Одеяло, холмиком лежащее на кровати, зашевелилось и из-под него донеслось тихое недовольное бурчание. Потом из-под одеяла высунулась головка с копной чёрных волос и с недовольным сонным личиком. Девочка зевнула, протёрла и открыла голубые глаза.

— Ох, ну вот, теперь из-за этого солнца не могу спать, — недовольно пробурчала девочка. Она встала с кровати и пошла приводить себя в порядок.

Сарга Бэлл являлась дочерью покойной волшебницы Элилаи и тёмного колдуна Мирфора. А поскольку они являлись волшебниками, то и сама брюнетка являлась волшебницей (хотя её магические способности ещё были почти на ноле). Когда-то родители девочки были учениками очень старого волшебника Мудреца. И похоже по воле судьбы, Сарга тоже стала обучаться у мудрого старца магии.

После некоторых прошедших событий Сарга стала жить у Мудреца. Вместе с ними ещё жила говорящая кобылица Лалли, которая являлась первым верным другом юной волшебницы. Каждый день лошадь ходила по саду и жевала зелёную траву.

Но вернёмся к рассказу. Умывшись и одевшись, Сарга пришла в столовую. Мудрец уже находился там и сидел за накрытым столом. Девочке только оставалось удивляться тому, как у старца получалось вести домашнее хозяйство. Хотя, может быть, ему помогает в этом магия? Кто знает.

— Доброе утро, дедушка Мудрец! — жизнерадостно улыбнулась Сарга.

— Доброе, Сарга, — улыбнулся ей в ответ старец.

Потом они несколько минут провели в тишине, довольствуясь вкусным завтраком.

— Дедушка Мудрец, чем мы сегодня займёмся? — прервала тишину вопросом Сарга.

— Я как раз хотел тебе это сказать, — старец слегка прокашлялся и продолжил: — Я слишком стар, поэтому тебе нужен другой учитель. Так вот, в городе Мадике живёт Елена. Она тоже когда-то была моей ученицей и является довольно сильной волшебницей. Я подумал, что будет хорошо, если Елена подучит тебя. Ну, что ты на это скажешь?

— Это было бы неплохо, — согласилась Сарга, — но что Елена за человек?

— Потом узнаешь. Что ж, завтра отправимся в Мадик.

— Что?! Ты серьёзно? — шокировано спросил Арт. Он являлся охотником, родом из деревни охотников, и являлся лучшим другом Сарги. Раньше девочка с парнем на дух друг друга не переносили и горячо спорили, но после одного случая они крепко сдружились.

— Да, завтра я уеду в город Мадик на обучение, — сказала Сарга, плетя венок из ромашек. — Меня, возможно, долго не будет. Поэтому вам с Лалли придётся ждать.

— Эй! А почему я должна оставаться?! Разве ты не на мне поедешь, Сарга? — возмущённо подала голос Лалли.

— До Мадика далеко ехать, — объяснила девчонка, — а у дедушки Мудреца имеется волшебный ковёр-самолёт. На нём и полетим, ведь по воздуху быстрей, чем по земле. Арт, ты же позаботишься об Лалли?

— Конечно, — кивнул парень, но потом спросил: — И всё же, Сарга, это явно не безопасно. В Мадике тоже опасно. А Мирфор с этим паршивцем Локи где-то скрываются.

При упоминании этих имён Сарга нахмурилась и помрачнела. Когда-то Локи был для девочки хорошим другом и учеником Мудреца. Но после его неожиданного предательства и исчезновения, Сарга возненавидела парня так же сильно, как и Мирфора. А ведь она ещё была влюблена в блондина.

Немного помолчав, Сарга всё же сказала:

— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне. И я благодарна тебе. Но не надо меня опекать!

— Да я тебя не опекаю! — горячо возразил Арт. — Ты мой друг, Сарга, и я о тебе очень волнуюсь, потому что ты всегда попадаешь в неприятности! К тому же я…

Договорить парень не успел, потому что девочка внезапно надела ему на голову венок из ромашек.

— Я знаю, — улыбаясь, сказала Сарга, поправляя венок. — Обещаю, я не буду искать неприятностей. И знаешь, я очень счастлива, потому что у меня есть такой замечательный друг, как ты!

Арт от этих слов лишь покраснел и стыдливо отвёл глаза в сторону. С румянцем на щеках и с красивым венком на голове парень казался очень милым. Подумав так, Сарга хихикнула. А Лалли, смотря на них, фыркнула, но ничего не говорила.

