставила, что-то обменяла у Ивоны, что-то взяла у Яны. Гардероб получился довольно приятный. И больше всего меня радовало то, что я могу наконец-то выбирать, во что одеваться. Дома-то меня никто не спрашивал.

Закончив разбор вещей, я остановилась на нежно-голубой рубашке и синих джинсах. Сходила на кухню, стащила из холодильника пирожное, устроилась на постели, лениво пролистала давно уже прочитанные книги. Нужно было идти в библиотеку, но без Яны я боялась — а вдруг кто-то ещё догадается из-за табличек. Да и имелась одна небольшая проблема.

Я ведь не брала две из пяти книг, их взял за меня Мрамор.

Следовательно, и отдать их я должна была ему, а не сама нести в библиотеку. Сложность состояла в том, что он редко оставался один — за ним вечно хвостом ходил Орсон. Сколько бы я не пыталась подкараулить Мрамора в академии или в общежитии, вампир вечно оказывался поблизости. С одной стороны это чуть раздражало — такое слабо знакомое чувство, которое я себе раньше редко могла позволить, с другой — удивляло. Они не походили на лучших друзей. Совсем.

Сегодня с утра большая часть обитателей общежития разбрелась по своим делам. По крайней мере из своего окна, выходившего на ведущие из сада ворота, я видела, как ушел куда-то Фрино. Вслед за ним, покинули нас и жители Готреда — Ивона, и ее соплеменник Рейнар, с которым я никак не могла толком познакомиться. Жутковатая и явно немного сумасшедшая Текка, палец которой чудесным образом отрос уже на целую фалангу, все утро шаталась по саду, а потом тоже куда-то сгинула.

В общем, осталось нас трое, не считая куратора. Якоб повесил на свою дверь под крышей огромную табличку “Не беспокоить” и, судя по доносящемуся оттуда громкому храпу, занимался очень важными делами.

Пролистав в последний раз “Технику Земли для чайников”, за которую я была искренне Мрамору благодарна, я решила пойти его поискать. Ну не может же этот Орсон постоянно с ним рядом крутиться?! Если что — сошлюсь на очень личный разговор и затащу полудракона к себе в комнату. Меня смущала мысль о том, что мы останемся наедине — все же Мрамор парень, и парень красивый — но поговорить с ним однозначно было надо.

Только выйдя в коридор, я услышала какую-то странную возню на первом этаже. Так как храп сверху доносился все с той же громкостью, я заключила — шумят Мрамор и Орсон.

И мне стало любопытно.

Я еще ни разу в жизни не подсматривала. Ну а что, не за кем было, да и времени не имелось на это. А тут — такая возможность. Любопытство успокоило мою совесть, заставив на цыпочках прокрасться к лестнице и осторожно заглянуть в столовую.

Пара минут мне понадобилось чтобы понять, что происходит…

…а потом я клятвенно пообещала себе, что больше никогда подглядывать и подслушивать не буду.

Оба моих соседа валялись на полу кухни в такой двусмысленной позе, что приличное оправдание им придумать было сложно. По крайней мере моей фантазии не хватило. Какие-то пару минут я стояла и смотрела на это как полная идиотка, а потом до меня дошло, что нужно бы осторожно смыться и не мешать.

И мне это почти удалось. Почти.

Первым меня заметил Орсон. Он поднял голову, глаза его пугающе светились, а на губах и выступающих клыках я заметила кровь. Вампир, казавшийся все время таким милым и добродушным парнем, выглядел как совсем другой человек. Точнее даже не человек, а злой, опасный зверь, которого оторвали от еды. Мрамор же на меня даже не глянул. Вместо этого полудракон извернулся и с силой пнул Орсона в живот. Только тогда до меня дошло, что оба они выглядят потрепанными и исцарапанными.

Впрочем, Мрамор вечно выглядел так. Я не могла припомнить его без пластыря на лице и руках, да и синяки у парня периодически то появлялись, то исчезали.

Возня плавно переросла в драку, парни покатились по полу. Я судорожно соображала, что сделать и какое заклинание применить. Пока я металась из стороны в сторону, не зная чем помочь, парни все же расцепились и застыли глядя друг на друга ненавидящими взглядами.

— Да что тебе, жалко что ли? — вытирая струящуюся из разбитого носа кровь, фыркнул Орсон. — Жадный придурок…

— От придурка слышу, — хмуро ответил Мрамор, осторожно поднимаясь по стенке.

— Эй, Яна, ну хоть ты ему скажи, — переметнулся на меня Орсон, явно бывший все еще не в себе. — Вот ты бы покормила друга кровью? Всего один раз, попробовать…