На размышления времени не было и Аделари побежала. Однако она не спешила спастись от неминуемого нападения, вместо этого девушка постаралась успеть оказаться между сражающимися и нововозникшими хищниками, так, чтобы волна ее ментальной магии не задела василиска и случайно не вогнала его в глубокий стазис, потому что Ади не была уверена, что сумеет правильно из него вывести. Не успела… Ближайший к ней шестилапый пролетел в воздухе в невообразимом по преодоленному расстоянию прыжку и чуть не задел ее своими клыками. Но в последний момент, когда с ее ладони уже был готов сорваться ярко-красный диск ментального подавления, из-за соседнего сугроба выскочило кошкоподобное существо с огненной кисточкой на длинном короткошерстном хвосте и со всей силы врезалось в бочину летящего на нее хищника, сбив последнего с намеченной траектории. Совершенно не крупное, размером с саму Аделари, животное на огромной скорости закружилось по телу шестилапого, тут и там рассекая его плоть жалящим огненным хвостом.
Девушка облегченно выдохнула и вскинула голову, чтобы отследить последнего хищника, но василиск, совершенно неожиданно свернувшись в огромный шипастый шар, буквально смел его со своего пути, обрушив на несчастную голову противника весь свой немалый вес. Ади даже показалось, что она отчетливо услышала хруст ломающихся под его телом костей. Девушка не успела решить, был ли звук реальным или воображаемым, как новый ментальный приказ заставил ее быстро подняться с колен и поспешить навстречу к уже вернувшемуся в нормальный животный вид магистру.
— Становись на мой хвост и цепляйся руками за шипы на спине, — его зверь тяжело дышал, но не отказал себе в удовольствии ткнуться мордой ей в живот.
— А как же последний шестилапый? — девушка оглянулась на хрипящего и извивающегося в окровавленном снегу хищника. Кошкосущества уже и след простыл…
— Могу предположить, что он погибнет от яда в своих ранах, — прохрипел в ее голове голос наставника.
— А как же…?
— Потом… Все вопросы потом, — василиска уже почти не было слышно, и Аделари поспешила выполнить все его указания. — Пожалуйста… накинь… отвод… глаз…
И они помчались в темноту спящих улиц Кербса, оставляя разрушеное кладбище с вывернутыми из земли памятниками и окровавленными трупами шестилапых за своей спиной. Аделари с силой сжимала вконец окоченевшими пальцами шипы своего героя и старалась не свалиться с ходящего ходуном под его ногами, скользкого от пролитой крови хвоста, а сама в который раз задавалась вопросом, кто же из них сегодня оказался истинной целью напавших хищников, и как скоро дознаватели сумеют определить их причастность к разгрому огромного количества могильных камней.
Василиск тем временем притормозил перед небольшим двухэтажным домом, вписанным в ряд таких же скромных построек. Аделари сразу спрыгнула с его хвоста на землю, но отвод глаз снимать не стала, мало ли какие у магистра соседи. Да и время, не смотря на непроглядную тьму, было совсем не позднее, странно, что на кладбище не оказалось посторонних. Видимо, простые человечки занимались своими обыденными делами, ведь праздник начала Зимней ночи отмечали только существа.
Девушка задумалась всего на несколько мгновений, а когда повернулась к наставнику, на месте фиолетово-серой громадины оказался ее самец, снова стоящий на коленях, а теперь еще и прижимавший одну руку к окровавленному боку…
— Ключом служит отпечаток моей правой ладони, — еле ворочая языком, прошептал василиск. — Там на первом этаже в гостиной есть диван…
Он упорно глядел на переметенную снегом тропинку, а Аделари словно вдруг опомнившись, стянула с себя перепачканный кладбищенской грязью плащ и накинула его на плечи голому мужчине. Тот едва прошептал слова благодарности, как, кажется, собрался отключиться…
— Аратон, — она впервые обратилась к нему по имени и слегка потрясла наставника за плечо, стараясь заставить его сосредоточится на себе. — Аратон, помоги мне… Одна я не затащу тебя внутрь, — она обхватила своего василиска за плечи и потянула его вверх, вынуждая подняться со снега. Пола плаща скользнула вбок, и девушка тут же зажмурилась от открывшегося ей вида обнаженного мужского тела. — И почему ты такой неподъемный? — прошептала она, стараясь не соскальзывать взглядом ниже его груди и, наконец, затащить магистра в дом.