На следующий день Арт помог Мудрецу достать и вынести из чердака ковёр-самолёт. Волшебный ковёр был старым и очень пыльным. Поэтому Мудрецу пришлось очистить его с помощью магии воздуха. Сарга с восхищением и с интересом наблюдала за этим процессом.

После чистки ковёр выглядел как новенький. Он был красным, с золотыми узорами. На рисунке изображались золотистые и белые лилии с зелёными листьями. Было очень жаль портить такую красоту.

— Ну вот, теперь мы можем отправляться, — улыбнулся Мудрец, садясь рядом с Саргой, которая сгорала от нетерпения. — Сарга, ты готова?

— Ага! — радостно ответила девчонка.

И ковёр принялся медленно подниматься в воздух. Сарга с восторгом посмотрела вниз, держась за край ковра. Он поднялся достаточно высоко, но Сарга всё ещё видела внизу Арта и Лалли, которые провожали её с Мудрецом.

— Пока, Арт! Пока, Лалли! — крикнула им Сарга и помахала рукой.

— Удачи тебе, Сарга! — ответила Лалли. Арт ничего не сказал, но в его глазах плескались поддержка и доброта.

Сарга улыбнулась и подняла взгляд в небо, пока летучий ковёр улетал вдаль.

Дорога в Мадик заняла много времени. Почти весь день. Хотя Мудрец говорил, что своим ходом туда добираться шесть дней. Поэтому этот полёт на ковре-самолёте являлся лучшей идеей, чтобы быстрее добраться до города.

За время полёта Мудрец сидел и читал какие-то древние свитки. А Сарга всё не могла усидеть на месте. Девочка всё время вертелась, крутилась в разные стороны, смотрела вниз, держась за край ковра. Там, внизу, были города, деревни, поля, леса, реки, озёра, и даже горы. Стада коров и овец паслись на лугах, люди ходили и занимались своими делами, вода в реках куда-то бурно текла. Птицы пролетали рядом с волшебным ковром, лишь иногда залетая на него ради любопытства.

И вот показались башни города Мадика. Сарга с восхищением осмотрела его с высоты птичьего полёта. Дома простых жителей были белыми с красными черепицами крыш, особняки богачей напоминали роскошные дворцы с зелёными садами, дороги покрывали гладкие камни, а люди ходили туда-сюда или ездили в экипажах. Также девочка заметила множество магазинов и лавочек, в которых продавались волшебные книги и всякие магические штучки. А фонари зажигались магическими огнями.

— Вау, это город Мадик? — восхищённо спросила Сарга.

— Верно, город Мадик, — ответил Мудрец, — один из самых волшебных городов в королевстве. Потому что в нём до сих пор сохранилась магическая энергия, которую собирали древние волшебники.

Ковёр-самолёт начал медленно опускаться вниз. С каждой секундой Сарга видела всё лучше и ближе очертания домов и зданий, фонарей и дорог. Когда они опустились на землю, Мудрец с помощью магии свернул ковёр, сделал его маленьким и сложил в свой саквояж. Сарга снова с интересом смотрела на этот процесс.

Потом они отправились в город, искать дом, где живёт Елена. В Мадике было совсем не так, как в Мэйнзе. Здесь было слишком многолюдно и шумно. Даже атмосфера была совсем иной. Нет, вовсе не угнетающей, но не ощущалось привычных природного воздуха и лесного запаха. Сарга всё это казалось странным и непонятным, но девочка решила не обращать на это внимания.

Сухая и морщинистая рука старца взяла девочку за её ручку.

— Не отходи ни на шаг, Сарга. Большой город — опасное место, — предупредил Мудрец.

Старец и девочка вышли на дорогу и стали её переходить. Но вдруг мимо них молнией пронеслась карета, чуть не сбив их.

— Эй, не видишь, здесь люди ходят! — крикнула вслед девчонка. Но Мудрец дёрнул её за руку и они быстро перешли дорогу, пока кто-нибудь ещё не переехал.

Они ещё долго шли через улицы и дома, пробирались через толпы прохожих. Мудрец всё время крепко держал девочку за руку, чтобы, не дай Великий Бог, она где-нибудь потерялась. Сама Сарга вертелась в разные стороны, с интересом рассматривала всё вокруг, но поспевала за старцем.