— Интересное место. Странно, что здесь ничего нет, — негромко сказала Сарга, разглядывая светлые каменные стены.

— Хм? А это что? — Рафаэль взмахнул крыльями и быстро переместился дальше. Он остановился перед чем-тоо большим. Зарша ради любопытства тоже подлетела к ангелу и поглядела на предмет.

— Это что, весы? — демоница удивлённо подняла бровь.

Они действительно видели перед собой большие золотые весы. Две большие чаши висели на крепких золотых цепях. Весы украшали золотые звёзды и символ солнца. При этом от предмета веяло неизвестной силой. Это ясно ощущал каждый присутствующий.

— Здесь, похоже, ничего, кроме весов, больше нет, — заключил Кенсин, внимательно осмотрев зал.

— Что нужно делать? — спросила Алиса.

— Всего лишь пройти моё испытание! — ответил внезапно незнакомый голос. Не мужской, не женский. Он разнёсся по залу, доносясь непонятно откуда. Никто не ожидал его услышать. Все завертели головами, ища источник голоса.

— Кто это сказал? Покажись! — потребовала Тамаи.

— Мы здесь! Мы стоим прямо перед вами! — ответил тот же непонятный голос.

Все уставились на весы.

— Не может быть. Говорящие весы! — удивился Арт.

— Рады, что вы это осознали, — ответил голос, действительно доносившиеся из весов.

Алиса испугано спряталась за кицунэ.

— Ну так что? Вы собирайтесь проходить наше испытание? — выжидающе спросили Весы.

— А как же иначе? Нам срочно нужно пройти дальше! — ответила Сарга.

— Тогда приступим. Для начала нужно перо.

Сарга заглянула в свою сумку. Естественное, с собой у неё никакого пера не имелось. Как и у других.

Тут взор Зарши упал на крылья Рафаэля. В следующую секунду, ангел даже не успел понять, демоница вырвала из его крыла большое белое перо. Рафаэль вздрогнул и недовольно взглянул на Заршу.

— Извини, святоша, но это для дела, — ответила она и передала перо Сарге. Девушка же подошла к весам.

— Положите перо на левую чашу.

Сарга положила перо на левую чашу..

— Теперь это перо истины. Оно всегда чувствует истину и ложь.

Вдруг перед путниками появилось несколько интересных предметов: кристалл, камень с вырезанными знаками, сердце, маленькая корона и деревянная кукла.

— Ваша задача: выбрать из этих предметов тот, который будет весить равно перу. Дано вам временем пять минут. Приступайте!

Сарга наклонилась и внимательно осмотрела предметы.

— То, что будет весить равно перу? Значит, это должно весить легко. А на это больше всего подходит кукла, — сказала Сигга. Алиса, согласная с ней, кивнула.

— А я думаю, что сюда подойдёт корона, — сказала Старлайт. — Весы сказали, что перо — символ истины, а корона — символ власти. Мне кажется, истина и власть должны быть равны.

— Почему тогда не камень с закорючками? Может в них как раз рассказывается об истине! — возразил Арт.

— Кристалл чем хуже? Он такой же редкий, как и истина! — горячо возразила Заршаделль. Ей, похоже, был важен не смысл спора, как сам процесс.

— При чём тут кристалл? — нахмурилась Тамаи.

— Да какая разница! — отрезала демоница.

— По-моему, сердце, оно же жизнь, больше всего подходит перу истины, — скромно вставил Рафаэль.

Все замолчали. Потому что каждый понял, что другие останутся при своём мнении. Тогда они уставились на Саргу — единственную, кто не высказала своего мнения.

— Сарга, а ты чего молчишь? Скажи уже что-нибудь! — потребовала Сигга.

Сарга, нахмурившись и сложив руки на груди, немного помолчала, а затем медленно начала:

— Ребята, каждое ваше мнение по своему ценно. Я думала, что может весить подобно перу истины.

— Итак, ваше время вышло. Помните, у вас только одна попытка. Поэтому отвечайте сразу правильно, — подали голос Весы.

Сарга подошла к Весам, ещё раз посмотрела на предметы и улыбнулась. Она знала ответ. Не раздумывая, Сарга взяла сердце и положила на правую чашу Весов.

Весы сильно закачались. Герои замерли и затаили дыхание, ожидая результата. Губы Рафаэля едва-едва шептали молитву Великому Богу.

Наконец, чаши Весов остановились. Они были равны. Перо и сердце висели одинаково.

