Арт разрезал верёвку, освободив руки Сарги, и неожиданно крепко обнял девочку.

— Какая же ты несносная, Сарга, — прошептал парень.

В это время Мирфор отразил мощную огне-грозовую атаку и исчез, а Локи последовал за ним. Сигга и оба кицунэ поглядели на обнимающихся парня и девочку.

— Сарга, почему ты так любишь влипать в неприятности? — кричала на подругу Сигга. Блондинка походила на разъярённую фурию: глаза горели, волосы стояли дыбом, лицо приобрело красный цвет. Испуганный Арт сидел, вжавшись в кресло. Парень не отрицал, что он боялся разгневанных девушек. Сарга же сидела перед злой подругой, виновато опустив голову. А Тамаи и Кенсин молча сидели на диване и спокойно смотрели на сценку, словно глядели на какое-то представление.

Сигга ещё долго ругала Саргу (поразительно, откуда у неё столько сил на это?), но под конец устала. Девушка выпила стакан воды, успокаиваясь и промачивая горло. Кенсин на всякий случай заботливо протянул ей конфетку.

— Ну, Сарга, что ты скажешь в своё оправдание? — едва Сигга успокоилась, Тамаи вместо неё задала вопрос.

Сарга вздохнула и рассказала о том, что узнала от Локи. Тайна о Королевском Оке поразила всех, даже кицунэ навострили уши. Но ещё больше все удивились, когда услышали, что Око создала ведьма.

— Я думаю, что и Мирфор, и ведьма хотят заполучить камень, — высказала свою мысль Сарга, когда закончила рассказ.

— Но почему ведьма решила вернуть его сейчас, если она отдавала? — задал вопрос Кенсин, на который, к сожалению, не было никакого ответа.

В комнате тишина висела до тех пор, пока в двери не постучались. Сарга ответила, что можно войти, и в гостевую вошла Адалия.

— Доброе утро, — фрейлина вежливо поклонилась и посмотрела на гостей. — Ох, вижу, у вас выдалась тяжёлая ночь. Хорошо, что я как раз распорядилась принести вам завтрак! Но что за ужасная ночь была.

В комнату вошла служанка, неся огромный поднос с едой. Она, совсем ещё юная и слабенькая девушка, держала эту тяжесть с трудом, но изо всех сил старалась держать спину прямо и улыбаться. Но её улыбка была вымученной. Один неверный шаг — и еда полетит на чистый пол. Арт это понял, поэтому вскочил с кресла и помог служанке доставить поднос на стол. Девушка с благодарностью посмотрела на парня. Адалия как-то недобро посмотрела на них, даже дьявольский огонь в глазах вспыхнул, как показалось Сарге.

— Адалия, — вывела её из странного состояния Сарга, — ты ничего не знаешь об… Королевском Оке?

Фрейлина сощурилась, хотя яркого света в комнате не было. Её синие глаза превратились в тёмные узкие щёлочки. От взгляда на них Сарге стало нехорошо. В душе появились очень зловеще чувства, предупреждающее об некой опасности…

— Нет, не знаю, — наконец ответила Адалия, а потом снова улыбнулась. — Кстати, сегодня вечером во дворце состоится бал! И Его Величество хочет, чтобы вы тоже там были.

— А как же платья? — подала голос Сигга.

— Не волнуйтесь, их принесут. А господам демонам следует спрятать свои… недостатки. Прошу меня извинить, — Адалия сделала реверанс и быстро вышла из комнаты. Служанка поспешно поклонилась и побежала вслед за фрейлиной.

За завтраком каждый думал о своём. Сигга представляла всю красоту бала. Близнецы с жалостью глядели на свои хвосты. А Арт с Саргой с ужасом вспоминали бальные уроки Елены.

"Но это единственный шанс найти ведьму!" — поняла Сарга.

Огромный бальный зал переливался сотнями огней и ярких красок. Свечи бросали свет, а огромная хрустальная люстра отбрасывали от них лучи. К дворцу подъезжали роскошные кареты, а из них выходили дамы и кавалеры. Они были облачены в яркие и роскошные наряды из шёлка, атласа и бархата, украшенными россыпью золота, серебра и драгоценных камней. От такого богатства глаза слепило.

