Магистр Ронграт вел себя безукоризненно вежливо и откровенно отстраненно. Он больше не предпринимал попыток остаться с Аделари наедине, но и не демонстрировал недовольство, когда она упорно приходила на каждую его практику, даже если до этого успевала отсидеть три общекурсовые лекции или семинара. Девушка просто стискивала зубы и как губка впитывала в себя новые знания, а потом, совершенно неожиданно обнаружив в учебном корпусе существ пару неиспользуемых аудиторий, тренировала там свои навыки и умения. Риза лишь качала головой и аккуратно напоминала, что в жизни молодой самочки помимо учебы должны присутствовать еще и развлечения. Аделари соглашалась и снова пряталась в своем укромном уголке, выполняя специальные упражнения, чтобы развить магический потенциал, потому что, имея практически неограниченные возможности, она все время спотыкалась о свой малый магический ресурс.

Практические занятия, которые проводил магистр Ронграт, можно было условно разделить на три вида: боевые тренинги (одиночные, парные и групповые), медитации для расширения магического запаса и общение с внутренним зверем. На каждом из занятий Аделари нашла себе применение. Как боевое существо, она оказалась совершенно бесполезной: стихии были развиты слабо, а специальная магия еще не проявилась, выжидая момента, когда определится ее внутренний зверь. Поэтому девушка самолично отправила себя в группу поддержки, где составила компанию своей камаэле. Риза песнями и танцами усиляла боевой потенциал грифонов и камаэлей, а Ади, связываясь с ее зверем, поддерживала магический запас подруги и училась не падать в обморок при малейших перегрузках.

На медитациях Аделари освоила, как видеть свой внутренний магический резерв, а потом и растягивать стенки его хранилища, исправно заливая в него чистую силу, ту, что она использовала, когда выманивала песчаные крупицы из тела своего магистра.

Единственное, что так и осталось для Аделари загадкой, каким образом она умудрилась пополнить василиску запас яда в Катакомбах. Как девушка не старалась, у нее не получалось нащупать второе хранилище. Может быть, пока ее сущность не воплотится, это умение будет ей недоступно? Аделари отчаянно не хватало знаний, но она даже не рассматривала такой вариант, чтобы задать свои вопросы василиску, а значит, снова оставаться с ним наедине и признаваться в вопиющей некомпетентности. Мало того, что зверь внутри нее то вставал на дыбы, то мурчал милейшим котиком, каждый раз, как магистр оказывался в поле ее зрения, так она еще и начала предчувствовать его появление в непосредственной от нее близости.

Особенно Ади выводили из себя ночные прогулки василиска мимо ее двери. В эти моменты, девушка забиралась с головой под одеяло и скрипела зубами, представляя, что такого он мог делать ночью в комнате Лалилаи и Массалы. Она уже привыкла к часто вспыхивающей ревности, только грустнела от того, что с каждым разом становилось все тяжелее на ее сердце…

Однако, самой «вкусной» практикой оказались занятия по укреплению связи со своим зверем. Проходили они неизменно в гостиной магистра Ронграта, и более двух студентов за раз в них не участвовали. К этим занятиям допускались исключительно старшекурсники, и, когда Аделари за Хадрианом и Дереком неуверенно скользнула в апартаменты василиска, магистр даже немного растерялся. Но она ведь имела право посещать ЛЮБЫЕ практики! Значит, он не мог выставить ее за дверь.

— Мисс Хольстер, Вы все же наглеете, — наставник свел брови, но тем не менее указал ей на стул в углу комнаты.

— Она же не старшекурсница, — недовольно возразил Хадриан, но наставник устало покачал головой. Без сомнения он сейчас думал, что в своем идеальном решении допустил один маленький просчет. Хотя, один ли?

— Как раз поэтому она и не будет участвовать, а только наблюдать, — видимо, не только Аделари уловила в его голосе металлические нотки, потому что никто не осмелился возражать василиску.

— Только, пожалуйста, не сбей нам транс, — дружески улыбаясь, проговорил Дерек.