— Всё верно. Вы можете идти дальше, — довольно сказали Весы.

— Ай! — именно это выкрикнула Сарга, как только приземлилась. Под спиной почувствовалось нечто мягкое. Такого не должно быть! Сарга пощупала то, на что приземлилась. Это нечто оказалось очень мелким и сыпучим. Почти как пыль.

— Тьфу! Тьфу-тьфу! Это что, песок? — Арт откашлялся и смахнул с себя песок. Именно песок окружал путников со всех сторон. Настоящее море из песка!

— Похоже, мы попали в пустыню, — сделал вывод Рафаэль.

Кицунэ раздражённо стряхнули с волос и шерсти песок. Зарша недовольно смахнула с себя песок, как раз попавший на неё от лисиц. Сигга тоже была не особо в восторге от песка, особенно на своих волосах и платье.

— Какое удачное место, — сердито сказала Сигга. — А что, песочек уже имеется, только моря не хватает!

— Если мы не спасём мир, то уже никогда не порезвишься на пляже, Сигга, — вполне серьёзно ответила Сарга на сарказм подруги.

— Где же Стэлла? Она же такая слабенькая, беспомощная… — пробормотала Старлайт, глядя на горизонт.

Сарга сделала несколько шагов вперёд. Идти куда-то смысла нет — всюду только зыбучий песок. И где дух — хозяин пустыни?

Уши Тамаи дёрнулись. Она уловила подозрительные звуки. Лиса медленно повернулась в их сторону. Тогда она заметила на песке странные волны, подозрительно шевелящиеся. Ветра здесь не было, песок сам по себе шевелиться не мог, а это означало…

— В сторону! — крикнула Тамаи.

Вдруг некая сила подняла фонтан песка и раздался громкий шипящий звук. Сарга и Сигга среагировала мигом. Они призвали магическую силу ветра. Вихрь ударил по песку, разнося в разные стороны. А из-под песка вылезло огромное чудище. Его длинное тело покрывал прочный панцирь, большие клешни грозно щёлкали, длинный хвост в форме полумесяца имел острый шип.

— Это что ещё за чудище?! — ошарашенно спросила Сигга.

— Это же скорпион! Я слышал, что эти создания обитают в пустыне Шахарра! — вспомнил Рафаэль.

Скорпион издал грозное шипение и кинулся на путников. Все разбежались в стороны. Передвигаясь на восьми лапах, скорпион создавал волны на песке, а при ударах лапами поднимал столбы песка и оставлял следы.

— Берегитесь его клешней и шипа на хвосте! Он ядовитый! — крикнул Рафаэль сверху.

Скорпион размахивал клешнями, пытаясь кого-нибудь поймать. Его десяток чёрных глазок злобно сверкали. Шип на хвосте грозно блеснул.

— Эй, чучело, поймай меня! — вдруг прокричал Арт, явно намеренно привлекая к себе внимание. Скорпион зло зашипел и, быстро передвигая лапами, ринулся на парня. Охотник в прыжке уклонился от замаха клешни и побежал. Скорпион погнался за ним.

— Арт! — воскликнула Сарга. Она поняла, что парень пытается отвлечь скорпиона на себя, чтобы другие смогли быстрее найти способ одолеть "зверя".

— Быстрее, нужно расправиться с скорпионом, пока он не поймал Арта! — крикнула Сарга друзьям.

— Тогда приготовлю новое блюдо: гигантский скорпион с прожаренной корочкой! — усмехнулась Тамаи, зажигая лисий огонь.

— Стой, куда! — внезапно раздался удивлённый возглас Зарши. Подняв глаза кверху, Сарга увидела Рафаэля, который полетел прямо за скорпионом.

Арт бежал и уворачивался от клешней и шипа скорпиона. Монстр замахивался своими "оружиями", ещё поднимался и пытался брюхом задавить парня. Охотник был уверен, что ему хватит сил и выносливости, но он оказался слишком самоуверен. Разъярённый скорпион неожиданно нанёс удар клешнёй в спину Арта. Охотник ничком повалился на песок.

Скорпион замахнулся на Арта хвостом, целясь шипом.

Рафаэль внезапно налетел на спину скорпиона. Монстр, не ожидавший такого, принялся яростно биться, силясь скинуть "наездника". Но ангел крепко схватился за панцирь и кое-как приблизился к глазам скорпиона. Потом он вытянул вперёд руку.