Прошло совсем немного времени, и в комнату вошла ослепительно красивая высокая девушка. Её чёрные густые волосы покрывалом опускались ниже ягодиц, огромные раскосые глаза смотрели с неким торжеством. Полные чувственные губы разомкнулись в нежной улыбке:

— Добрый вечер, ваше высочество! Как приятно, что вы вспомнили обо мне…

— Здравствуй, Эрна! — принц подошёл вплотную к девушке и, взяв ладонями её лицо, коснулся губами лба, — Рад, что ты всё хорошеешь!

— Спасибо, Дэмир! Ты, как всегда, любезен. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Пожалуй, да. Красного вина, может быть…

Хозяйка отдала распоряжение. Принц уселся в кресло и похлопал по колену:

— Иди ко мне, Эрна. Хочу вновь почувствовать тебя.

На девушке был лишь длинный свободный, отделанный кружевом тонкой работы, пеньюар, плохо скрывающий ночную сорочку. Но её это ничуть не смущало. Она, грациозно покачивая бёдрами, подошла к принцу и села на колени, обхватив шею мужчины тонкой ручкой. Запустила пальцы в его волосы и, играя, пропустила, через пальцы.

— Я скучала, мой лорд, — промурлыкала Эрна, — Ты так давно не навещал меня…

В дверь постучали, слуги внесли вино и лёгкие закуски.

— Я был далеко… Ты же знаешь.

— Дааа, — протянула девушка, — Но это не помешало тебе завести фаворитку. — В её голосе он услышал обиду.

Принц хмыкнул.

— Не помешало…

— Что же тогда заставило тебя приехать ко мне сегодня в столь поздний для визитов час?

— Милая, я немедленно уеду, если ты не прекратишь расспросы. Я приехал не за этим, — в голосе принца зазвенел металл.

— Что ты, Дэмир! Какие расспросы… Я просто ревную. Я всего лишь слабая девушка, любящая сильного мужчину, — нежный голос сочился елеем.

Эрна встала, налила в бокалы вина и вернулась на колени принца, передав один бокал ему.

— Я не могу выразить всю тоску, что затопила моё сердце, когда ты уехал, мой лорд… — её ручка прошлась по сильной груди, опустилась ниже к животу и дальше к штанам.

Дэмир пригубил чуть терпкое тягучее вино, поставил бокал на пол. Улыбнулся уголками губ:

— У тебя есть шанс показать мне. И, возможно, я откажусь от фаворитки…

— Вот как? Надо же, как мало она для тебя значит…

Эрна, не стесняясь, раздвинула ноги и села на колени принца лицом к нему, потёрлась лоном о ставший твёрдым член. Руки Дэмира заскользили по голым стройным бёдрам, задирая лёгкую ткань, и забираясь всё выше, пока не накрыли упругие ягодицы.

Эрна обхватила лицо принца мягкими ладонями и накрыла его губы голодным поцелуем. Принц ответил, перехватывая инициативу. Оторвавшись от мягких податливых губ, поцелуями опустился по шее вниз к ключице, вдохнул запах тела. И вдруг понял — не хочет… Возбуждение ушло. Запах не тот… Тело не то… Не те губы…

Он устало уткнулся лбом в грудь девушки. Что ж за наваждение такое?

— Прости, Эрна. Кажется, я сделал ошибку…

Принц нажал на колени девушки, заставляя её слезть с себя.

— Завтра тебе привезут украшение в знак моей благодарности. Прошу, прими и не обижайся… — проговорил быстро, легко поднимаясь из кресла.

— Дэмир, не оставляй меня, — в голосе Эрны зазвучали слёзы, — Я так долго ждала тебя! Не бросай меня снова!

— Прости, я не могу, — принц быстро вышел из особняка и приказал возвращаться во дворец.

Там его совсем не ждала девушка с теми губами, тем запахом и тем телом…

*****

После завтрака, на котором отсутствовали и принц, и его фаворитка, императору доложили, что его высочество провёл ночь в доме своей бывшей любовницы — красавицы виконтессы Эрны Арун. По возвращении во дворец, он прошёл в свои старые покои, оставив фаворитку спать одну.

Император остался очень довольным. Похоже, ему даже не придётся прикладывать усилий, чтобы отдалить фаворитку от сына. Она сделает всё сама. Очень хорошо! Довольная улыбка озарила лицо императора…

Император ошибся… После приезда во дворец Дэмир не смог успокоиться. Он не мог уснуть в своих старых покоях, без конца ворочаясь в холодной постели. В конце концов, плюнув на тщетные попытки, поднялся и нервно заметался в одиночестве по комнате. Чёрт побери, ему нужна была его фаворитка!