Аделари попыталась улыбнуться ему в ответ, но вдруг дернулась как от обжигающей кожу пощечины. Еще одна проблема, возникшая вместе с привязкой, — она не могла демонстрировать свои симпатии, пусть и дружеские, существам противоположного пола. С парнями-людьми таких оплеух она не получала, но стоило только тому же Эйдарту весело ей подмигнуть или приобнять за талию, пропуская в аудиторию, как ее щеки тут же начинали гореть жгучим керменем[11].

Магистр же указал своим студентам на диванчики, а сам, быстро стянув с рук защитные перчатки, удобнее расположился в своем кресле у камина. Вдруг с обеих его кистей черными лентами заструились два магических потока и через приоткрытые рты студентов проникли в их тела. Жуткое зрелище… Аделари сдержала первый порыв вскочить с места и попытаться ментальным воздействием разорвать устрашающий магический поток до того момента, как он достигнет их лиц. Вместо этого она лишь плотнее вжалась в спинку своего стула и чаще задышала, гася возмущение от того, что василиск посмел применить чистую магию, обычно не подвластную ни магам, ни существам.

Оба студента тут же задышали на порядок медленнее, а их глаза потеряли живой блеск, как если бы они сейчас смотрели вглубь себя. Наверно, именно так выглядела и она, когда внутренним взором сканировала повреждения в теле своего истинного… Бррр… Аделари передернула плечами…

Василиск вроде бы тоже расслабился и ушел в себя, поэтому девушка, немного поколебавшись, решила попробовать установить связь с существом Дерека, тем более, что он изначально был не против ее присутствия на занятии, и ей очень хотелось проверить, насколько сложно ей будет найти общий язык с сильным почти вошедшем в свой зрелый период самцом, ведь с камаэлью Ризы они сразу установили доверительные отношения.

Аделари привычным жестом выставила вперед сведенные запястья и направила свой внутренний взор на выбранного студента-грифона. Его зверь тут же возник перед ее глазами, красивый, мощный, огненный, с орлиной головой и передней парой лап, и телом льва, покрытым мелкими коричнево-пурпурными перьями, длинным хвостом и двумя огромными крыльями, сложенными по обе стороны от широкой грудины.

По обыкновению Ади протянула свою руку, чтобы невесомым прикосновением выразить восторг и желание подружиться с великолепным в своей красоте и силе зверем. Но грифон немного отступил назад, а потом вдруг ощерился, выгнул свою птичью шею и широко расставил крылья, демонстрируя готовность защищаться. В руке Аделари тут же возникло огромное зеленое яблоко, грифон замер на несколько секунд, пригладил перья, но угощение не взял. Девушка снова попыталась его коснуться, но зверь неожиданно издал клокочущий звук и встал на задние львиные лапы. Ади в испуге отшатнулась и выскочила в реальность. Она часто заморгала, стараясь быстрее освоиться в привычном пространстве, как вдруг ощутила на себе пристальный взгляд, однозначно, принадлежащий магистру Ронграту. Девушка резко повернула голову в его сторону, но василиск так и сидел, откинувшись в кресле.

Совершенно неожиданно, Аделари почувствовала зов, вроде бы ни звука вокруг нее, но странное притяжение буквально толкало ее попробовать связаться с другим, более сильным и зрелым зверем. Несколько мгновений она сомневалась, стоило ли без разрешения лезть к чужой сущности, но магистр Ронграт был на удивление спокоен и отрешен, и Ади позволила своему любопытству взять верх над здравым смыслом.

Она снова сложила свои руки запястьями вместе и выпустила бледно-голубую ленту ментальной сцепки. Едва магия коснулась ее наставника, девушка охнула от мощи представшего перед ее внутренним взором василиска. Если ранее она посчитала грифона Дерека огромным по сравнению с камаэлью Ризы, то зверь магистра не уступал последнему в высоте, но выглядел плотнее и однозначно опаснее. Серо-фиолетовый, будто бы высеченный из камня ящер с острой клювоподобной мордой и раздвоеным языком варлана[12], нетерпеливо бил по своим шипастым бокам длинным, усыпанным такой же броней, хвостом.