Сарга, осматривая торжество, едва сдержалась, чтобы не почесать голову, на которой волосы были собраны в простую, но красивую причёску. Сама девочка была одета в простое красивое серебристое платье с золотыми блёстками. За руку её вёл Арт в чёрно-синим наряде и с приглаженными волосами. Сигга красовалась в синим платье, а её золотистые волосы были распущенны и голову украшала маленькая диадема. Тамаи и Кенсин спрятали уши и хвосты и сейчас ничем не отличались от всех людей. Лис был одет в тот же наряд, что Арт, а его длинные серебристые волосы были собраны в низкий хвост, завязанные чёрной лентой. Дамы с восхищением смотрели на прекрасного мужчину. Его сестра была облачена в пышное бардовое платье с чёрными вставками и золотыми узорами, а красивые волосы были собраны в длинную пышную косу. Мужчины поглядывали на женщину, обсуждая её красоту.

— Значит так, мы расходимся и внимательно следим за женщинами, — сказала друзьями Сарга. — Но будьте осторожны!

— Тебя это касается в первую очередь! Опять влезешь в неприятности, — заявила Сигга.

— Веди себя прилично, Сигга, — одёрнула блондинку Тамаи.

Тут громко заиграли трубы и были объявлены король Ричард и королева Изабелла. Они величественно вошли в зал и все сразу сделали глубокие поклоны и реверансы. Потом музыканты по знаку короля заиграли вальс. Король пригласил королеву и они закружились по залу в танце. Гости тоже принялись искать себе пару и танцевать.

— Разрешите? — Кенсин поклонился Сигге и протянул руку. Девушка покраснела, но положила руку ему в ладонь, и лис потянул её на вальс. Какой-то гость пригласил Тамаи, лиса согласилась.

Арт взял руку Сарги, а другой приобнял за талию. Девочка смутилась, но покорно положила ладонь ему на плечо.

И они закружились в танце.

Тело само вспомнило все действия уроков танцев. Однако тело двигалось само по себе, а разум отключился и душа полетела куда-то в высь. Сарга и Арт кружились, нет, летали в танце. Для них никого не существовало, кроме них двоих. Это был танец их душ. Гости изумлённо и восхищённо смотрели на танцующую пару. В толпе перешёптывались между собой, спрашивая, кто эта прекрасная загадочная девочка. Многие прекратили танцевать и любовались танцующей парой.

Но во время вальса Сарга заметила кое-что. В толпе гостей таилась некая тень. Нет, это был силуэт. Низкая, вероятно женская, фигура в чёрном одеянии стояла в тени и смотрели в их сторону. Сарга не видела её лица, но чувствовала невероятно сильную злобу. Нет сомнений, эта была ведьма!

Наконец вальс закончился и Арт с Саргой пошли к столу, чтобы перекусить. Но девчонка не собирались тут долго оставаться. Она видела, как ведьма удалилась из зала.

Дождавшись, когда Арт отвернётся, Сарга быстро слопала эклер с глазурью, запив его лимонадом, и убежала из зала через тот же выход, что и ведьма.

Оказавшись в тёмном коридоре, в дали от музыки, торжества и роскоши, Сарга вздохнула для храбрости, подняла юбку платья и побежала вперёд. А там в тени её поджидала ведьма…

— Что значит "она опять убежала"? — Сигга чуть не завопила, но вовремя вспомнив о приличиях, сдержано спросила. Скорее разъярённо прошипела, краснея от гнева.

— Я всего лишь на секунду отвернулся, а её уже нет, — ответил Арт. Парень тоже злился и на себя, и на Саргу. Ведь сколько ей не повторяй, сколько за ней не следи, но девчонка всё равно упрётся и пойдёт туда, куда вздумается. И никого не спросит!

— Сарга опять убежала? — к подросткам подошли кицунэ. Естественно, благодаря своему острому слуху, они всё слышали и поняли ситуацию.

— Наверное, Сарга что-то заметила, раз убежала. Просто так она бы не сбежала. Будем её искать, — спокойно рассудила Тамаи. Лиса принюхалась, её уши встали торчком, но она успела их спрятать до того, как кто-нибудь их заметил.

Тут Тамаи уловила слабый запах девочки. Велев всем следовать за ней, лиса поспешно пошла к выходу из зала, а друзья последовали за ней.

Сарга точно бы заблудилась в тёмных коридорах, если бы не лунный свет и едва слышные шаги в конце коридора. Судя по звукам шагов, ведьма бежала, слишком спешила. Сарга старалась не дышать, боясь, что ведьма услышит её. Вдруг девочка услышала короткие вскрики и звуки падения. Почувствовав недоброе, она ускорилась и забежала за угол. Там, возле огромных позолоченных дверей, на полу без сознания лежали двое стражников. А двери оказались открыты.