После сегодняшней ссоры он понял, она не лоза, она — камень. Она не будет гнуться, не будет приспосабливаться. А если надавить посильнее, просто сломается… Он ничуть не сомневался, она сделает так, как сказала, и дар убьёт её…

Вконец измучившись бессонной ночью и невесёлыми думами, уже под самый рассвет он пошёл к Вэлле. Она спала, свернувшись калачиком, подложив под щёку, сложенные вместе, ладошки. Она была такой маленькой и беззащитной… его сильная фаворитка.

Дэмир сел рядом и провёл ладонью по золотым волосам, ощутил их соблазнительную мягкость. Скинув халат, забрался под одеяло к Вэлле, просунул одну руку ей под голову, другой обхватил под грудью и притянул к себе, с наслаждением ощутив тепло её тела.

— Что же ты сделала со мной, маленькая ведьма? Почему я не могу жить без тебя? — прошептал в самую макушку девушки, вдохнул её «тот» аромат, — Прости меня, Вэлла. Я виноват, но я не мог по-другому… Так надо было… Прости, моя золотоволосая девочка…

Он тяжело судорожно вздохнул, и вдруг услышал абсолютно чистый спокойный голос охотницы:

— Где ты был?

Принц невесело усмехнулся, прижал к себе фаворитку крепче:

— Ездил к бывшей любовнице…

Девушка тут же попыталась вывернуться из объятий.

— Тише… тише, моя дикая кошка…

— Пусти меня! — продолжала брыкаться Вэлла.

— Не так сразу! И не раньше, чем ты выслушаешь меня… Прошу, повернись ко мне. Я хочу, чтобы ты видела мои глаза. Хочу, чтобы ты знала, я не вру тебе. Прошу. Пожалуйста…

Вэлла молчала. Наконец, приняла решение:

— Хорошо. Отпусти меня.

Дэмир чуть ослабил объятия, и Вэлла повернулась к нему лицом. Ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть в чёрные глаза принца. Его рука тут же зарылась в её волосы и сжала их на затылке в кулак, фиксируя голову.

— Ты очень меня разозлила… Очень! Ещё ни одна женщина не выводила меня так из себя, не оказывала мне такого сопротивления… Я захотел покорности! Захотел ощутить полное подчинение и желание женщины! Понимаешь?

В синих глазах Вэллы разгоралась ярость. Она не хотела понимать… Принц мог поклясться, что видит искры в глубине её омутов.

— Да, я поехал к одной из своих бывших любовниц, — тело Вэллы от напряжения стало каменным под его руками, — Но, как оказалось, мне нужна только ты. Понимаешь? Ничего не было… Я не захотел… и уехал к тебе. Вернее, я вернулся во дворец в свои покои. Но не могу я без тебя! Прости меня, Вэлла…

Слова давались ему с трудом. Дэмир слегка потянул за волосы, заставляя фаворитку открыть шею, и тут же накрыл губами бьющуюся под тонкой кожей жилку. Девушка шумно вздохнула, и принц почувствовал под руками лёгкую дрожь её тела.

— Не оставляй меня! — прошептал, обжигая дыханием кожу, — Не гони… — лёгкими поцелуями поднялся по шее, прошёлся по высокой скуле, нашёл желанные губы и накрыл их нежным поцелуем.

Впервые в жизни его высочество боялся, что его оттолкнут, не поверят, не простят… Вдруг почувствовал, как маленькие кулачки упёрлись в его грудь:

— Дэмир, если ты ещё раз предашь меня… — девушка обиженно всхлипнула.

— Мне одного раза хватит, милая…

Принц потянул её рубаху вверх. Вэлла больше не сопротивлялась. Этот мужчина нашёл нужные ей слова, показал достаточно эмоций. Она помогла принцу освободиться от его рубахи и полностью отдалась его страсти.

Дэмир же получал небывалое удовольствие от чувства единения с девушкой, полностью завладевшей его холодным сердцем и душой. Только с нею он ощущал себя живым. Ему хотелось полностью раствориться в ней, утонуть в глазах, ловить губами каждый тихий стон, слушать частые удары её маленького сердца…

После сумасшедшего утра любви они уснули, не разрывая объятий. Принц крепко прижимал к себе фаворитку, не желая отпускать её ни на секунду. А Вэлла спокойно улыбалась во сне, чувствуя его сильные руки.