Для Аделари так и осталось загадкой, какими силами ей удалось доставить невообразимо тяжелого василиска до упомянутого дивана. И когда Ади все-таки аккуратно разместила на нем своего истинного, она буквально без сил рухнула на пушистый ковер. Руки и ноги никак не переставали трястись от чрезмерной физической нагрузки и пережитого эмоционального потрясения, а по ее лицу и спине стекали тонкие струйки противного липкого пота. Но самое странное, что выплеснувшийся в кровь адреналин смешался с магией привязки и теперь толкал девушку на необдуманные поступки. Ей безумно хотелось раздеться и в таком виде улечься рядышком со своим магистром, чтобы согреть его своим теплом, а еще лучше — потереться своим жаждущим ласки телом о его рельефные мышцы и смуглую кожу… Бррр… Аделари попыталась привстать и хотя бы в общих чертах определить масштабы повреждений, но каша из ярких образов в ее голове даже не думала подчиняться уговорам разума…
— Противная привязка, — зло выплюнула девушка и потянулась за каким-то старым покрывалом, свернутым на стоящем рядом с диваном глубоком кресле.
И только когда Ади решительно прикрыла все отвлекающие ее от хиллерства части мужского тела, она сумела перебороть свои неуместные порывы и приступить к обследованию. Чисто внешне рана выглядела ужасно: рваные края с вывернутыми наружу мышцами, тянущиеся практически от подмышки и до середины бедра действительно повергали в шок. Но, переплетя свои пальцы с впервые прохладными пальцами василиска и переключившись на внутреннее зрение, девушка выдохнула с облегчением. Внутренние органы оказались неповрежденными, и лишь большая кровопотеря могла бы усугубить ситуацию, но с бешеной регенерацией василисков это вообще не должно было стать проблемой. Стоп… Почему же она не чувствовала этой самой регенерации? Аделари сосредоточилась и еще раз пробежалась по сосудам и капиллярам в теле своего магистра, выискивая хотя бы малейшие признаки начавшегося восстановления, и… ничего не обнаружила…
Ади снова взглянула на наставника своим обычным зрением и только теперь отметила странную бледность и сероватый оттенок его кожи. Как же так?! Она задержала дыхание, стараясь разрушить огромную волну паники и неверия в свои собственные силы, вновь обрушившуюся ей на голову. Получалось плохо, но девушка, раз за разом, заставляла себя сосредоточиться на оказании посильной первоочередной помощи и, наконец, ее усилия возымели свое действие: она немного успокоилась и, стиснув зубы, начала стягивать невидимыми нитями поврежденные участки человеческой плоти.
— Сейчас все отремонтируем, а потом уже будем думать, как начать восстановление, — то ли себе, то ли магистру шептала она, тщательно выполняя начатую работу, а василиск так и не приходил в сознание, лишь рвано дышал в своем опасном забытьи.
Разобравшись с физическими повреждениями, Аделари снова уселась прямо на полу, устало привалившись спиной к дивану, и вернулась к вопросу, как запустить регенерацию.
— Восстановление у василисков напрямую связано с наличием в организме яда, — Аделари решила рассуждать вслух, чтобы немного успокоиться и определиться со своими дальнейшими действиями. — Но пару дней назад магистр лечил Ансениэля и Дерека, и вполне вероятно, потратил львиную долю своего запаса. Хмм… Получается, на себя у него теперь яда не осталось, — вырисовывающаяся ситуация нравилась девушке все меньше и меньше. При таком раскладе у наставника уйдет не меньше герти, чтобы вернуться в относительную норму после такого, пусть и не слишком серьезного ранения. Аделари закусила губу.
В Катакомбах у нее неожиданно выросли клыки, и она сумела запустить нужный процесс в теле василиска. Сейчас же ее спонтанный дар упрямо не желал проявляться. Ади прошлась языком по своим зубам, чтобы в который раз убедиться, что все так и осталось неизменным. Тогда девушка начала припоминать, подробности своего прошлого перевоплощения. Кажется, они были физически ближе друг к другу, их тела оказались придавлены шестилапым, замершим в стазисе. Что ж, попытка, не пытка. Аделари встала с пола, очень осторожно положила свою левую руку магистру на плечо и глубоко склонилась над ним. Ничего… Лишь непутевый зверь внутри нее начал отбивать свои брачные танцы, ведь она задевала животом вожделенное тело магистра.
